Lamborghini Urus Performante 2023 contre Lambo LM002

Extrait du numéro de septembre 2023 de Voiture et chauffeur.

Y a-t-il une voiture plus en avance sur son temps que la Lamborghini LM002 ?

À son époque, le LM002 était un monstre, une erreur de calcul épique de la part d’une marque qui ne pouvait vraiment pas se permettre un raté. Maintenant, cela ressemble à de la clairvoyance : le SUV de luxe exotique original, deux ou trois décennies trop tôt. Aujourd’hui, presque toutes les entreprises de voitures de sport construisent un véhicule utilitaire surpuissant à six chiffres, et même la forme étrange du LM002 – une camionnette à quatre portes et à caisse courte – est le style de carrosserie par défaut du mode de transport le plus populaire d’Amérique. transport. Le LM002 n’a pas seulement prédit la Bentley Bentayga et la Ferrari Purosangue ; c’était un signe avant-coureur de la flotte de camionnettes à cabine multiplace de plus de 400 chevaux qui sont maintenant considérées comme un moyen de transport familial pratique à travers le pays. Cela aurait dû être un succès instantané, le LM002. Pour tenter de découvrir pourquoi ce n’était pas le cas, nous nous sommes rendus au siège de Lamborghini à Sant’Agata Bolognese pour conduire une LM002 de 1989 aux côtés de son successeur spirituel, l’Urus Performante de 2023.

Au cours d’une production allant de 1986 à 1992, Lamborghini n’a construit que 300 LM002. Le modèle était si difficile à vendre que nous connaissons un client en Floride à qui un concessionnaire a dit en 1988 qu’il ne pourrait acheter une Countach édition 25e anniversaire que s’il lui enlevait également un LM002. (À son honneur, il les a repris.) De nos jours, le LM002 est si rare que pour organiser un trajet, Lamborghini elle-même doit en emprunter une à un propriétaire privé.

Cet exemplaire aigue-marine a été commandé par le regretté magnat de l’immobilier japonais Akira Akagi, dont la société, Leyton House, alignait une équipe de Formule 1 des années 1990 avec des voitures portant la même couleur. C’est une teinte scandaleuse pour un camion scandaleux, propulsé par un Countach V-12 de 5,2 litres réglé pour 444 chevaux et adapté pour le travail hors route. Les entrées d’air du LM002 passent par deux filtres à air cycloniques qui pourraient avoir été volés sur une sorte d’équipement de terrassement Caterpillar (ils sont de la bonne teinte de jaune), tandis que les six carburateurs Weber vivent dans un sarcophage en aluminium scellé et sont ajusté par vis à distance – chirurgie laparoscopique pour les mélanges air-carburant. Lamborghini affirme qu’un LM002 produit moins de puissance que ses contemporains Countach grâce à une admission restrictive, un échappement plus long et un réglage qui permet d’utiliser le carburant à indice d’octane de 87 le plus sale que l’on puisse trouver dans un théâtre de bataille dans le désert. À cet égard, le système électrique comprend des prises auxiliaires pour alimenter les équipements militaires tels que les radios sur le terrain.

Le fait que Lamborghini ait envisagé le LM002 comme un véhicule militaire plutôt que comme le summum des quatre-par-quatre grand public est l’une des grandes erreurs d’interprétation dans l’histoire de la planification des produits. Aux États-Unis, l’optique politique nous impose de remplacer l’insigne Mercedes-Benz sur les modestes fourgons postaux Metris, alors imaginez le retour de flamme si le Pentagone – ou tout autre gouvernement dans le monde – annonçait que les contribuables finançaient des Lamborghini V-12 pour les forces armées. À l’époque, même les oligarques les plus effrontés et imbibés de pétrole jetaient un coup d’œil au LM et disaient : « C’est un peu trop ».

Garez le LM002 à côté de l’Urus Performante et vous pourrez voir comment les priorités ont changé. Le LM002 était un camion imposant qui offrait des performances crédibles sur route : en 1987, nous en avons chronométré un à 7,7 secondes pour atteindre 60 mph, ce qui était ridiculement rapide lorsqu’un Range Rover avait besoin de presque deux fois plus de temps. L’Urus Performante ressemble plus à une familiale sport extrêmement performante qui se plaît sur une piste de course mais peut gérer la saleté lorsque l’occasion se présente. Il échange les ressorts pneumatiques réglables en hauteur de l’Urus S contre des ressorts en acier épousant le sol (et une hauteur de caisse inférieure de 0,8 pouce) et bénéficie d’un mode Rallye heureux pour son contrôle de stabilité et d’autres logiciels. Avec son V8 biturbo de 4,0 litres développant 657 chevaux, la Performante explose à 60 mph en 3,0 secondes. Au moment où il a parcouru le quart de mile (en 11,2 secondes à 122 mph), l’Urus se déplace plus vite que le LM002 ne l’a jamais fait. Lamborghini a revendiqué une vitesse de pointe de 130 mph pour le LM002, mais le meilleur que nous ayons réussi en 1987 était sans aucun doute encore passionnant de 118 mph.

Pour comparer l’Urus avec son flamboyant prédécesseur, nous nous dirigeons vers les collines et les sentiers à l’extérieur de Sant’Agata pour trouver de la terre. Sur les routes italiennes, le LM002 semble incroyablement gigantesque, et c’est le cas : il suffit de regarder ces pneus, de taille 345/60VR-17. Leur largeur absurde était une aubaine pour la course dans les dunes, et la roue de secours à l’arrière de celui-ci est un pneu de sable original, avec une large lèvre autour du talon pour augmenter encore plus l’empreinte au sol lorsqu’elle est aérée. (Lamborghini étant Lamborghini, l’esthétique a sûrement guidé la taille des pneus, et les beignets de bande dessinée ont l’air cool comme l’enfer.)

