Nous vous mettons au défi de ne pas tomber sous son charme

Il y a une bonne raison pour laquelle Ferrari règne en maître sur toutes les machines de piste et de route. Il n'y a pas beaucoup de « mauvaises » Ferrari, même lorsqu'elles tentent quelque chose de complètement nouveau, comme un V6 hybride rechargeable à double turbo à propulsion arrière de plus de 800 chevaux. Aux détracteurs du V6 par principe : au revoir ! La Ferrari 296 GTB est aussi vertueuse que possible.

Comme pour toutes les voitures de la marque Maranello, le groupe motopropulseur est l'élément principal. « C'est incroyable de voir comment Ferrari règle ce V6 électrifié pour répondre à l'excitation croissante de ses moteurs V12 qui fonce vers la zone rouge », a déclaré le rédacteur en chef adjoint Alexander Stoklosa. « Le coup de pouce qui se déclenche juste avant une montée en régime à plein régime ajoute un effet physique à cette performance sonore en flèche. » D'une manière ou d'une autre, quelqu'un a fait en sorte que le six cylindres ressemble à un douze cylindres. Un truc merveilleux. Et si un moteur de 818 ch peut sembler intimidant sur le papier, il est fabuleusement accessible en pratique.

Une maniabilité magistrale y contribue. Objectivement, vous savez que le PHEV 296 embarque pas mal de matériel supplémentaire à bord, alors cela ne signifierait-il pas une pénalité de poids ? Non, car il semble « aussi léger que la (Mazda) Miata en transition », a déclaré Stoklosa.

La direction est très « Rapide – « carrément télépathique », a déclaré le directeur des opérations éditoriales Mike Floyd – donc des mains lentes au premier secours. Une fois que vous avez pris vos repères, il est choquant de constater à quelle vitesse vous vous adaptez à tout. Abordable et presque amicale, la voiture vous encourage à explorer vos limites. « Je pouvais facilement la faire tourner dans les virages en combinant freinage et direction », a déclaré le rédacteur en chef Mac Morrison. « Le système vous permet toujours d'obtenir une bonne marge de manœuvre avant d'intervenir, certainement à peu près autant que je le souhaitais à ces vitesses sur la piste. » Après seulement quelques tours, les rédacteurs ont déclaré se sentir suffisamment à l'aise pour conduire au feeling plutôt que de se fier au freinage, aux points de virage ou aux lignes de visée.

Certains rédacteurs se sont plaints d'une sensation persistante de « bois » qui vous obligeait à appuyer fort sur la pédale de frein ; d'autres n'ont rencontré aucun problème. Quoi qu'il en soit, les freins correspondent aux capacités du moteur et vous ramènent en arrière, même si vous freinez un peu trop tard dans un virage.

Conduire sur circuit en mode Performance est génial, mais le faire en mode Qualification est transcendant. La voiture devient sensiblement plus rapide et plus réactive. Le seul danger est de se croire « insensible aux mauvaises choses » (selon les mots de Morrison) car on va aller très, très vite si on se retrouve avec les quatre roues en moins. Heureusement, aucun d'entre nous n'a eu ce problème, et nous attribuons cela au manque de mauvaises habitudes de la 296.

La Ferrari a été élue finaliste sans conteste. Elle a un look fantastique, nous a tous fait sentir comme des super-héros sur la piste, a fonctionné comme prévu et est une excellente pièce d'ingénierie. Bien sûr, à près d'un demi-million de dollars, elle n'a aucune proposition de valeur pour les conducteurs de tous les jours. Mais vous en avez pour votre argent.

Deux jours de boucle de finalistes nous ont tous mis dans la perspective de l'utiliser au quotidien. Sur les routes sinueuses, la 296 s'illumine une fois de plus, se faufilant avec enthousiasme dans les virages de montagne. Elle est même à l'aise sur l'autoroute, ses sièges étonnamment confortables et sa bonne visibilité vers l'avant favorisant une atmosphère détendue.

Quelques points négatifs : les rédacteurs ont remarqué des grincements et des cliquetis intermittents dans l'habitacle, probablement dus à toute la fibre de carbone, mais cela ne reflète toujours pas bien une voiture aussi chère. Conduite en mode hybride par défaut, cette sensation de freinage rigide n'était pas très agréable en ville, mais on s'y habitue.

La frustration était générale concernant les commandes d'infodivertissement. Tout le monde a pris ombrage de la décision ridicule de Ferrari de reléguer la plupart des choses aux commandes tactiles haptiques, y compris les réglages des rétroviseurs. De plus, les entrées tactiles du volant trop compliquées disparaissent de la vue après une période d'inactivité, ce qui vous permet de vous concentrer sur les choses que vous ne voulez pas voir. avoir de les regarder pour les retrouver.

Cela dit, nous avons compris le fonctionnement de l'ensemble du système d'infodivertissement (certes peu pratique) en moins de 15 minutes, un rite de passage qui attend tout propriétaire. Mais nous détestons toujours les commandes tactiles. Au pire, elles semblent conçues avec malveillance ; au mieux, elles sont distrayantes. Elles ne vieilliront probablement pas très bien non plus, d'où le choix de Bugatti de conserver des jauges analogiques et des écrans minimalistes dans son nouveau Tourbillon.

Ces désagréments ne doivent pas décourager quiconque de profiter de la 296. Outre sa puissance et ses accélérations prodigieuses, elle fait de chaque trajet un véritable événement. La Ferrari est tout simplement magique. Nous vous mettons au défi de ne pas tomber sous son charme.