Mercedes est sur le point de doubler la mise sur sa marque de luxe haut de gamme Maybach. Des travaux sont en cours à Stuttgart sur une nouvelle génération de véhicules conçus pour rapprocher Mercedes-Maybach de Rolls-Royce et l’éloigner de Mercedes-Benz en termes de prix et de luxe perçu. Ces Maybach de nouvelle génération arboreront un design plus distinctif et la disponibilité continue de moteurs V-12 qui les distingueront clairement des véhicules Mercedes-Benz haut de gamme tels que la berline de Classe S et le SUV GLS sur lesquels sont basés les modèles Maybach actuels.
Mercedes a lancé Maybach en tant que marque de luxe autonome en 2002 avec deux grandes berlines richement équipées, la Maybach 57qui avait un empattement de 133,1 pouces, et la Maybach 62, qui roulait sur un empattement de 150,7 pouces, mesurait un gargantuesque 243 pouces de pare-chocs à pare-chocs, et est toujours la plus grande berline de production construite ce siècle. Les voitures ont été mises en vente à la suite de l’acquisition en 1998 de Rolls-Royce par BMW et de Bentley par le groupe Volkswagen, qui a suscité un vif intérêt pour le segment des véhicules ultra-luxueux, mais aucune des deux ne s’est avérée être un succès.
Mercedes avait espéré déplacer 2 000 Maybach par an, mais les ventes n’ont jamais dépassé quelques centaines par an. L’ingénierie, le développement et le lancement des 57 et 62 auraient coûté l’équivalent de 1,75 milliard de dollars (en dollars d’aujourd’hui), et lorsque la production a été interrompue en 2013, Mercedes aurait perdu la somme faramineuse de 430 000 dollars sur chaque voiture vendue. Malgré les discussions avec Aston Martin sur le co-développement de remplacements pour les 57 et 62 (Aston aurait également utilisé le matériel pour soutenir un tout nouveau Berline ultra-luxe Lagonda), Mercedes a plutôt fait de Maybach un niveau de finition haut de gamme sur la berline de Classe S et, par la suite, sur les SUV GLS et EQS, et le cabriolet SL.
Avancer et s’allonger
Le SUV Mercedes-Maybach GLS 2027 récemment dévoilé montre pourquoi Stuttgart repense sa stratégie Maybach. Le Maybach GLS rafraîchi est identique à son frère Mercedes-Benz dans toutes les dimensions. Il s’agit en fait d’une Mercedes-Benz avec des appliques Maybach : des badges, des roues et une grande calandre brillante. Le « Maybach-ness » est ajouté, non intégré, et est plus visible sur la banquette arrière, où le GLS n’a rien à voir avec le vaste espace arrière de la berline Maybach Classe S, qui bénéficie d’un empattement allongé.
« Nous évaluons cela quotidiennement », a confirmé une source haut placée à Stuttgart lorsqu’on lui a demandé si la gamme Maybach actuelle était suffisamment différente des voitures Mercedes-Benz sur lesquelles elle est basée. « Nous étudions en permanence les commentaires des clients et des concessionnaires pour savoir ce qu’il faut changer et ce qu’il faut améliorer. »
Le Mercedes-Maybach Classe S 2027 La berline fait allusion à la façon dont Maybach sera réinventée. La Classe S Maybach est toujours très visiblement liée à la berline Classe S récemment rafraîchie, car les deux voitures sont identiques depuis les montants B vers l’avant. Mais la Maybach roule sur un empattement de 133,7 pouces, soit 7,1 pouces de plus que celui d’une Classe S à empattement long. Tout cela est consacré à l’augmentation de l’espace pour les jambes à l’arrière et la tôlerie est unique, des montants B aux feux arrière. La Classe S Maybach est également désormais la seule Mercedes – sauf la garde blindée de classe S-disponible avec le moteur V-12 doux de 6,0 litres.
Tôlerie unique, plus d’espace pour les passagers arrière, moteurs V-12 : telles sont les caractéristiques qui différencieront les futurs modèles Mercedes-Maybach de leurs frères Mercedes-Benz. Les ingénieurs de Stuttgart travaillent déjà à rendre le V-12 conforme aux normes strictes d’émissions Euro 7. (Les États-Unis sont l’un des rares marchés au monde où la berline Mercedes-Maybach S680 est équipée du V-12 ; ailleurs, la S680 est propulsée par une version du V8 biturbo de 4,0 litres à manivelle plate qui se trouve sous le capot de la Mercedes-Maybach S680. la nouvelle Mercedes-Benz S580 mais amélioré de 530 ch à 621 ch.) Le V-12 révisé sera déployé pour propulser les versions haut de gamme des Maybach GLS et SL de nouvelle génération ainsi que la berline S.
Le prochain GLS aura un empattement plus long et des sièges arrière encore plus luxueux. Et même s’ils partageront une grande partie du matériel Mercedes-Benz sous la peau, celui-ci et le SL seront nettement différents de leurs frères et sœurs portant le badge Mercedes-Benz. La berline Maybach S bénéficiera également d’une tôlerie beaucoup plus différenciée lorsque le modèle de nouvelle génération apparaîtra à la suite du lancement de la nouvelle Classe S W224 Mercedes-Benz, qui devrait apparaître entre 2028 et 2030.
Dans les années 1930, un V-12 Maybach coûtait plus de deux fois plus cher qu’une Rolls-Royce. À moins de 200 000 $, le Mercedes-Maybach GLS680 haut de gamme coûte moins de la moitié du prix d’un Rolls-Royce Cullinantandis que la nouvelle S680 coûte 120 000 $ de moins que la berline Ghost d’entrée de gamme de Rolls-Royce et environ 300 000 $ de moins que l’emblématique Phantom. Les initiés insistent sur le fait que la marque Maybach est désormais extrêmement rentable, et ils voient l’énorme écart de prix par rapport à Rolls-Royce comme un domaine qu’ils peuvent exploiter avec une gamme Mercedes-Maybach qui se différencie beaucoup plus clairement des modèles Mercedes-Benz haut de gamme.
