Lorsque l’on considère ce que nous avons précédemment appelé le «roi et reine du bal» en titre des utilitaires à double cabine – le Ford Ranger et le Volkswagen Amarok à châssis commun – il a été assez juste de considérer le Ranger comme le plus professionnel de la paire et le Amarok le plus haut de gamme, en grande partie à cause de la conception haut de gamme de la cabine et des sièges de ce dernier véhicule.
Mais avec l’ajout ce mois-ci d’une note Platine à la gamme Ranger, une telle généralisation nécessite une analyse plus nuancée.
Auparavant, acheter un utilitaire Ford plus sophistiqué signifiait choisir le robuste Wildtrak (à partir de 68 490 $) ou faire un grand saut vers l’utilitaire de performance Raptor à essence V6 et choqué par Fox (87 990 $).
Les 78 190 $ (avant les routes) se situent entre ces grades en tant que Ranger de luxe sans vergogne.
Ford 184kW/600Nm Le V6 diesel de 3,0 litres est de série – tout comme les jolies roues de 20 pouces et une garniture chromée mate à l’extérieur – tandis que les sièges avant et le tableau de bord sont tirés de l’Everest Platinum à quatre roues motrices.
Cela signifie que le rangement ouvert du tableau de bord du Ranger est remplacé par une double boîte à gants doublée de similicuir plus couth du côté passager, étiquetée de manière appropriée avec un écusson Platinum.
La même chose orne les bancs avant de ce Ranger de luxe, qui sont le même siège de base qu’un siège Wildtrak mais avec une mise à niveau complète du rembourrage.
C’est fini avec le cuir rugueux et à faible loyer du Wildtrak et avec les sièges en cuir nappa matelassé anthracite de l’Everest Platinum avec réglage électrique en 10 directions, chauffage du siège, refroidissement du siège et mémoire pour le côté conducteur.
En ce qui concerne l’attrait des concessionnaires, les bancs somptueux du Ranger Platinum séduiront de nombreux fans.
Surtout parce qu’aucune qualité de l’Amarok de Volkswagen ne peut être obtenue avec la ventilation des sièges – une caractéristique extrêmement souhaitable dans la chaleur de l’Australie.
Mais alors que les coussins ventilés du Platinum sont les bienvenus, la forme du siège spécifique au Ranger, qui manque de renforcement et d’un réglage suffisant de l’angle d’assise, reste bien derrière les chaises beaucoup plus ergonomiques de l’Amarok.
Sur la même boucle de trois heures de route dans le pays que nous avions l’habitude d’évaluer les sièges (non refroidis) d’un Amarok Panamericana – émergeant dans le confort si avec une certaine chaleur résiduelle à l’arrière – le Ranger Platinum nous a fait mal, principalement parce qu’il fallait se caler contre l’intérieur dans les virages .
En effet, comme les autres véhicules à plate-forme « T6.2 » – l’Everest de Ford et l’Amarok – le Ranger Platinum démontre des capacités de virage et un contrôle de la carrosserie bien au-delà de la plupart des véhicules à carrosserie sur châssis en vente en Australie.
Alors que son rapport de direction est plus lent, une barre franche fidèle, une bonne rigidité (pour un ute) et la netteté supplémentaire de ses pneus tout-terrain Goodyear Territory sur roues de 20 pouces confèrent au Ranger Platinum une agréable vivacité et une légèreté de pied tout en étant conduit sur une route de campagne sinueuse.
Si seulement le conducteur était mieux maintenu en place.
La tenue de route du Ranger ressemble la plupart du temps à celle d’un SUV, et pas plus que dans le Platinum, compte tenu de l’orientation routière de ses pneus.
Le style SUV est également un bon descripteur du V6 diesel de Ford, qui est soyeux et linéaire, se sentant toujours plus que suffisant. Elle délivre de bonnes performances quantitatives, gérant un Sprint de 0 à 100 km/h en 7,9 s dans notre test indépendant.
Ce qui ne ressemble pas à un SUV, c’est la qualité de conduite. Comparé à presque n’importe quel SUV, le trajet du Ranger devrait être qualifié d’agricole ou de saccadé. C’est une chose mignonne : alors que les détails chromés et nappa du Platinum suggèrent que vous pouvez tout avoir, même dans un pick-up de taille moyenne, vous ne le pouvez pas.
Ford a conservé la suspension arrière robuste à ressorts à lames du Ranger et charge utile de 912 kg même dans le modèle chic, de peur qu’il ne se promène sur un chantier.
Si vous recherchez une qualité de conduite confortable, une capacité de remorquage élevée et une capacité V6 pour moins de 100 000 $, le Ford Everest Platinum peut mieux convenir – bien que sa maniabilité sur des roues (plus grandes) de 21 pouces soit compromise par une adhérence nettement limitée lorsqu’il est poussé.
