Le 2013 Tendance moteur La Voiture de l'Année est l'une des quatre portes américaines les plus rapides jamais construites. Elle se conduit comme une voiture de sport, vive et agile et réagit instantanément. Mais elle est aussi fluide qu'une Rolls-Royce, peut transporter presque autant de choses qu'une Chevy Equinox et est plus efficace qu'une Toyota Prius. Oh, et elle se pavane jusqu'au voiturier d'un hôtel de luxe comme un top-modèle défilant à Paris. À tous égards, la Tesla Model S est une automobile vraiment remarquable, peut-être la voiture de luxe entièrement nouvelle la plus aboutie depuis la Lexus LS 400 originale. C'est pourquoi elle est notre Voiture de l'Année 2013.
Attendez. Aucune mention du point d'inflexion étonnant que représente le modèle S—Qu'il s'agisse du premier lauréat du COTY en 64 ans d'histoire du prix à ne pas être propulsé par un moteur à combustion interne ? Bien sûr, le groupe motopropulseur électrique de la Tesla offre les caractéristiques de conduite et les solutions d'emballage qui permettent à la Model S de se démarquer de bon nombre de ses pairs à moteur à combustion interne. Mais ce n'est qu'une partie de l'histoire. Au fond, la Tesla Model S est tout simplement une sacrée bonne voiture que l'on branche pour faire le plein.
Excellence en ingénierie
Tesla affirme avoir 250 brevets couvrant le modèle S, et d'autres sont en attente. La carrosserie est légère, grâce à sa construction entièrement en aluminium, mais solide et rigide. Les suspensions avant et arrière sont également principalement en aluminium. À l'arrière, les biellettes de suspension arrière extrudées offrent la résistance des pièces forgées à un coût bien inférieur, tandis qu'à l'avant, les fusées avant sont moulées en creux et pèsent 25 % de moins qu'une fusée classique de résistance similaire.
Le moteur électrique est placé entre les roues arrière, contribuant ainsi grandement à la répartition du poids avant/arrière de 47/53 %. Le moteur est de type à induction à courant alternatif, dont les principes de base ont été démontrés dans les années 1880 par Nikola Tesla lui-même, et il ne nécessite pas de métaux rares coûteux.
Tesla propose trois packs de batteries lithium-ion pour le Model S—40 kWh, 60 kWh et 85 kWh—Les batteries sont assemblées dans l'usine Tesla de Fremont, en Californie, à l'aide de cellules Panasonic avec cathodes en nickel-cobalt-aluminium. Situé sous le plancher, le bloc-batterie est un élément sollicité qui améliore encore la rigidité en torsion et contribue à abaisser le centre de gravité de la voiture à seulement 17,5 pouces, soit à peu près le même que celui d'une Ford GT.
Progrès dans le design
Le designer de Tesla, Franz von Holzhausen, a résisté à la tentation de donner à la Model S un aspect différent pour le simple plaisir d'être différent afin d'attirer l'attention sur le fait qu'elle est équipée d'un moteur électrique. L'ancien directeur du design de GM, Wayne Cherry, membre du jury consultant cette année, a résumé le thème du design extérieur de la Model S comme étant « plutôt sûr et conservateur », mais a noté les proportions magnifiquement exécutées qui mettent en valeur le design, l'excellente posture et le geste, ainsi que l'harmonie et la grâce de ses lignes. Sa seule critique ? « L'avant est une occasion manquée d'établir l'identité de la marque. »
La Model S tire parti des possibilités d'agencement offertes par le groupe motopropulseur compact électrique. L'habitacle est spacieux, bien que la ligne de toit inclinée empiète sur l'espace pour la tête des passagers arrière. Sans moteur à l'avant, le « capot » recouvre un espace de bagages utile, et le hayon arrière s'ouvre sur un espace de chargement caverneux qui s'agrandit encore lorsque vous rabattez les sièges arrière à plat. La capacité de chargement totale est de 1,63 m³, pas très loin des 1,63 m³ d'un Chevrolet Equinox, et malgré son allure élancée, la Model S est la première berline au monde à offrir une troisième rangée de sièges.
Plusieurs solutions de design intérieur méritent d'être peaufinées. Cependant, tous les juges ont été impressionnés par l'interface utilisateur unique de la Tesla, grâce à l'écran tactile géant au centre de la voiture qui contrôle tout, de la climatisation au système de navigation en passant par le système audio et les réglages de la direction, de la suspension et de la régénération des freins. Grâce à ce système, l'intérieur de la Model S est pratiquement dépourvu de boutons et la voiture est effectivement à l'épreuve du temps : il suffit d'une mise à jour logicielle pour accéder à davantage de fonctionnalités.
Efficacité
Peu importe ce que vous utilisez—essence, électricité, hamsters dans une roue—Faire avancer un véhicule nécessite de consommer de l'énergie. Les lois de la physique sont immuables. La question est de savoir dans quelle mesure cela peut être fait efficacement.
Dans le cas de la Tesla Model S, la réponse est très bonne. Le meilleur chiffre de consommation d'énergie que nous ayons obtenu est de 118 mpg-e pour un trajet de 212 miles depuis la périphérie est de l'agglomération de Los Angeles jusqu'à Las Vegas, Nevada. Pour les 313 miles de boucles routières pendant l'évaluation COTY, où la voiture a été conduite à vitesse normale par tous les juges avec la climatisation en marche, elle a atteint une moyenne de 74,5 mpg-e.
