Jeep a toujours aimé nous taquiner lors du Easter Jeep Safari à Moab, dans l'Utah, avec des concepts qui pourraient faire allusion à de futurs modèles de production. Aujourd'hui, le spécialiste britannique du 4×4 Ineos Automotive s'est inspiré de Jeep et a dévoilé plusieurs concepts basés sur le break Grenadier et le pick-up Quartermaster au Goodwood Festival of Speed 2024. Et la plupart d'entre eux sont soit réalisables en production, soit déjà confirmés comme étant destinés à une production limitée ; voici les détails.
« Ineos est l’art du possible », explique George Ratcliffe, directeur commercial d’Ineos Automotive. « Nous sommes une marque à voiture unique, donc ces véhicules ont pour but de montrer à quel point elle est polyvalente. Ils constituent également pour nous un peu un test et un apprentissage. »
En tête de liste figurent les versions à essieu portique du break Grenadier et du pick-up Quartermaster, créées en collaboration avec le spécialiste allemand de l'ingénierie tout-terrain LeTech GmbH & Co KG. Il s'agit d'un véritable équipement. LeTech, qui a été fondée en 2009 en tant qu'entreprise de restauration de Mercedes-Benz G-Wagen classiques, est la société qui a conçu la transmission à essieu portique de la génération précédente de Mercedes-Benz Classe G 4×42.
Associés à des pneus BF Goodrich Mud-Terrain T/A de 37 pouces de diamètre, les essieux portiques LeTech augmentent la garde au sol du Grenadier et du Quartermaster de 9,8 pouces à 20,2 pouces et augmentent la profondeur de gué de 31,5 pouces à 41,3 pouces. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un modèle de production officiel, l'essieu portique Ineos est plus qu'un simple concept. LeTech a construit cinq véhicules pour un service d'incendie allemand et Ratcliffe indique qu'Ineos construira des modèles d'essieux portiques sur commande pour des clients privés.
Comme l'ancien G-Class 4×42, les Grenadier et Quartermaster à essieu portique ne seront pas bon marché : Ratcliffe dit que les acheteurs peuvent s'attendre à payer environ 220 000 $ pour un seul modèle, soit environ trois fois le prix du break Grenadier d'entrée de gamme. Mais si la demande est suffisante, dit-il, Ineos pourrait envisager d'intégrer les modèles à essieu portique à la gamme officielle Grenadier et Quartermaster, et que des volumes plus élevés feraient baisser le prix.
L'Ineos « Shortermaster » est une version à plateau court du pick-up Quartermaster. Il s'agit essentiellement d'un break Grenadier dont l'espace de chargement arrière est transformé en plateau de pick-up ouvert. L'empattement du « Shortermaster » est donc 12 pouces plus court que celui du Quartermaster classique. Cela lui confère des performances tout-terrain légèrement meilleures grâce à son meilleur angle de rampe.
Le Shortermaster n'a pas la même capacité de charge que le Quartermaster classique, un véhicule que Lynn Calder, PDG d'Ineos, a déclaré que l'entreprise envisageait de fabriquer aux États-Unis, mais Ratcliffe a déclaré que des clients européens avaient demandé un pick-up plus petit que le Quartermaster. Et il est tout à fait possible de le produire en série : Ratcliffe a déclaré que le Shortermaster pourrait être conçu et fabriqué entièrement en interne dans l'usine Ineos Automotive de Hambach, en France.
L'Ineos Grenadier Detour est le premier d'une série de modèles en édition limitée qui seront créés par le nouvel atelier de personnalisation interne de la société, Arcane Works, selon Ratcliffe. Seulement 200 de ces breaks hautement équipés seront produits. Les modèles Detour sont équipés de jantes en alliage forgé de 18 pouces, d'une calandre avant redessinée et sont disponibles en quatre couleurs exclusives : Magma Red, Whiteout Blue, Squall Green et Storm Force Silver, chacune polie à la main. Arcane Works propose également des couleurs de peinture sur échantillon. Un pack de contraste extérieur unique comprend de nouvelles options de couleur pour les plaques de protection avant et arrière, les rails de toit et l'échelle arrière.
À l'intérieur, les acheteurs de Detour peuvent choisir entre quatre cuirs Bridge of Weir à grain fin pour la sellerie matelassée des sièges, deux cachemires de Johnstons of Elgin pour la doublure du toit et deux nouvelles finitions satinées pour le tunnel de transmission, les portes et les bouches d'aération. Les badges extérieurs et intérieurs sont l'œuvre du joaillier britannique Vaughtons.
Le break Grenadier développé par Buzz Special Vehicles, une entreprise britannique spécialisée dans les pièces détachées tout-terrain, a été conçu pour participer au Championnat du monde de rallye-raid 2025, qui comprend des événements tels que la course dans le désert du Dakar. Sous le capot se trouve une version optimisée du six cylindres en ligne BMW de 3,0 litres qui développe 348 chevaux et 406 lb-pi de couple, soit une augmentation de 67 chevaux et de 74 lb-pi par rapport au moteur de série.
La voiture est également équipée d'une suspension de course tout-terrain, de freins renforcés et de jantes en alliage sur mesure. L'habitacle épuré comprend un arceau de sécurité complet, des sièges baquets de course et des panneaux de porte intérieurs en carbone. La voiture est un prototype, mais Ratcliffe affirme que Buzz Special Vehicles prévoit de faire courir et de développer ce Grenadier rapide en vue de vendre des versions clients à l'avenir.
Contrairement aux autres modèles Grenadier présentés à Goodwood, le Grenadier « V8 Prototype » n’est certainement pas destiné à la production. « On nous demande tout le temps si nous pouvons construire un V-8 », explique George Ratcliffe, « mais nous n’avons pas prévu d’en construire un. C’est juste un peu de fun. »
Le prototype V8, qui est propulsé par un V8 Chevy de 6,2 litres développant 425 ch et 461 lb-pi de couple, a été créé dans le cadre d'un projet unique pour les apprentis travaillant chez Magna, partenaire d'ingénierie d'Ineos Automotive. Le remplacement du six cylindres en ligne de 3,0 litres de 282 ch et 332 lb-pi de BMW par le V8 Chevy a nécessité une refonte complète des supports moteur, des circuits électriques et électroniques du moteur, du refroidissement par eau et huile, du système d'échappement, des paliers de transmission et des boucliers thermiques, ainsi que d'une console centrale révisée. Dommage qu'il n'y en ait qu'un, alors.
