Dans cet épisode de The InEVitable, nous discutons avec Alan Clarke, directeur exécutif du développement avancé des véhicules électriques pour Ford Motor Company. Avant de plonger dans cet épisode, nous vous suggérons fortement de consulter cet article de notre collègue Alisa Priddle, qui fournit la dernière mise à jour et des informations générales sur le projet de véhicule électrique universel (UEV) dont Clarke est en charge depuis qu’il a rejoint Ford en 2022. Pour les personnes profondément investies dans InEV, nous vous recommandons de consulter la vidéo « Bounty Hunters » de 14 minutes de Ford, car nous faisons référence aux sujets et aux experts présentés dans cette vidéo tout au long du pod.
Vétéran aux yeux d’acier
Bien que Clarke puisse paraître jeune, en particulier aux côtés de Lieberman grisonnant et de Loh ratatiné, il est un vétéran de l’industrie automobile aux yeux d’acier, ayant passé presque toute sa carrière chez Tesla, au cours des premières années de la Model S, puis à travers le déploiement souvent difficile des Model X, 3, Y et Cybertruck. En cours de route, Clarke a joué un rôle clé dans des projets petits et grands, notamment les poignées de porte automatiques et escamotables de la Model S et sa batterie révolutionnaire, ainsi que le projet d’ingénierie révolutionnaire et propre qu’était le système d’échange de batterie de Tesla. Et lorsque nous parlons de rôles clés, Clarke a son nom sur pas moins de six brevets Tesla, y compris les poignées de porte, les blocs-batteries et les stations d’échange susmentionnés, ainsi que les supports de siège Model S et le couvre-caisse de déploiement du camion Cyber.
De Tesla à Ford ?
Pour ces raisons, et bien d’autres encore, Ford était heureux de sauvegarder un camion à benne rempli d’argent (prétendument) pour amener Clarke à quitter Tesla et à rejoindre son nouveau programme EV skunkworks qui est maintenant basé à Long Beach, en Californie. Nous interrogeons Clarke sur ce processus de recrutement, notamment pourquoi il a décidé de quitter la principale startup américaine de véhicules électriques pour travailler pour FoMoCo, et qui a fait l’ouverture (indice, il s’agissait d’une autre légende de Tesla et invité d’InEVitable, Doug Field).
Doug Field, ancien cadre d’Apple et de Tesla, dirige désormais la conception et le développement de véhicules électriques pour Ford Motor Company.
Et bien sûr, nous approfondissons ce qu’il peut nous dire sur la nouvelle plate-forme de véhicule Ford UEV, qui sera lancée avec une nouvelle petite camionnette EV dans le courant de 2027, le premier d’une série de véhicules qui seront construits sur cette architecture EV flexible. La recherche extrême de l’efficacité, telle que décrite dans la vidéo « Bounty Hunters » de Ford, ainsi que les images taquines de la forme coupe-vent des mini-camions sont particulièrement intéressantes. Ford fabrique-t-il un camion pour les amateurs de camions ou un élégant losange en forme de Tesla avec un lit ? Nous grillons Clarke pour obtenir des réponses.
