Vous vous souvenez de la restauration de la Rolls-Royce électrique de Jason Momoa, un peu incroyable ? Ou de la conversion silencieuse et à couple élevé de la Type E qui a charmé notre propre Angus MacKenzie (malgré son prix incroyablement élevé) ? Ces deux projets ont été réalisés par Electrogenic, une entreprise de restauration basée au Royaume-Uni qui a commencé par faire des conversions de véhicules électriques sur mesure, mais qui s'est rapidement orientée vers des kits modulaires destinés à être installés dans toutes sortes de véhicules. Des voitures cool, comme les Porsche 911 de 1964 et antérieures, les Mini d'Issigonis et maintenant, la célèbre DeLorean DMC-12, qui vient de recevoir son propre kit de conversion plug-and-play Electrogenics.
Cela signifie que le V6 PRV d'origine du DMC-12 a disparu. C'est probablement une bonne chose ; le six cylindres franco-suédois n'était pas un moteur terrible sur le papier (et pour l'époque), mais le consensus est que le DMC-12 méritait un meilleur remaniement à l'arrière. Après tout, il était initialement prévu de monter un moteur rotatif, un moteur léger et dense en puissance dont la soif de carburant et les joints d'apex l'ont presque tué au début des années 1970, en manque de carburant. (Bien sûr, Mazda a persévéré dans des efforts d'ingénierie importants, mais DeLorean envisageait d'utiliser le moteur rotatif Comotor – le moteur à deux rotors de la coentreprise NSU et Citroën – et cela n'a pas fonctionné. Ni NSU ni Citroën n'ont fait de même ; la mésaventure du Comotor a été une cause importante de la faillite de ce dernier et de la disparition du premier.)
Qu'est-ce qu'Electrogenics a installé à la place ? Un moteur électrique d'environ 215 ch (160 kW) boulonné sur une boîte-pont à rapport unique. Un moteur électrique de 215 ch ne semble pas beaucoup, mais les DeLorean aux spécifications américaines développaient quelque chose comme 130 ch dans un bon jour. Le moteur électrique produit également un couple modeste mais efficace de 228 lb-pi, soit un peu plus que les 153 lb-pi du PRV. Étant donné que la conversion Electrogenics n'ajoute que 88 livres (ce chiffre peut-il être une coïncidence, étant donné le faux condensateur de flux dans la conversion ?), les performances s'améliorent considérablement. La société affirme que le 0 à 60 s'améliore à un peu moins de 5 secondes, soit environ la moitié du temps nécessaire à l'original pour faire la même chose.
Une partie de cette masse supplémentaire est bien sûr le poids de la batterie. Cette conversion utilise 43 kWh au total, une partie à la place du réservoir de carburant d'origine à l'avant et une autre positionnée au-dessus du moteur électrique. Une autonomie réaliste de 150 miles est projetée. Compte tenu du poids à vide de 2 700 livres et des spécifications de capacité de la batterie/moteur, cela lui donne une autonomie et une puissance similaires à celles de la Nissan Leaf S actuelle, par exemple, mais une seconde et demie plus rapide pour atteindre 60 mph. Écoutez, la Leaf n'est pas une Tesla Model S Plaid, mais elle a été conçue dès le départ comme un véhicule électrique. Les conversions n'ont souvent pas l'aérodynamisme ou l'emballage nécessaires pour atteindre l'autonomie et la capacité de batterie d'une voiture moderne, donc à notre avis, c'est une victoire pour Electrogenics.
La DeLorean convertie peut également se recharger rapidement « en une heure » – ce chiffre est probablement de 10 à 80 %, bien que cela ne soit pas indiqué comme tel. Vous souhaitez recharger un autre véhicule électrique lors d'un salon automobile ? Elle dispose également d'une capacité V2L de 3 kW, offrant une capacité de charge L2 (ou la puissance nécessaire, par exemple, pour faire fonctionner un réfrigérateur ou autre).
Les coûts ne sont pas abordés dans les documents d'Electrogenics, mais compte tenu du prix du kit dans son application E-Type, nous n'imaginons pas que ce soit une entreprise bon marché. Cela dit, le kit a l'avantage d'être complètement réversible ; il suffit de poser votre PRV d'origine sur une belle palette et de la glisser quelque part pour la conserver en sécurité, et tout le reste, prétend-on, se boulonnera simplement. Bien que les DMC-12 ne soient pas en danger d'extinction, il est intéressant de pouvoir les convertir sans avoir à effectuer de découpe ou de soudure irréversible.
Le kit est en vente dès maintenant, et si vous en voulez un, contactez l'entreprise. Electrogenics cite plusieurs partenaires américains comme étant capables de gérer l'installation, notamment InoKinetic de Temecula, en Californie. Aucune conversion de véhicule électrique n'est bon marché, mais ne vous attendez pas à ce que votre DMC-12 silencieux et sans carbone soit même à l'extrémité abordable de ce spectre. Même ainsi, quel prix, cool ?