À première vue, on dirait de simples rubans oubliés, mais ces bandes en plastique qui pendent des roues des camions remplissent une mission très précise. Un petit détail qui peut faire une grande différence en matière de sécurité.
Grâce aux bandes, les conducteurs peuvent vérifier la rotation des roues depuis la cabine
Le principe est ingénieux par sa simplicité: en fixant une bande en plastique à l’un des écrous de la roue, le conducteur peut vérifier dans le rétroviseur si la roue tourne correctement. Dans un camion-remorque équipé de 18 roues, en effet, il n’est pas évident de remarquer qu’un seul essieu s’est bloqué. Le lambeau de plastique, qui bouge en synchronie avec le moyeu, devient ainsi un indicateur visuel immédiat, utile surtout à grande vitesse.
Le problème du blocage des freins à air
Un routier m’a raconté avoir remarqué, par temps hivernal, une bande immobile dans le miroir. Il s’est arrêté tout de suite et a découvert qu’un frein bloqué risquait d’endommager le pneumatique. Cela arrive souvent lorsque les ressorts des freins à air se congelent, empêchant la rotation de la roue.
Selon la Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA), environ 10 % des défaillances majeures des véhicules lourds sont liées à des dysfonctionnements des freins à air. Un contrôle rapide avec ces bandes peut donc prévenir des dommages coûteux et surtout des accidents potentiellement graves.
Un petit geste, une grande maintenance
Les bandes ne servent pas seulement à repérer les blocages soudains. Si une languette reste bloquée plus longtemps, c’est un signal clair que le système de freinage nécessite une maintenance. L’American Trucking Associations (ATA) recommande leur utilisation justement pour réduire les coûts de réparations imprévues et augmenter la sécurité sur les routes.
Un accessoire aussi simple devient donc un allié précieux : un détail minime qui aide à protéger à la fois le véhicule et ceux qui partagent la route avec ces géants de l’asphalte.
