Alors que Cupra, l’arriviste espagnol de Volkswagen, a naturellement concentré son lancement australien sur ses modèles multisegments (Ateca, Formentor) et sur le nouveau Born EV, la Leon à hayon est un joyau caché de la gamme.
Comme l’Audi A3, il s’agit d’une version remarquablement originale de la même boîte à outils utilisée par la Volkswagen Golf à feuilles persistantes.
D’après nos expériences avec la Leon VZx de 228 kW sérieusement accélératrice et l’hybride rechargeable VZe, quelques années dans le climat catalan semblent avoir été bonnes pour la plate-forme MQB.
Le Leon se sent rafraîchi, maigre et en forme, avec un athlétisme de pointe qui échappe même au Golf polyvalent. Le compromis est un raffinement germanique.
Mais l’alimentation goutte à goutte des variantes Leon, qui incluent également un grade VZ correspondant à la Golf GTI, a maintenant avancé pour inclure ce que nous pensons être son membre le plus charmant à ce jour : la Leon V à 47 990 $.
Un modèle de base de nom seulement, il s’agit d’un pilote avant Goldilocks de 140 kW avec des aides massives de sophistication et de flair de châssis.
Eh bien, il manque dix mille dollars sur la route jusqu’à épuisement des stocks de la version MY23, qui propose également une offre de remboursement folle et généreuse de 5 000 $. Alerte spoiler: nous ne marcherions pas pour signer sur la ligne pointillée pour un Leon V de 42 990 $ après remise. Nous courrions.
Une fois que cette incitation aura balayé le stock MY23 Leon, le prix du V reviendra au prix MY24 récemment annoncé de 49 190 $. Bien que ce ne soit certainement pas aussi agréable, cela reste, à notre avis, une bonne affaire compte tenu des talents du véhicule.
Ces talents commencent par l’emballage. La Leon a l’air et est compacte. Le style tendu est, à nos yeux, un peu plus réussi que la Volkswagen Golf de huitième génération plus tombante – et il enveloppe une berline mesurant seulement 4398 mm de long.
Pourtant, il y a suffisamment d’espace pour les jambes à l’arrière pour les adultes, et un coffre profond de 380 litres avalera les affaires d’un week-end au-dessus d’une pièce de rechange peu encombrante.
Localement, vous devez vous rendre au multisegment Formentor V de Cupra pour obtenir la meilleure chambre proposée ici – Les acheteurs européens de Leon marquent l’option d’un wagon Leon SW qui est fermement sur les cartes pour les ventes locales, mais probablement uniquement en hybride rechargeable et complet -fat forme VZx avec l’ajout d’AWD.
Le V utilise une puissance moteur presque parfaitement adaptée à son poids gérable de 1461 kg. Comme la plupart des petites voitures de performance du groupe Volkswagen, il s’agit d’un moteur quatre cylindres à essence turbocompressé de 2,0 litres, produisant ici 140 kW de puissance et 320 Nm de couple – le plaçant parfaitement entre les 110 kW d’un modèle de cuisson Golf et les 180 kW d’une GTI.
Mais conduisez fort, et vous pourriez facilement être trompé en pensant que vous étiez dans la Leon VZ de 180 kW. Nous l’étions certainement : le 140kW/320Nm L’air du modèle d’entrée de gamme V n’est pas un prix de consolation.
Au lieu de cela, il alimente les roues avant avec un punch sirupeux et linéaire qui s’insère directement dans la zone de toujours se sentir suffisant sans être maîtrisé.
Franchement, sur les routes de campagne australiennes, limitées à la fois par des limites de vitesse surveillées de 100 km/h et leurs textures brutales, nous préférons honnêtement la cadence alerte mais mesurée du V au VZx parfois maniaque de 228 kW. Le V sonne même bien et se marie avec bonheur avec la boîte automatique à double embrayage à sept rapports.
Sans essayer, nous avons réussi 5.7L/100km sur environ 400 km de conduite, comprenant un quart d’autoroute et trois quarts de course de campagne animée – pour une autonomie de 877 km. Le Leon demande de l’essence premium à indice d’octane 95 ou mieux, mais avec une économie de carburant comme celle-là, nous ne nous plaindrions pas.
Ensuite, il y a la manipulation : il ne serait pas exagéré de noter cela avec un simple baiser de chef.
