Vivons-nous dans un univers où un véhicule électrique pourrait être digne du badge emblématique « Type R » de Honda ? Le constructeur automobile japonais est actuellement aux prises avec cette question en interne. Le facteur décisif est de savoir si les ingénieurs de Honda parviennent à trouver un moyen de transmettre l'âme de la Type R à un véhicule électrique.
Dans une interview avec Auto-Express (via Moteur1), Toshihiro Akiwa, directeur du centre de développement japonais BEV de Honda, a expliqué pourquoi Honda ne peut pas simplement apposer un badge Type R sur un véhicule électrique et mettre un terme à cette activité. « Une batterie et un moteur ont des caractéristiques différentes, nous ne pouvons donc pas proposer quelque chose exactement comme avant », a déclaré Akiwa. « En tant que véhicule électrique, comment pouvons-nous offrir le plaisir de conduire ? Nous n'avons pas abandonné bien sûr, mais ce n'est pas seulement une question de puissance, c'est aussi une question de son, de vibration, d'accélération et d'expérience humaine. Ce sont les joies de conduire.
Aikwa-san n'a pas tort. Il faut plus que de la puissance et du couple pour offrir cette expérience viscérale que nous ressentons au volant d’une voiture de performance. Nous notons que certaines personnes ne seront pas d'accord avec cette notion, mais une partie importante du public qui achète des voitures de performance est d'accord et c'est là toute l'énigme.
Ce n’est pas seulement un problème de type R. Vous vous souvenez peut-être du concept d’étude Acura Electric Vision de 2023. Une voiture dont beaucoup, y compris nous, pensent qu’elle pourrait évoluer vers la prochaine Acura NSX. Le défi est donc double. Heureusement pour Honda et Acura, ils ont des exemples de réussite à suivre.
Dans le cas de la Type R, Honda n’a qu’à s’inspirer de la Hyundai Ioniq 5 N. L’Ioniq 5 N démontre clairement qu’un véhicule électrique performant peut être amusant. Sur le papier, les sons synthétiques et les changements de vitesse semblent être des gadgets ridicules, mais dans la pratique, ils réussissent en fait à apporter cette sensation viscérale malgré l'absence de moteur à combustion et de transmission vrombissante.
L'équipe NSX pourrait se tourner vers des hypercars électriques comme la Rimac Nevera. Nous ne pensons pas que l'Acura NSX électrique aura des performances ou un prix proches de ceux de la Nevera, mais elle pourrait servir de référence et d'exemple sur la façon de garder les choses excitantes malgré le manque de bruit du moteur.
Une chose est sûre, c'est que Honda ne construira pas de Type R électrique à moins de croire que ce qu'elle propose est digne de ce nom. Ainsi, si le constructeur automobile ne déchiffre pas le code, l’insigne Type R pourrait disparaître avec les moteurs à combustion. Pour le bien des Honda du monde entier, nous espérons qu’ils le comprendront.
