Doug Field, chef des véhicules électriques, du numérique et du design chez Ford
Selon Field, ces moteurs à faible coût ne pourraient être développés qu’en dehors de la plus grande organisation Ford. Les constructeurs automobiles de Détroit ont toujours excellé dans la réduction du coût des technologies matures comme les moteurs à combustion interne, en grande partie grâce aux négociations avec les fournisseurs. Les moteurs électriques, cependant, n’ont pas encore atteint leur pleine maturité et Field voit donc une fenêtre de temps limitée pendant laquelle une équipe légère et agile, libérée des formalités administratives organisationnelles, peut se tailler un avantage sur la concurrence.
Le projet Universal EV repose sur une refonte majeure de la façon dont Ford conçoit et fabrique des véhicules dans le but de réduire le coût unitaire de plusieurs milliers de dollars. À cette fin, l’Universal EV est construit avec 25 % de fixations en moins que le véhicule typique et un faisceau de câbles 4 000 pieds plus court et 22 livres plus léger que celui de la Mustang Mach-E. Le camion de nouvelle génération combine des dizaines de composants structurels dans de grands monocastings en aluminium et le dessus de la batterie fait également office de plancher de la cabine.
Le constructeur automobile affirme que le véhicule électrique de nouvelle génération sortira de l’usine d’assemblage de Louisville, dans le Kentucky, 15 % plus rapidement que le Ford Escape qui y était précédemment assemblé. Selon Field, la clé n’est pas nécessairement d’automatiser des tâches qui autrement seraient effectuées par des humains, mais plutôt de les éliminer complètement. Ford a précédemment annoncé que le nombre de postes de travail dans l’usine de Louisville serait réduit de 40 pour cent.
