En novembre dernier, nous avions pu jeter un œil au beau prototype Karma Kaveya 2026 (et vous pouvez en lire plus ci-dessous). Mais aujourd'hui, Karma a publié un peu plus d'informations sur ce à quoi nous pouvons nous attendre si et quand la Kaveya entre en production. D'une part, nous avons les prix et quelques estimations de performances. Moins intéressante mais peut-être plus importante est l'architecture logicielle, qui doit être fournie par Intel Automotive. La Kaveya exécutera la suite SDVA (Software-Defined Vehicle Architecture) d'Intel, et la société espère également vendre son expertise en matière d'adaptation de SDVA à ses voitures à d'autres OEM dans le cadre d'un accord interentreprises. SDVA sera un système « zonal », utilisant des ECU plus petits et plus économes en énergie pour gérer les fonctions auxiliaires sans « réveiller » le gros ECU principal, gourmand en énergie. (Les derniers véhicules de Rivian migrent vers une architecture zonale similaire, bien que développée en interne.) Au-delà de cela, il n'y a pas beaucoup de détails sur le système ou ses avantages pour le propriétaire, au-delà des affirmations d'une efficacité énergétique accrue. Nous pouvons cependant voir l'intérieur, qui semble prêt pour la production.
En termes de performances, Karma affirme que la Kaveya sera dotée de « jusqu'à » 1 000 chevaux, qu'elle permettra de passer de 0 à 100 km/h en moins de 3 secondes et qu'elle sera vendue à un prix nettement supérieur à celui de la super-berline Lucid Air Sapphire, actuellement en vente et capable d'atteindre 100 km/h en seulement 2,2 secondes lors de nos tests. L'Air Sapphire ne coûte « que » 250 500 $, nous espérons donc que la Karma Kaveya offrira aux propriétaires une valeur supplémentaire de 50 000 $.
La critique originale du premier regard du 14 novembre 2023 continue ci-dessous.
Quand on pense à Karma, la première chose qui vient à l’esprit est probablement la Fisker Karma originale. Un véhicule à toutes fins utiles, fruit des efforts du designer et fondateur de plusieurs start-ups Henrik Fisker, qui a échoué. Cela n’a pas empêché la Karma de continuer à être construite après le départ de l’homme de l’entreprise et, en 2016, le rachat des actifs. Karma est devenue la nouvelle marque et la berline originale a été rebaptisée Revero. Aujourd’hui, Karma se prépare à se revigorer en tant que constructeur de véhicules haut de gamme, entièrement électriques et entièrement américains avec un nouveau coupé hyper GT : la Karma Kaveya EV 2026.
Qu'y a-t-il dans un nom ?
Le nom « Kaveya » du nouveau véhicule Hyper GT de Karma n'est pas choisi au hasard et vient d'une version modifiée du mot sanskrit « Kavya », qui signifie « poésie en mouvement ». Le « E » supplémentaire est la façon dont Karma l'a fait sien et signifie qu'il s'agit d'un véhicule entièrement électrique. Il existe une autre signification du mot qui pourrait également convenir à Karma : apprendre. S'appuyer sur les erreurs passées de la direction initiale du véhicule Karma et savoir comment éviter de nouveau les mêmes problèmes. La plupart des éléments fonctionnels de la Kaveya, du montant A vers l'avant, sont tous des pièces basées sur la Revero existante et sur la série GS similaire (qui sera rebaptisée Gyesera pour devenir entièrement électrique). Le reste de la Kaveya est unique à ce coupé Hyper GT, à l'exception d'une pièce majeure.
Où est-il construit ?
Tout comme la Revero et la future Gyesera entièrement électrique, la Karma Kaveya sera fabriquée non loin du siège social de Karma Automotive à Irvine, en Californie, à Moreno Valley. Cela signifie que, bien que financée par le groupe chinois Wanxiang, la Kaveya semble être un véhicule de conception et de fabrication américaines.
La conception
Si vous aimez vraiment la forme et le design de la Kaveya jusqu'à présent, vous devez remercier Michelle Christensen, vice-présidente de Karma Global Design. Elle travaille dans l'industrie depuis 20 ans et son dernier véhicule a été le favori des gens du monde entier : l'Acura NSX 2017 à 2021. L'idée de la Kaveya était de ramener le design traditionnel d'un coupé GT américain. Cela explique la similitude avec la Corvette C7 et d'autres coupés américains familiers dans l'espace des véhicules GT. Dans l'ensemble, c'est un beau design qui sera familier à de nombreux acheteurs américains.
La batterie
Ce qui distingue vraiment la Kaveya des autres véhicules entièrement électriques, c'est le choix de Karma en matière de conception de son bloc-batterie. Tout comme la Revero et la Gyesera, la Kaveya utilisera un bloc-batterie en forme de T. Cela présente un avantage intéressant qui en fera le véhicule Hyper GT que Karma envisage. La majeure partie du bloc-batterie est située dans la console centrale, puis s'étend sur les côtés, juste derrière les sièges. La capacité de la batterie de la Kaveya sera de 120 kWh et pourra être rechargée rapidement en courant continu, avec un temps de charge estimé de 10 à 80 % d'environ 45 minutes. Ce bloc-batterie devrait également permettre à la Kaveya de parcourir plus de 400 km avec une seule charge.
