L'ingénieur en chef exécutif de Corvette, Tadge Juechter, prend sa retraite. Il semble que toutes les bonnes choses ont une fin, même si elles durent plus de trois décennies. Juechter a commencé à travailler avec les Corvettes en 1993, rejoignant la marque à la fin du règne de la C4 en tant que voiture de sport américaine, mais juste à temps pour se lancer dans la C5, alors révolutionnaire. Avant le lancement de la Corvette C7, Juechter a été promu ingénieur en chef de la Corvette, la cinquième personne à détenir ce titre. Lorsque l’administration Obama s’est rendu compte que la Corvette était l’une des seules gammes de modèles rentables, la C7 est arrivée. Tadge et son équipe ont enchaîné avec la brillante Corvette C8 à moteur central, la machine qui a remporté nos honneurs de Voiture de l'année 2020. L’itération Z06 en course a ensuite remporté notre prix de Véhicule de performance de l’année 2023. Pas mal, Tadge.
La carrière de Juechter chez General Motors remonte plus loin que ses 31 années chez Corvettes. Double diplômé de Stanford, titulaire de diplômes en génie aérospatial et mécanique, il a rejoint GM en 1977 à la tristement célèbre usine d'assemblage de Lordstown, dans l'Ohio. Et en fait, Tadge a passé deux étés à travailler sur les chaînes de montage de GM pendant ses études. Cela représente une carrière de plus de 47 ans au Général. Pas mal du tout.
Retour aux incroyables Corvettes de Tadge. Il y en avait tellement de très bons. La grande C5 et la fantastique C5 Z06, suivies de l'excellente C6, de l'incroyable C6 Z06 avec son incroyable V8 de 7,0 litres (un moteur qui mérite d'être au temple de la renommée des moteurs), une voiture aussi sous-estimée de nos jours comme tout ce que nous avons conduit. N'oublions pas le C7 ZR1 suralimenté de 100 000 $ et 638 chevaux. Même si la C7 elle-même n'a pas été un grand pas en avant comme la C6 (hé mec, la faillite est difficile), le Grand Sport qui a suivi a été un coup de circuit, et la Z06 était sacrément bonne. Bien sûr, le C7 ZR1 de 775 chevaux et 715 lb-pi de couple produisait plus de courage que le châssis ne pouvait en supporter, mais au moins Tadge et son gang l'ont construit. Si nous disons encore plus de belles choses à propos du chef-d'œuvre à moteur central qu'est la C8, nous serons accusés d'être sur la masse salariale de Chevrolet. Eh bien, nous sommes plus accusés que d'habitude.
« Cela a été l'honneur d'une vie de travailler dans cette entreprise, à la tête des hommes et des femmes qui ont donné vie à l'un des véhicules les plus emblématiques et reconnaissables de l'histoire américaine récente », a déclaré Juechter. Cette dernière partie est un excellent point, puisque nous avons récemment désigné la Chevrolet Corvette comme le véhicule le plus emblématique des 75 dernières années. « Leur ténacité et leur capacité à pousser ce qui est possible avec chaque variante et génération de Corvette étaient inspirantes à voir. Je sais que l’avenir de la marque est entre de bonnes mains. Nous verrons sur cette dernière partie, mais sur la base de ce que nous avons conduit récemment et aussi de ce que nous savons de la prochaine Corvette ZR1 (deux turbos attachés au V8 à manivelle plate de 5,5 litres de la Z06 plus une forme d'électrification sur l'essieu avant), nous pouvons accorder à Juechter le bénéfice du doute.
La date de la retraite de Juechter est fixée à cet été, ce qui coïncide avec le moment où Chevrolet annonce le lancement de la prochaine ZR1. Nous pensons que les deux événements seront liés. Chevrolet a également déclaré que le remplacement de Juechter serait annoncé plus tard cet été. Tout le monde ici à Tendance automobile souhaite à Tadge Juechter une retraite détendue, facile, paisible et longue. Et bien sûr, nous vous remercions pour plus de 30 ans de souvenirs de Corvette.