La LM est grande, lourde et assez intimidante au volant, alors imaginez à quoi elle ressemble du point de vue d’une Fiat Panda venant en sens inverse. Mais les Italiens reconnaissent un trésor national lorsqu’ils le voient, et les autres conducteurs ne cèdent pas mais font plutôt une génuflexion. Malgré toute la lourdeur des commandes – direction, tringlerie d’accélérateur et pédale de frein – le levier de vitesses manuel à cinq vitesses est étonnamment délicat et onctueux dans ses mouvements. Le levier de vitesses semble porter un corset en cuir, lacé le long du dos, créant une juxtaposition impertinente avec les commandes du treuil, qui se trouvent immédiatement derrière le levier de vitesses sur le tableau de bord. (Ce camion n’a pas de treuil, et même Lamborghini ne sait plus quel modèle de treuil convient à un LM002.) Les vitres électriques fonctionnent parfaitement, ce qui est heureux car la climatisation ne fonctionne pas du tout. Cela n’a peut-être jamais été le cas.

Compte tenu de la folie générale de la chose, il est facile d’oublier que le LM002 est en réalité pratique à bien des égards. Comme l’Urus, il possède quatre portes et des sièges arrière. Contrairement à l’Urus, il peut accueillir six personnes. L’astérisque sur cette statistique est que les deux perchoirs les plus à l’arrière sont en plein air, se faisant face à travers le plateau trapu de la camionnette – la Subaru BRAT la plus chic du monde. Il s’agit d’un exemplaire strictement réservé à quatre passagers, le lit étant rempli d’un coffre aménagé recouvert de moquette rouge. Vous accédez au lit via l’un des hayons les plus étranges de l’histoire des camions, avec toute la partie médiane de l’arrière – tout entre les feux arrière – se repliant jusqu’au sol et formant une marche en forme de losange qui repose sur la roue de secours désormais horizontale. Ouvrir tout cela est un peu un processus, mais vous auriez sûrement des gens pour cela.

Grâce à sa tuyauterie d’admission imprenable, le V-12 du LM002 est relativement silencieux, le rire croustillant du double échappement dominant la bande sonore. Le groupe motopropulseur est si silencieux et si coupleux qu’il est facile d’oublier qu’il s’agit d’un moteur Countach, conçu pour tourner. La puissance maximale arrive à 6 800 tr/min, soit 50 tr/min de plus que la ligne rouge de l’Urus. D’une manière ou d’une autre, pousser aussi fort semble mal. Non pas parce que ce LM002 est vieux et précieux, mais à cause de la dissonance cognitive liée au remontage à près de 7 000 tr/min dans un véhicule doté de moyeux avant à verrouillage manuel.

Une clé dentée spéciale engage ces moyeux à huit ergots, mais une fois que nous sommes dans les collines, il est évident que le LM002 peut aller partout où un Urus Performante peut aller sans même engager les quatre roues motrices. Nous nous aventurons sur des chemins de terre qui présentent des emportements occasionnels et de nombreux randonneurs qui semblent d’abord ennuyés d’entendre le trafic approcher, puis semblent agréablement perplexes lorsqu’ils se rendent compte qu’ils se font dépasser par une paire de Lamborghini. Chérie, tu ne croiras jamais ce que j’ai vu dans les bois aujourd’hui.

En descendant le long d’un lit de rivière asséché, le LM002 ne nécessite que peu de réflexion : il suffit de penser « Je veux y aller ! » puis dirigez ces pneus de 33 pouces dans la direction qui vous convient. L’Urus, avec ses Pirellis sans profil, peut jouer le jeu, mais vous effectuez constamment des calculs mentaux sur la garde au sol et l’exposition des flancs aux rochers. De retour sur la route, les rôles s’inversent et le pilote de l’Urus doit tenir compte du rythme du LM002. L’Urus Performante a un châssis à la hauteur de sa poussée ridicule, tirant 1,04 g sur le patin et descendant de 70 mph jusqu’à un arrêt en 152 pieds. Avec de tels mouvements, il est facile de transformer le LM002 en un petit point turquoise dans le rétroviseur. Les deux machines sont authentiquement Lamborghini – extraverties, bruyantes et hyperboliques – mais visent dans des directions différentes. Le LM002 aurait été un coup direct si sa cible n’avait pas été située à des décennies au-delà de l’horizon.

Mais qui aurait pu prédire une vague extrêmement populaire de SUV exotiques ? Eh bien, nous, en fait. « Nous parierions qu’il existe une demande mondiale pour ces monstres plus forte qu’on pourrait le croire », écrivait Brock Yates dans le numéro d’octobre 1987, affirmant ensuite que Lamborghini pourrait probablement vendre plus de SUV que de voitures. En fait, l’année dernière, l’Urus représentait 58 pour cent des ventes mondiales globales de Lamborghini, le triomphe du tout-terrain bizarre. Vous ne pouvez jamais savoir ce que l’avenir nous réserve, mais si les files d’attente à l’école dans 30 ans seront remplies de sosies d’Huracán Sterrato, rappelez-vous que vous l’avez entendu ici en premier.