S’il y a une voiture qui pourrait définir les années 1960, c’est bien la Volkswagen Beetle originale. Le moteur simple refroidi par air a permis à ces petites voitures de faire le tour du monde, rendant leur possession de voiture facile et abordable. D’apparence étrange et lente, la Buggy a pris une autre dimension inattendue : une base bon marché pour les constructions tout-terrain, des baja runners aux buggys de plage originaux, à savoir la Meyers Manx originale. Quelque 60 ans plus tard, la Manx existe toujours, et la société qui a rendu ces machines personnalisées célèbres (et qui travaille actuellement sur des modèles électriques new age) ramène le kit basé sur la Beetle originale, meilleur que jamais.
Vieux Rouge, L'Original
Le nom de ce kit, Old Red, vient de l'homonyme de la société, Bruce Meyers, qui a nommé son propre buggy parmi les 12 premiers produits. Ces Manx d'origine étaient plutôt chères à 985 $ (10 109,74 $ ajustés aux dollars de 2024) et – selon d'autres sources extérieures au Manx Club – étaient des perdantes pour Meyers. N'oubliez pas qu'il s'agissait de kits et qu'il fallait des entrailles de Coccinelle pour les compléter. Vient ensuite le Manx II, un kit moins cher proposé sous forme de carrosserie, de capot et de tableau de bord formé sous vide pour seulement 499 $ (5 121,58 $ en dollars de 2024) ou sous forme de kit complet comprenant également le pare-brise, son cadre, les boîtiers de phares, le cadre de capot, le couvercle de pont rouge, les garnitures et les joints d'étanchéité pour 635 $ (6 517,44 $).
Nouveau vieux rouge, mêmes vieilles sensations
Nous évoquons l'ajustement des prix et de l'inflation car il s'agit d'un contexte important. Pour ceux qui sont assez vieux pour s'en souvenir, les 14 500 $ du nouveau kit les feront probablement crier en se rappelant que le kit d'origine était bon marché et quelque chose à propos de la politique. Maintenant que nous avons mentionné le prix ajusté pour 2024, les kits n'étaient pas vraiment bon marché à l'époque non plus. Ce qui est génial avec le nouveau kit Old Red, c'est qu'il correspond au style de l'original tout en tirant parti des techniques de fabrication modernes. L'une des grandes nouveautés du nouveau kit Manx Old Red est l'ajout de sièges inclinables conçus pour correspondre au design original de la Volkswagen Type 1, mais permettant à plus de personnes de s'asseoir confortablement.
Vous avez toujours besoin d'un donneur
Comme l'original, le nouveau kit nécessite une Coccinelle de type 1 comme donneur. Ce n'était pas un problème si difficile dans les années 1960, car elles étaient nombreuses. En tenant compte de l'inflation, une Coccinelle de 1963 se vendait entre 1 710 $ (17 550,91 $ en dollars de 2024) et 4 070 $ (41 773,23 $). C'est toujours un peu cher, mais les prix d'une Coccinelle et du kit Manx II d'origine étaient abordables pour quelqu'un à l'époque. Il y avait aussi la possibilité d'en obtenir une d'occasion pour bien moins cher que cela ou même d'acheter un kit Manx II plus tard dans votre vie de propriétaire de Coccinelle.
Aujourd'hui, si vous cherchez une vieille Coccinelle, vous aurez de la chance d'en trouver une en pièces détachées pour moins cher que les prix des années 1960. Les Coccinelles de 1973 et plus, et surtout les Super Coccinelles, ne comptent pas, car elles sont (étrangement) moins recherchées. Une vieille Type 1 qui roule à peine sera encore plus chère (elle commencera à approcher les 5 000 $ pour une Coccinelle bon marché) et vous ne voudrez probablement pas voir combien coûte aujourd'hui une Coccinelle ancienne en état de marche (comptez environ 9 000 $ ou plus). Oubliez de demander le prix de celles qui ont été restaurées (commencez par le prix de ce nouveau kit Manx et augmentez à partir de là).
C'est une longue façon de dire qu'un nouveau Meyers Manx sera légitimement plus cher à construire aujourd'hui, même en tenant compte de l'inflation. Ce qui aurait coûté un peu moins de 23 000 $ après ajustement et, encore une fois, si vous aviez utilisé une toute nouvelle Beetle Type 1 Standard. Aujourd'hui, un nouveau kit Manx Old Red plus une Beetle Type 1 décente coûteront près du prix d'une camionnette intermédiaire bon marché comme notre gagnant du camion de l'année 2023, le Chevrolet Colorado 2024.
Il y a aussi un autre problème : le kit Meyers Manx Old Red 2024 est limité à seulement 24 exemplaires. Cela signifie que même si vous pouviez vous le permettre, vous pourriez passer à côté de quelque chose. Il y a cependant une bonne nouvelle. Vous pouvez toujours obtenir une version remasterisée du classique Manx II de Meyers pour moins de 7 000 $, il vous faudra simplement toujours ce donneur de 1963 et plus.