L'avantage d'une batterie en forme de T
Cela signifie que le plancher de la Kaveya est beaucoup plus bas que celui d'un véhicule électrique typique et contribue à lui donner cette sensation de cockpit sans avoir l'impression de devenir claustrophobe. Assis à l'intérieur de l'un des prototypes avec des sièges de course fixes, votre auteur de 1,85 m a quand même pu monter et descendre de la Kaveya malgré l'absence de points de maintien supplémentaires en raison de sa configuration de porte papillon avec un minimum de problèmes. Les Kaveya de production seront équipées de sièges électriques et devraient permettre encore plus d'espace que les sièges fixes des prototypes. Vous bénéficiez également d'un emplacement centralisé pour la plus grande masse du véhicule avec une pénalité minimale dans son centre de gravité par rapport à un bloc-batterie monté au sol. Nous avons pu en faire l'expérience lors du bref, mais très révélateur, trajet avec la version actuelle des prototypes lors de son dévoilement à Las Vegas, juste une semaine après le salon SEMA 2023. Malgré son poids à vide estimé à 5 300 livres, la Kaveya semblait agile et stable dans sa forme prototype. Cependant, il reste encore du travail à faire avant sa date de sortie pour l'année modèle 2026.
Il n'a pas de volant rond, mais ce n'est pas un problème
Un autre élément unique de l'intérieur de la Kaveya est l'utilisation d'un volant papillon (ou à fourche). La bonne nouvelle est que, contrairement au volant de la Model S Plaid, le rapport de direction fonctionne avec cette conception. Vous n'aurez pas besoin de trouver des moyens uniques pour faire tourner le volant « non rond » pendant deux tours et demi comme la Tesla et la Karma rend le volant fonctionnel à toutes les vitesses plutôt que de simplement rouler sur l'autoroute.
Le pouvoir
Comme beaucoup de voitures hyper électriques, la Karma Kaveya ne sera pas seulement à transmission intégrale, mais produira 1 180 ch lorsque les moteurs d'entraînement seront combinés. Cette puissance est suffisante pour propulser la Kaveya vers un temps de 0 à 60 mph estimé par Karma en moins de trois secondes. C'était encore difficile à réaliser sur le parking du stade Allegiant, car la traction était une contrainte constante lors de nos essais. Mais la Kaveya était toujours très rapide au départ et accélérait rapidement en sortie des virages serrés que l'équipe Karma était capable de créer. Actuellement, les prototypes de la Kaveya sont des véhicules à deux moteurs, mais il est question d'utiliser trois ou quatre moteurs sur la version de production pour améliorer les performances en virage de ce coupé 100 % électrique. Quoi qu'il en soit, la puissance combinée restera supérieure à 1 100 ch, quel que soit le nombre de moteurs que la Kaveya utilisera au final. Il existe également des plans pour une version à propulsion de 536 ch et elle devrait être la première version disponible si tout se passe comme prévu, comme l'a déclaré Karma.
Une Hyper GT avec un frunk
Si vous vous posez la question, oui, la Kaveya sera dotée de l'élément de base de nombreux véhicules entièrement électriques, à savoir un coffre avant (ou un coffre avant, si vous préférez) ainsi que des espaces de rangement sous le hayon arrière. L'idée est de pouvoir ranger des sacs de jour ou un sac de sport dans le coffre avant et d'utiliser l'espace de chargement arrière pour des articles légèrement plus volumineux. Malheureusement, Karma n'a pas publié la capacité de chargement estimée de la Kaveya, mais vous pourrez transporter plus que dans une Corvette grâce à la taille du coffre avant seul.
Éclairage unique
Ensuite, il y a l'éclairage qui rendra la Kaveya vraiment unique dans l'espace Hyper GT, quel que soit son moteur. L'éclairage en forme de réticule se trouve à l'avant et à l'arrière de la Kaveya et fait partie du langage de conception de la Karma. L'éclairage de l'avant prend un aspect unique lors de la charge, car les lumières accessoires situées sur le capot et le panneau avant s'allument et s'éteignent à mesure que l'état de charge augmente.
Les phares constituent un autre élément d'éclairage unique. Lorsque vous conduisez pendant la journée, les phares sont cachés derrière une paire de portes qui s'ouvrent en coulissant pour les révéler lorsqu'ils sont utilisés. Ce n'est pas tout à fait le retour des phares escamotables, mais c'est toujours une façon unique de les intégrer à la carrosserie et de donner à la Kaveya un traitement de façade intéressant. C'est un élément qui, nous l'espérons, sera utilisé jusqu'à la production (mais nous pouvons être un peu sceptiques).
Disponibilité de Karma Kaveya