Des chiffres impressionnants, surtout si l'on considère que la version Tesla Model S Signature Performance de 4 766 livres atteint 60 mph en 4,0 secondes et le quart de vitesse en 12,4 secondes à 112,5 mph, avec une vitesse de pointe de 133 mph.
Sécurité
En termes de sécurité active, la Tesla Model S est au sommet de sa catégorie. Avec toute la masse de la voiture concentrée entre les roues, la Model S est une plateforme très stable, et le couple instantané du moteur électrique signifie que la voiture est rapide et réactive dans le trafic et lors des dépassements. Les systèmes de contrôle de stabilité et de freinage antiblocage sont calibrés en fonction du couple instantané et des caractéristiques de freinage régénératif uniques d'un véhicule électrique.
En cas d'accident, les dispositifs de sécurité passive habituels, dont une série d'airbags, entrent en jeu. Au-delà de cela, une ingénierie intelligente, comme les extrusions octogonales doubles à l'avant et à l'arrière et la structure de toit extrêmement solide, travaille pour vous protéger. Tesla affirme que la Model S surpasse les normes fédérales en matière de collision, ayant été testée à 50 mph (la norme obligatoire est de 35 mph) et dépassant l'exigence d'écrasement du toit d'un facteur 2.
Valeur
Avec un prix de base de 58 570 $ (avant un crédit d'impôt fédéral de 7 500 $), la Model S de 40 kWh est compétitive par rapport aux Mercedes-Benz Classe E d'entrée de gamme, à la BMW Série 5 et à l'Audi A6. Une série Signature Performance de 85 kWh, comme la voiture de 106 900 $ (avant crédit d'impôt) conduite par le fondateur de Tesla, Elon Musk, a un prix comparable à celui de la BMW M5 et de la Mercedes CLS63 AMG—des voitures aux performances similaires, rappelez-vous.
Les acheteurs de Tesla n'ont probablement pas besoin de surveiller leurs sous, mais le calcul vaut quand même la peine d'être fait : avec une moyenne de 74,5 mpg-e, le Model S coûte environ 6 cents par mile à faire fonctionner, sur la base des 13 cents par kWh de la Californie.
Exécution de la fonction prévue
La Tesla Model S est la formule établie par les marques allemandes qui dominent actuellement le secteur des berlines de luxe de taille moyenne. Elle est rapide et agréable à conduire. Elle est bien équipée et high-tech. Elle ne dépareillera pas dans l'allée d'un country club verdoyant ou au bord d'un hôtel branché. C'est une alternative crédible à une Mercedes, une BMW ou une Audi pour quelqu'un qui vit dans des métropoles telles que Los Angeles, New York, Chicago et Atlanta.
Nous avons parcouru plus de 1400 miles avec des voitures équipées de la batterie de 85 kWh et pouvons confirmer que cette version du Model S peut facilement parcourir 200 miles en ville, en banlieue et sur autoroute sans aucune technique d'hypermiling. Pour le régime quotidien typique de déplacements domicile-travail et de courts trajets (l'Américain moyen conduit environ 40 miles par jour), le Model S est une proposition convaincante.
Le simple fait que la Tesla Model S existe est un témoignage d'innovation et d'esprit d'entreprise, les qualités mêmes qui ont fait de l'industrie automobile américaine la plus grande, la plus riche et la plus puissante du monde. Le fait que les 11 juges aient voté à l'unanimité le premier véhicule conçu de A à Z par un constructeur automobile naissant en 2013 Tendance moteur Le titre de Voiture de l'Année devrait être un motif de célébration. L'Amérique peut encore faire des choses. De grandes choses.
Boostez-le ! : Conduite longue distance à bord du Model S
Par Kim Reynolds
Même avec sa batterie remarquable de 85 kWh, l'autonomie de 425 km certifiée par l'EPA de la Model S est inférieure d'environ 160 km à celle des deux plus grandes villes de Californie. Et si vous n'y parvenez pas, comment pourrez-vous vous rendre à New York ? Pour répondre à cette question, Tesla a récemment dévoilé les cinq premières stations Supercharger, le long des itinéraires reliant Los Angeles à Las Vegas et San Francisco, et SF à Reno. (Une sixième est située dans l'usine de SpaceX à Hawthorne.)
Ces Superchargeurs sont de véritables lances à électrons, délivrant de l'énergie CC directement dans la batterie à des puissances allant jusqu'à 80 kW, contournant les onduleurs embarqués de 10 kW (ou 20 kW en option) et gagnant 240 à 250 km d'autonomie en 30 minutes. Comme le dit Tesla, les arrêts sur les longs trajets durent souvent aussi longtemps de toute façon, si vous allez aux toilettes, vous étirez et prenez une collation.
De plus, la recharge se fera en partie à l'énergie solaire—les toits des stations sont recouverts de cellules photovoltaïques Solar City de Musk, mais ne vous inquiétez pas, vous pouvez recharger la nuit—et il est gratuit en permanence pour les propriétaires de Model S avec la batterie de 85 kWh et les voitures de 60 kWh avec capacité de suralimentation. Comme le dit Musk, tant que vous emportez suffisamment de sandwichs et de boissons, vous pouvez traverser le pays sans votre portefeuille. Tesla prévoit 100 stations dans tout le pays d'ici 2015.
Lors de la présentation des deux stations, Elon Musk a comparé leur importance à celle de l'amarrage de SpaceX à la Station spatiale internationale. Il se pourrait que ce soit une sous-estimation.