La direction vivante et audacieuse regorge de commentaires et pourtant gère d’une manière ou d’une autre la nervosité sur un angle droit – voici un autre exemple de la façon dont le groupe Volkswagen peut permettre aux marques individuelles de fléchir leurs talents uniques. Pour Cupra, c’est le réglage de la surface de contrôle.
Comme une Golf portée au niveau supérieur, l’équilibre du châssis de la Leon peut facilement être ressenti et manipulé via le volant, l’accélérateur et le frein pour maintenir un rythme effréné sur les routes B de qualité de surface variable.
Des entrées délicates sur la direction et une interaction habile avec le contrôle de stabilité réglé de manière experte permettent un positionnement précis de la voiture.
Même la conduite est plutôt bonne, et certainement la meilleure de toutes les Leon, grâce à la réduction judicieuse du V (et non à la rétrogradation) en roues de 18 pouces avec un pneu légèrement plus profilé que le VZ, qui tourne en 19s.
Impressionnant, Les amortisseurs adaptatifs à 15 étages sont standardet ils réalisent des exploits similaires pour la Leon comme ils le font dans une Skoda Octavia ou la Golf.
Toute personne habituée à la souplesse supérieure de la suspension d’une Golf récente voudra que les amortisseurs de la Leon tournent au-delà du confort ; nous avons trouvé un peu du côté confort du point médian, ce qui a donné le meilleur mélange de conformité et de contrôle du corps.
Mais il y a un prix à payer pour le nous dynamique et la rapidité du pied de la Leon — et cela semble être un raffinement sonore nettement inférieur par rapport à ses cousins.
Aucune des petites voitures MQB n’est particulièrement silencieuse à l’intérieur, mais le vacarme à 100 km/h sur les routes à gros copeaux de la Leon est presque trop, mais nous pouvons le pardonner.
C’est particulièrement le cas lorsque vous optez pour la Leon avec l’ensemble cuir et son d’un bon rapport qualité-prix de 2450 $, qui remplace les sièges en tissu par des bancs en cuir nappa anthracite avec réglage électrique pour le conducteur et chauffage pour la paire avant – plus une chaîne stéréo Beats.
Le Beats et le système audio de base offraient une clarté et un volume acceptables. Un toit ouvrant coûte 1800 $.
L’intérieur de la Leon présente la finition que nous attendons de Cupra : impressionnant sinon haut de gamme. La plupart des pièces et bobs se sentent assez bien, y compris le tableau de bord et les portes souples, qui présentent de jolies coutures en cuivre.
Il y a des signes (bien déguisés) que le Leon est construit pour atteindre son prix, généralement en dessous de la ligne de ceinture. Au moins, les plastiques plus durs sont bien granulés, et le volant et le cuir des sièges sont vraiment agréables.
Et la technologie fonctionne plutôt bien. Vous obtenez un Écran tactile de 12,0 pouces au centre, ce qui est assez vif mais visuellement un peu flou, comme s’il pouvait le faire avec une augmentation de la résolution.
Pourtant, les cartes intégrées sont fonctionnelles et la connexion sans fil Apple CarPlay a bien fonctionné lors de notre test. Le conducteur obtient également un tableau de bord numérique de 10,0 pouces avec un bon niveau de personnalisation.
Fait intéressant, alors que la Leon partage ses commandes de climatisation tactiles avec la Golf (et de nombreuses autres voitures du groupe Volkswagen ces derniers temps), elle conserve des boutons de volant physiques et durs qui sont plus faciles à utiliser en déplacement.
Lors de son lancement en Australie, Cupra a proposé un plan d’entretien gratuit de trois ans avec ses voitures. Cette offre a depuis pris fin et deux plans d’entretien payants sont désormais proposés : trois ans/45 000 km pour 990 $, ou cinq ans/75 000 km pour 1 990 $ – notant que le quatrième service est le plus coûteux. Une garantie de cinq ans kilométrage illimité est standard.
Donc, la Leon V : une voiture talentueuse, intéressante, agréable à conduire. C’est un peu rugueux sur les bords dans certaines parties — peut-être un peu bruyant à l’intérieur et pas aussi souple qu’un Golf — mais ses talents de maniabilité poussent dans un territoire plus profond que les autres modèles qui partagent cette plate-forme.
C’est une évidence avec l’offre actuelle à durée très limitée avec une remise en argent de 5 000 $. Même après ce point, nous vous recommandons de présélectionner un Leon V.