Le Volkswagen Touareg 170TDI non apparenté, un Chasser des voitures Vainqueur de l’étoile d’or, mérite également un examen attentif.
Mais cela ignore ce que beaucoup considèrent comme un facteur intéressant qui vient du format de ramassage. Le Ranger Platinum a l’air bien, et cela pourrait bien compenser le fait qu’il ne peut pas être à la hauteur de son style de SUV dans le département de la qualité de conduite.
Ou en freinage – comme les autres véhicules T6.2, les arrêts du Platinum sont longs. Nous ne sommes pas impressionnés par 42,91 mètres pour s’arrêter de 100 à 0 km/h.
Pour être juste : comparé à d’autres utes – pas à des SUV – la conduite du Ranger Platinum est remarquablement bien équilibrée. Il se trompe plus du côté de la douceur que son rival direct, le Volkswagen Amarok Aventura, mais les deux roulent considérablement mieux que n’importe quel Toyota Hilux ou Isuzu D-Max, par exemple.
Revenant aux arguments de vente du pick-up du Ranger : Ford a profité de la sortie de la qualité Platinum pour lancer son système Flexible Rack, une caractéristique dont les ingénieurs australiens de l’ute sont particulièrement fiers.
Et il est bien conçu : un planeur mobile qui peut s’appuyer contre la lunette arrière, comme d’habitude, ou être facilement glissé jusqu’au hayon.
Mais la magie réside dans la barre transversale déployable du planeur coulissant, qui se soulève facilement.
En plus des barres transversales de toit standard du Platinum – qui se balancent très soigneusement dans les glissières de toit lorsqu’elles ne sont pas utilisées, pour réduire la traînée et le bruit, les trois barres transversales permettent de transporter facilement des objets très longs comme des planches de surf. La capacité de charge est de 80 kg sur chaque barre.
Cela ressemble à une chose simple – et c’est impressionnant dans sa simplicité – mais le Platinum en pleine spécification de transport de charge a suscité un certain nombre de merveilleux halètements de notre équipe logistique chez Chasing Cars.
C’est une solution bien faite par Ford Australie. Le support flexible sera également installé sur la variante Wildtrak X à durée limitée (75 990 $).
Le Platinum bénéficie également de l’option exclusive à Ranger de la peinture bronze équinoxe (700 $) – une teinte brun violacé d’aspect coûteux qui provient de la palette Everest. Au-delà des finitions intérieures tirées de ce modèle de wagon, le Platinum est par ailleurs un méli-mélo d’équipements du Wildtrak et du Raptor.
Son ensemble d’infodivertissement est tiré de ce dernier, ce qui signifie que le Ranger Platinum marque deux écrans de 12 pouces : un écran tactile vertical intégré dans la forme du tableau de bord en forme de dalle et un écran de pilote numérique paysage qui remplace une unité plus dinkier de huit pouces dans le Wildtrak. .
La technologie fonctionne sur le logiciel Ford Sync 4 qui est raisonnablement intuitif, s’il manque une certaine personnalisation pour l’écran du conducteur.
Apple CarPlay et Android Auto sans fil sont installés et la connexion était stable lors de nos tests, tandis que nous avons aimé à la fois les commandes de climatisation physiques et l’acoustique nette de la chaîne stéréo B&O premium standard du Platinum.
L’espace des sièges arrière est adéquat, voire exceptionnel, avec un dossier de siège pas trop droit et un grand espace pour les jambes pour les six pieds, avec des bouches d’aération de deuxième rangée et un accoudoir rabattable.
Le Platinum rejoindra le reste de la gamme Ranger – à l’exception du Raptor – en recevant une cote de sécurité et de collision ANCAP cinq étoiles en Australie.
Le Ranger a obtenu 84 % pour la protection des occupants, 93 % pour la protection des enfants occupants, 74 % pour la protection des usagers de la route vulnérables et 83 % pour ses systèmes d’assistance à la sécurité.
La technologie de sécurité standard du Ranger Platinum comprend un régulateur de vitesse adaptatif, un système d’assistance de voie (relativement faible), un AEB avant qui détecte les voitures, les piétons et les cyclistes tout en fonctionnant aux intersections, la surveillance des angles morts et l’AEB en marche arrière.
Une garantie de voiture neuve de cinq ans et kilométrage illimité s’applique au Ranger Platinum, tandis que l’entretien est requis tous les 12 mois/15 000 km. Les cinq premières années/75 000 km d’entretien sont plafonnées à 1 726 $, ce qui est raisonnablement abordable dans ce segment.
