Toyota Australie envisage sérieusement une offre de lancement local de la marque ultra-luxe Century, les hauts dirigeants de Lexus étant chargés d’analyser l’analyse de rentabilisation.
« Parce qu’il sera positionné, Lexus prendra la tête de ce véhicule », a déclaré Sean Hanley, vice-président des ventes et du marketing de Toyota Australie. À la poursuite des voitures.
« Century nécessite une attention très spécialisée, mais il existe un marché en Australie et, espérons-le, dans un an ou deux, nous pourrons le défendre. À ma connaissance, ce n’est certainement pas confirmé pour l’Australie, mais je pense que nous devrions l’étudier », a déclaré Hanley.
Akio Toyoda, président mondial de Toyota, a profité d’un discours prononcé au Salon automobile de Tokyo 2025 pour annoncer que non seulement la gamme phare de la marque, Century, devenait une marque indépendante au-dessus de Lexus, mais que Century serait également vendue à l’étranger.
Jusqu’à présent, les modèles Century étaient essentiellement limités à des ventes très limitées sur le marché japonais, où les voitures de luxe portant le badge Phénix sont très appréciées.
Désormais, Toyota va tenter avec audace de confronter la gamme Century, composée d’une grande berline traditionnelle, d’un SUV de luxe et d’un prochain coupé surélevé, face à face avec Rolls-Royce et Bentley sur certains marchés étrangers.
Le PDG de Lexus Australie, John Pappas, a été chargé d’évaluer l’adéquation de Century au marché local.
« Nous étudions actuellement si la marque Century a une place sur le marché australien pour compléter la marque Lexus », a déclaré Pappas aux médias. À la poursuite des voitures.
« Il s’agit d’une très petite (production) car elle est fabriquée à la main. Ils sont entièrement personnalisés. Si nous voyions une opportunité qui, selon nous, se situerait sur notre marché afin de compléter la marque Lexus et l’ensemble de la famille Toyota, nous l’examinerions certainement », a déclaré Pappas.
Il est encore tôt et des questions telles que celle de savoir si Century tirerait parti du réseau croissant de concessionnaires Lexus en Australie n’ont pas été résolues.
Lexus Australie travaillera simultanément sur un pivot de marque qui lui est propre alors que la branche haut de gamme de Toyota poursuit des formes et des idées de « nouveau luxe », laissant des formats plus conservateurs à Century.
Le Salon automobile de Tokyo a vu le dévoilement de deux concepts phares radicaux de la Lexus LS, le format actuel de la berline à trois volumes devant être abandonné au profit d’une camionnette de luxe, d’un coupé-SUV, ou des deux.
Bien que l’annonce mondiale de Century ait été une surprise, les hauts responsables de Toyota Australie sont au courant du projet depuis un certain temps.
« Je ne connaissais pas son positionnement (en tant que marque au-dessus de Lexus) jusqu’à récemment, mais je connais le Century (le plan) depuis un moment, oui », a déclaré Hanley, le patron de Toyota.
Les marchés naturels du siècle incluront le Moyen-Orient et d’autres pays asiatiques, bien que Toyota Amérique du Nord soit également intéressée.
Le marché de l’ultra-luxe en Australie est très petit, mais des marques comme Bentley et Rolls-Royce, comme Century, ne dépendent pas ni même ne souhaitent nécessairement de gros volumes.
Au cours des neuf premiers mois de 2025, Bentley a vendu 95 véhicules en Australie, pour la plupart des SUV ou coupés Bentayga, tandis que Rolls-Royce a livré 50 voitures, dont la moitié étaient des SUV Cullinan.
