Lorsque Fernando Alonso, pilote de l'écurie de Formule 1 Aston Martin, a cherché à concevoir sa propre version de l'Aston Martin Valour en édition limitée de 705 chevaux, il souhaitait modifier quelques éléments. En fait, il souhaitait plus que quelques changements. Et la nouvelle voiture radicale que vous voyez ici, l'Aston Martin Valiant 2025, en est le résultat ultime et épique.
Créée avec l'aide de la division sur mesure d'Aston Martin, Q by Aston Martin, l'Aston Martin Valiant est une version plus légère, plus puissante et plus axée sur la piste de la Valour à moteur V-12 et transmission manuelle à six vitesses. (Nous aurons un premier récit de conduite de cette voiture ici sur motortrend.com la semaine prochaine.) Et ce n'est pas seulement un jouet unique pour Alonso, qui est deux fois champion du monde de F1. Aston construit 38 Valiant mécaniquement identiques, qui sont toutes déjà vendues, malgré un prix d'environ 3 millions de dollars par voiture.
Le V12 turbocompressé de 5,2 litres de la Valiant développe 735 chevaux, soit 30 chevaux de plus que la version Valour. Tout cela grâce au logiciel : le moteur, qui entraîne les roues arrière par l'intermédiaire d'une boîte manuelle Graziano à six rapports, est mécaniquement identique. Son couple maximal de 555 lb-pi est également le même que celui de la Valour.
La calandre en fibre de carbone pleine largeur de la Valiant n'est pas qu'une simple déclaration de style. Elle a plutôt été conçue pour augmenter le flux d'air de refroidissement vers le moteur et réduire la masse devant l'essieu avant afin d'améliorer la répartition du poids.
Le système de freinage en carbone-céramique de la Valiant, qui comprend des disques de 16,1 pouces à l'avant et des disques de 14,2 pouces à l'arrière, est également identique à celui de la Valour. Les roues de 21 pouces de la Valiant, dissimulées derrière des caches aérodynamiques en fibre de carbone au motif propre, sont de la même taille que celles de la Valour, mais elles sont fabriquées en magnésium et réduisent le poids non suspendu de 31 livres au total.
Au total, la Valiant pèse environ 100 kilos de moins que la Valour, grâce à des éléments tels que des roues en magnésium, une batterie lithium-ion de spécification de sport automobile qui pèse 11 kilos de moins qu'une unité conventionnelle, un tube de couple en magnésium qui permet d'économiser 9 kilos et un sous-châssis arrière imprimé en 3D qui pèse près de 3 kilos de moins (de Divergent 3D). Mais la Valiant est bien plus qu'une Valour qui a gagné en muscle et perdu quelques kilos. Le châssis et l'aérodynamisme ont également été améliorés.
« La Valour est conçue pour être excitante sur la route et amusante à conduire sur la piste », explique Simon Newton, directeur des performances des véhicules chez Aston Martin. « Avec la Valiant, l'accent est mis davantage sur la précision et le contrôle. » C'est ce à quoi on s'attendrait d'une voiture que Fernando Alonso voudrait conduire.
Selon Newton, la clé du réglage plus précis du châssis de la Valiant réside dans l'adoption d'amortisseurs Multimatic Adaptive Spool Valve (ASV). Ces amortisseurs haut de gamme, hautes performances et conçus pour le sport automobile s'ajustent simultanément à l'une des trente-deux courbes d'amortissement discrètes en moins de six millisecondes, ce qui permet aux ingénieurs de Newton d'affiner les caractéristiques de conduite et de maniabilité de la Valiant au goût d'Alonso.
Bien que les spécifications finales des pneus soient encore en cours de test, la Valiant sera presque certainement équipée de pneus Michelin Pilot Sport Cup 2, 275/35 à l'avant et 325/30 à l'arrière. La Valour roule sur des Michelin Pilot Sport S5 plus adaptés à la route.
L'autre grand changement par rapport à la Valour est l'aérodynamisme de la Valiant. À l'avant, on trouve un grand séparateur avec des plans d'extrémité multicouches qui guident et lissent le flux d'air autour des roues avant. De larges bas de caisse avec des générateurs de vortex relevés lissent le flux d'air le long des flancs, réduisant ainsi les turbulences, la traînée et la portance. À l'arrière, l'arrière pointu en forme de Kamm et le couvercle de coffre relevé sont surmontés d'une aile fixe proéminente profilée pour équilibrer les gains d'appui réalisés par le séparateur avant. Le diffuseur arrière en fibre de carbone est entièrement fonctionnel et encadre le système d'échappement en titane à quatre sorties de la Valiant.
Au total, la Valiant génère 424 livres d'appui à 150 mph, soit trois fois plus que la Valour et deux fois plus que la Vantage V-12, explique Simon Newton. « C'est la plus grande force d'appui que nous ayons jamais eue sur une voiture de route Aston Martin à moteur avant », dit-il.
À l'intérieur, la Valiant est équipée d'un arceau de sécurité en acier intégré qui fournit également des points d'ancrage pour les harnais de course à 4 points. Les sièges Recaro Podium de série offrent un meilleur soutien latéral et des épaules et sont dotés de coussinets avec ventilation passive du thorax pour un confort accru lors de la conduite extrême. Vous pouvez voir la main d'Alseno dans deux points de contact clés de l'intérieur de la Valiant : la jante du volant est parfaitement ronde, contrairement à celle de la Valour, avec une jante de diamètre plus fin et aucun interrupteur sur les rayons. Et le pommeau en aluminium au-dessus de la tringlerie de changement de vitesse exposée est de forme plus sphérique.
Alors que les premières voitures seront livrées aux clients au quatrième trimestre, l'Aston Martin Valiant fera ses débuts publics le mois prochain au Festival of Speed de Goodwood. Et l'homme à l'origine de cette idée, Fernando Alonso, la conduira sur le célèbre parcours de montée de côte qui passe devant la porte d'entrée du Duc de Richmond, dans une nouvelle finition de peinture autre que cette couleur de lancement « Auric Gold ».
