Alors que les logiciels tels que les grands modèles linguistiques (LLM, également connus sous le nom d’« IA ») et la conduite autonome sont de plus en plus présents dans nos voitures, conduisant à la création de véhicules définis par logiciel (SDV), la plupart de ces éléments de haute technologie sont encore limités aux modèles de luxe et carrément coûteux. Lors du Consumer Electronics Show (CES) 2026 à Las Vegas, Ford a annoncé qu’elle souhaitait rendre les SDV accessibles à un plus grand nombre de personnes et les « démocratiser », tout comme Henry Ford l’a fait avec les automobiles et le modèle T. Mais comment l’entreprise compte-t-elle exactement y parvenir, et dans combien de temps pourrions-nous le voir ?
La promesse de Ford semble séduisante et plutôt optimiste avec son déploiement « début 2026 ». L’Ovale Bleu cherche à élargir l’expérience numérique et logicielle des propriétaires de ses voitures pour les aider à faire tout ce qui concerne l’utilisation de leur véhicule. Cela commence par un assistant basé sur une application qui aide les gens à déterminer s’ils peuvent vraiment transporter tous ces sacs de ciment dans leur camion ou s’ils ont de la place pour ce nouveau téléviseur dans leur SUV. Il suffit à un utilisateur d’ouvrir l’application Ford ou Lincoln, de prendre une photo de l’élément qu’il souhaite charger et de demander : « Est-ce que cela conviendra ? » ou « Combien de personnes pourront tenir dans la plate-forme de mon camion ? »
À partir de là, le Ford AI Assistant analyse la photo, calcule la taille ou le volume de l’article et indique s’il (ou combien) conviendra. Ford n’a pas expliqué comment l’IA sait quelle est la taille de l’objet ; il examinera très probablement la distance focale de l’appareil photo de votre téléphone et tous les capteurs qu’il utilise pour prendre l’image afin de trouver la réponse. Autrement dit, à condition qu’il n’hallucine pas pendant qu’il prend ces mesures. Alors que le Ford AI Assistant n’apparaîtra dans les applications Ford et Lincoln qu’au début de 2026, Ford a déclaré qu’une expérience native à bord du véhicule débuterait en 2027.
Plus de véhicules à venir avec BlueCruise
La prochaine grande promesse de Dearborn est l’expansion de BlueCruise, son logiciel de conduite autonome que l’on trouve principalement sur ses plateformes de luxe, à haut profit et EV. Même avec cette limitation, Ford affirme que 1,2 million de véhicules utilisent cette technologie de niveau 2 Plus Plus et, en créant tout en interne, il a trouvé un moyen de rendre cette capacité de conduite mains libres limitée moins chère. Ford a également déclaré s’attendre à ce que cette capacité de conduite autonome mise à jour et abordable soit disponible sur les véhicules 2027 utilisant la plate-forme Universal Electric Vehicle (UEV). Il a également promis d’apporter de véritables capacités de conduite hors route (également connues sous le nom de niveau 3 ou L3) à ses produits d’ici 2028, et cela ne se limitera pas aux produits coûteux comme l’était initialement BlueCruise.
Un nouveau matériel rendra la conduite autonome et le SDV possibles pour un plus grand nombre de personnes
Ford doit rendre le matériel nécessaire moins cher pour que le L3 et le L2 Plus Plus, moins cher, se produisent. La conception standard que nous voyons aujourd’hui avec plusieurs modules fonctionnant sur un CANBUS n’a tout simplement pas la puissance de calcul nécessaire pour piloter une voiture sans intervention humaine. Au lieu de cela, Ford a développé une nouvelle architecture de véhicule interne qui permettra à un seul module de tout contrôler. L’infodivertissement, l’ADAS, l’audio et la mise en réseau des capteurs, entrées et sorties seront assurés par ce nouveau module unique.
La plupart des marques à la pointe de la technologie comme Tesla, Lucid, Rivian et d’autres le font déjà depuis un certain temps grâce à une architecture zonale, et Ford semble prêt à poursuivre son propre système similaire. Le constructeur automobile doit le faire pour pouvoir disposer de la puissance de traitement requise pour une véritable conduite L3, ainsi que pour pouvoir offrir des fonctionnalités nouvelles et améliorées (comme l’assistant IA embarqué mentionné plus tôt) qu’il promet d’apporter avec les SDV démocratisés. Il n’a pas été précisé quand nous commencerons à voir ce nouveau module informatique, mais nous imaginons qu’il devrait arriver entre le lancement du nouvel UEV et de BlueCruise L3, sinon plus tôt.
Cependant, nous nous demandons comment Ford entend contrôler les prix de ses modules alors que la guerre mondiale fait rage pour les puces mémoire grâce à une demande croissante des grands centres de données d’IA. Avec l’augmentation de ces prix et la diminution de l’offre, le matériel bon marché ne le restera pas longtemps et pourrait potentiellement avoir un impact sur le prix des futurs véhicules dans lesquels Ford prévoit d’installer ce nouveau module.
