Ford est convaincu de savoir comment maintenir sa prochaine série de véhicules électriques, à commencer par un pick-up intermédiaire, à un prix abordable. Une nouvelle approche et un véhicule plus simple sont essentiels, a déclaré le président et chef de la direction de Ford, Jim Farley, aux investisseurs lors d'un appel pour discuter des résultats du constructeur automobile du troisième trimestre.
Ford a surpris l'industrie en février lorsque Farley a expliqué que l'entreprise faisait un tournant géant : reportant les projets déjà retardés de fabrication de gros SUV électriques à trois rangées, retardant la prochaine génération de ses camionnettes électriques pleine grandeur et réorientant l'attention et les énergies vers des prix abordables. Des véhicules électriques déjà en cours de développement depuis deux ans par une équipe skunkworks en Californie. Leur mission : une plate-forme à faible coût qui produit des véhicules électriques à partir d'environ 25 000 dollars, capables de rivaliser avec Tesla et les véhicules électriques développés en Chine qui inondent déjà le marché européen. La nouvelle plate-forme devrait produire le pick-up, un petit SUV et un véhicule de covoiturage. Tout doit être rentable au cours des 12 premiers mois.
Farley a déclaré qu'il était confiant dans le maintien des coûts des nouveaux véhicules électriques de Ford, à commencer par le pick-up en 2027, car il a déjà cité environ 60 pour cent des coûts de matériaux et de structure, y compris les batteries au lithium fer phosphate (LFP) moins coûteuses qui sont où les entreprises chinoises comme BYD ont un énorme avantage. Il affirme que les nouveaux véhicules électriques correspondront à la structure de coûts de tous les constructeurs automobiles chinois construisant leurs véhicules au Mexique.
Restez simple
Tout aussi important est que l'équipe a adopté une approche totalement différente pour développer le véhicule, a déclaré Farley. « Nous avons essentiellement vérifié la conception de chaque pièce un an ou deux plus tôt que d'habitude, et nous l'avons vérifié du point de vue du fournisseur et du nôtre en examinant une variété de fournisseurs différents, même des fournisseurs challengers. Cela a été une expérience révélatrice pour nous de voir réellement quel est le coût de ces composants avancés.
Parce que les concurrents chinois ont un avantage en termes de prix abordable des batteries, Ford doit compenser cela du côté des composants du VE : onduleurs, boîte de vitesses, moteurs, etc. Cela se fait en combinant de nouvelles approches, de la conception même du composant à tirer parti de nouveaux fournisseurs.
« Fondamentalement, nous avons radicalement simplifié le véhicule », explique Farley. « Le nombre de pièces dans le véhicule est un changement d’un ordre de grandeur. Lorsque vous simplifiez les composants à ce niveau et que vous avancez réellement les phases de conception et de conception des fournisseurs, vous pouvez intégrer une conception plus simple avec de meilleurs coûts. Nous avons beaucoup fait en matière de fabrication, nous avons une toute nouvelle stratégie de kitting, pour le véhicule, nous avons une stratégie de moulage unitaire qui simplifie considérablement l'estampage du véhicule. Il sait que d'autres entreprises explorent des stratégies similaires, utilisant la gigacasting et la conception pour réduire les coûts dès le départ. Mais il pense que la philosophie de simplicité de Ford et un engagement plus important auprès d’une chaîne de fournisseurs plus large plus tôt dans le processus contribueront à garantir le succès.
Succès et ratés au troisième quart-temps
Ford a annoncé une baisse de 26% de son bénéfice net au troisième trimestre, à 0,9 milliard de dollars, en baisse de 0,3 milliard de dollars par rapport à l'année dernière, sur une augmentation de son chiffre d'affaires de 46 milliards de dollars. Le bénéfice ajusté avant intérêts et impôts s'est élevé à 2,6 milliards de dollars, soit une amélioration de 352 millions de dollars par rapport à l'année dernière. Le constructeur automobile a pris une charge d'un milliard de dollars annoncée précédemment pour reporter les projets de SUV électriques à trois rangées.
La source de revenus reste Ford Pro, la division des véhicules commerciaux, qui a vu ses revenus augmenter de 13 pour cent et généré 1,8 milliard de dollars avant intérêts et impôts. Ford Pro continue de développer sa base d'abonnements, en hausse de 30 pour cent pour atteindre près de 630 000 utilisateurs.
Ford Blue, qui propose des moteurs à combustion interne, a généré un bénéfice de 1,6 milliard de dollars (en baisse de 5,3 %) sur un chiffre d'affaires qui a légèrement augmenté à 26,2 milliards de dollars, tiré par les ventes en Amérique du Nord. Les ventes d'hybrides ont augmenté de 30 pour cent, en passe de terminer l'année à 9 pour cent du total.
Ford Model e, le côté véhicule électrique de la maison, a perdu 1,2 milliard de dollars au cours du trimestre, mais Ford affirme continuer à améliorer ses coûts.
La prévision révisée pour l'année prévoit un bénéfice ajusté d'environ 10 milliards de dollars, soit une baisse par rapport aux prévisions précédentes qui s'élevaient à 12 milliards de dollars. Ford Blue gagnera environ 5 milliards de dollars cette année, mais le modèle e devrait perdre 5 milliards de dollars.
La clé de l'amélioration des bénéfices réside dans la réduction des coûts de garantie, ce qui place Ford derrière la concurrence. Et même si le constructeur automobile continue de réduire ses coûts annuels, il ne le fait pas assez rapidement pour distancer la concurrence, déclare le directeur financier John Lawler. Ford comprend mieux la cause profonde de la réduction des coûts du système et a progressé sur les coûts des matériaux, mais a reculé sur les coûts de garantie. «C'est une position d'humilité dans laquelle se trouver», dit Lawler. « Dix-huit mois plus tard, nous n’avons pas comblé l’écart. Nous devons accélérer notre rythme pour dépasser ce que font nos concurrents.
Troisième trimestre de GM
La semaine dernière, General Motors a annoncé un bénéfice net pratiquement inchangé à 3,1 milliards de dollars. Les bénéfices avant impôts ont augmenté de près de 16 pour cent. La société a enregistré un bénéfice ajusté avant intérêts et impôts de 4,1 milliards de dollars sur un chiffre d'affaires de 48,8 milliards de dollars. Ce chiffre a été dominé par l'Amérique du Nord, où le chiffre d'affaires a augmenté de 14 pour cent pour atteindre un record trimestriel de 41,2 milliards de dollars.
GM a accru sa part de marché aux États-Unis grâce à des prix élevés et à des incitations inférieures à la moyenne. Même la Chine a vu ses ventes s’améliorer. Ces bons résultats ont incité la société à relever ses prévisions pour l'année, s'attendant désormais à un bénéfice ajusté compris entre 14 et 15 milliards de dollars et à un bénéfice net compris entre 10,4 et 11,1 milliards de dollars.
