Laissez entrer le soleil. C'est le motif qui se cache derrière un concept de cabriolet jaune éblouissant de Cadillac. Baptisé Sollei, un jeu de mots entre soleil (sol) et loisir (lei), il s'agit d'un cabriolet électrique de luxe 2+2 construit par Cadillac.
C'est logique. Lorsque Cadillac a présenté le modèle phare électrique ultra-luxueux Cadillac Celestiq, construit à la main et coûtant plus de 300 000 $, beaucoup étaient perplexes. Avec une carrosserie allongée, des proportions étranges, des équipements de type limousine et un hayon, il ne s'agissait pas d'un modèle de luxe traditionnel, surtout à ce prix. Le concept Sollei est plus proche de ce que les gens attendaient, déclare Michael Simcoe, vice-président senior du design mondial de GM. Il est plus traditionnel dans sa forme et ses proportions, et ressemble davantage aux voitures sur mesure haut de gamme promises par Cadillac alors qu'elle s'efforce de retrouver son statut de référence mondiale du luxe.
La Sollei est un concept qui roule sur les bases de la Celestiq. Cela signifie qu'elle a le même empattement et la même longueur, la même plateforme de véhicule électrique Ultium et le même pack de batteries. Et bien que John Roth, vice-président de Cadillac au niveau mondial, affirme qu'il s'agit d'une « exploration de conception » et qu'aucune décision n'a été prise quant à sa mise en production, il ne fait aucun doute que la variante décapotable sera proposée aux riches comme alternative à la Celestiq lorsque les hauts dirigeants lui donneront le feu vert pour commencer à prendre des commandes. Roth affirme que ce n'est pas une question de ressources, mais d'exécution. La Sollei dévoilée à Cadillac House of Vanderbilt à Warren, dans le Michigan, est une étape évidente.
La Sollei est une décapotable basse et allongée avec un porte-à-faux avant court, une largeur importante, des roues de 23 pouces et une face avant éclairée similaire à celle de la Celestiq. Elle est dotée d'une longue porte de coupé – environ 68 pouces – pour accéder aux sièges arrière. Des boutons pour les poignées de porte permettent de conserver son aspect élégant.
La Sollei a été peinte à la main en Manila Cream, une couleur utilisée à l'origine sur les Cadillac de 1957 et 1958. C'est une couleur chaude, riche, invitante et ensoleillée. Un toit en tissu de fibre métallique est envisagé mais n'est pas au programme.
À l'intérieur de cet intérieur beurré
À l'instar du Cadillac Escalade 2025 et de son homologue électrique Escalade IQ 2025, le Sollei est doté d'un écran de 55 pouces qui s'étend sur toute la largeur de la voiture, offrant un écran pour le conducteur, un centre d'infodivertissement et un écran pour le passager sous un seul plan de verre. Il possède le même écran inférieur que le Celestiq pour les commandes des fonctions du véhicule.
L'éclairage ajoute du caractère au véhicule. Les lumières exécutent une danse chorégraphiée lorsque vous vous approchez ou quittez le véhicule, notamment une danse sur le thème des rayons de soleil. L'éclairage ambiant à l'intérieur comporte plusieurs zones à personnaliser avec 126 options de couleurs dans chaque zone.
L'intérieur est resplendissant avec cinq placages en bois naturel ouvert qui s'évasent sur le dossier des sièges avant et sont dispersés autour du reste de l'intérieur saisissant. Ils sont coupés et disposés à la main. Tous les métaux sont réels, y compris l'aluminium brossé fraisé qui encadre le pare-brise incliné. Cadillac n'a pas voulu de plastique dans sa quête de matériaux durables et évite le chrome. Le Sollei introduit un nouveau matériau d'origine biologique : du mycélium fin issu de racines de champignons, développé avec MycoWorks. On le retrouve sur les tapis de chargement de téléphone et les pochettes de porte.
L'Escalade est équipée d'un réfrigérateur et d'une glacière dans la console centrale. Le Sollei rehausse l'idée avec un refroidisseur de boissons doté d'une porte en verre électrique, d'une carafe en cristal et de gobelets avec un motif de lever de soleil et un contour de la déesse Cadillac sur la base de la carafe. L'ensemble se trouve entre les sièges arrière.
Appel à tous les ornithologues amateurs
Une caractéristique plus inhabituelle : un ensemble d'observation d'oiseaux personnalisé composé d'un étui en métal et en cuir pour quatre appeaux d'oiseaux en acrylique imprimés en 3D, d'un journal relié en cuir avec des illustrations d'oiseaux peintes à la main et d'une trousse à outils en cuir pour stylos et crayons pour noter chaque fauvette. Il s'insère dans la console centrale du siège arrière.
Les hommages au soleil sont légion. Les sièges arborent un motif de soleil dans les perforations, le matelassage et les motifs de broderie ; le cuir Nappa est doté d'un pigment rose irisé conçu pour imiter un lever de soleil ; la porte du refroidisseur de boissons et le plateau en verre présentent une teinte similaire, ainsi qu'une teinte « aurore » sur les pièces de garniture en métal.
La Cadillac House de Vanderbilt est une installation restaurée sur le campus du Centre technique mondial du constructeur automobile à Warren. C'est là que les clients de Celestiq peuvent configurer et commander leur véhicule sur mesure. Roth indique qu'un certain nombre de clients sont en pleine phase de conception et recevront leurs voitures personnalisées plus tard cette année.
