La Ford Mustang 2024 vit comme une muscle car à propulsion arrière et à essence sur une version mise à jour de la plate-forme actuelle de la Mustang. Cela semble simple : plus de la même chose, mais en mieux. Mais la décision de maintenir le cap Mustang n’a pas été simple ; Au sein de Ford, de nombreuses idées ont été examinées et débattues avant que la société ne se décide sur une orientation finale pour la Mustang de septième génération qui sera mise en vente au début de l’été prochain.
« Il y avait certainement un moment stratégique avant le début de ce programme, où toutes les options étaient sur la table. Tout, de la deux portes à la quatre portes en passant par l’entièrement électrique, l’hybride, l’ICE (moteur à combustion interne) », déclare le chef de la Mustang. l’ingénieur Ed Krenz raconte MotorTrend. « Nous avons passé beaucoup de temps à envisager la prochaine Mustang. »
Le brainstorming et la planification remontent à 2017, deux ans avant que Krenz ne soit affecté au projet. Son prédécesseur s’attendait à prendre sa retraite avec le lancement de la nouvelle Mustang en 2019. « Ils ont passé tellement de temps dans cette phase de pré-programme qu’il a en fait pris sa retraite avant le début du programme. C’est le temps qu’ils ont passé à réfléchir », déclare Krenz.
Les idées sont venues et sont parties
Une toute nouvelle plate-forme a été envisagée et il a été question de passer à la plate-forme CD6 utilisée pour le Ford Explorer. Tous les futurs produits Ford doivent envisager l’électrification. La Mustang n’a jamais eu d’hybride et il semble maintenant qu’elle n’en aura jamais. Un hybride aurait peut-être été une étape logique pour aider les clients avec la technologie à marcher vers les véhicules électriques à l’avenir, mais l’introduction du Mach-E a provoqué la colère de certains clubs Mustang et l’économie de carburant n’a jamais été une considération d’achat majeure pour les clients GT. L’idée est venue et est partie, ainsi que l’idée d’ajouter la traction intégrale.
Fin 2019, l’équipe avait une vision claire; cela conserverait une grande partie de ce qui avait fait le succès de la Mustang à ce jour et travaillerait à mettre à jour la plate-forme, les groupes motopropulseurs, la conception et la technologie. Une nouvelle architecture électrique était cruciale pour la connectivité, les systèmes de sécurité et les éléments gee-whiz que l’équipe a pu ajouter.
Une fois réglé sur la direction, le travail de conception battait son plein et les ingénieurs se concentraient sur le système de propulsion choisi, explique Krenz. Trois ou quatre mois plus tard, la pandémie a commencé et tout le monde a été renvoyé chez lui pour continuer son travail. « Il y a encore des gens dans l’équipe que je n’ai pas rencontrés », explique l’ingénieur de la plaque signalétique.
Les grands patrons pèsent
Les opinions de la haute direction ne manquaient pas, mais aussi un soutien solide. Les dirigeants de Ford savent que les muscle cars, les coupés, les cabriolets et les moteurs à essence sont tous sur une pente descendante. Dodge arrêtera de fabriquer les Charger et Challenger à essence en 2023 et la Chevrolet Camaro actuelle n’a plus que quelques années. Ford a décidé qu’une autre série de Mustangs à essence était une bonne affaire et le constructeur automobile n’a aucun scrupule à ramasser des passionnés avec moins d’alternatives.
« Il était absolument essentiel au succès que [executive chairman] Bill Ford et [Ford CEO] Jim Farley sont des défenseurs de Mustang », a déclaré Krenz. « Nous n’aurions pas pu faire ce que nous avons fait si nous n’avions pas eu leur adhésion. » C’était un projet passionné, mais l’équipe a dû justifier, à chaque tournant. , pourquoi ils fabriquaient un véhicule ICE alors que l’avenir de l’entreprise était axé sur les véhicules électriques.
L’héritage Mustang
Mustang a un héritage à défendre. Les passionnés adorent la Ford Mustang depuis le début de sa production en 1964 et ont donné aux baby-boomers une voiture élégante et peu coûteuse à conduire. Il a fallu au moins un an pour finaliser ce premier design et neuf mois avant son introduction, et même alors, il n’avait même pas de nom. Les choix se résumaient à un oiseau, gardant le motif Falcon et Thunderbird, ou Mustang, ou Cougar. Certaines premières conceptions des archives Ford montrent une voiture avec un emblème Cougar à l’avant; le nom Cougar a survécu, bien sûr, sur le frère portant le badge Mercury de la Mustang d’origine.
Après l’introduction de la Mustang le 17 avril 1964, quatre voitures ont été expédiées en Europe où, en septembre, elles couraient en France. Ford a immédiatement commencé à annoncer la Mustang comme un véhicule de performance – et on peut encore la voir sur le circuit NASCAR aujourd’hui. La Mustang est également une icône culturelle, proéminente dans les films, les vidéos et les chansons, associée à Bullitt, James Bond, Mustang Sally, Taylor Swift et Justin Bieber.
La Mustang de la génération actuelle est la première à être véritablement mondiale, se vendant dans plus de 100 pays. Pour la septième génération, l’équipe voulait être plus avant-gardiste, plus d’héritage américain tout en incorporant la culture de la dérive et les joueurs qui veulent configurer et programmer leur voiture comme ils l’aiment.
Les attentes des clients en matière de performances et de technologie ont changé avec l’évolution de la définition de la liberté, déclare Alicia Agius, responsable de la stratégie et de la transformation des véhicules passionnés chez Ford. Le sentiment de liberté n’est plus atteint avec un permis de conduire et un plein d’essence. Aujourd’hui, il doit également inclure la technologie pour la liberté numérique. L’équipe Mustang espère que cette dernière version répondra à toutes les attentes élevées et que, s’il s’agit de la version finale à essence, elle sortira en fanfare.
