Le célèbre constructeur de supercars et écurie de F1 prévoit de mettre fin à ses difficultés financières avec une gamme beaucoup plus large, mais pas de véhicule électrique
McLaren a rafraîchi son image d’entreprise alors qu’elle se prépare à bouleverser sa gamme et à mettre fin à des années de vents contraires commerciaux.
Grâce à 500 millions de livres sterling du fonds souverain d’Abu Dhabi, le constructeur britannique de supercars, célèbre pour son écurie de Formule 1, diversifiera sa gamme au-delà des supercars à moteur central et à propulsion arrière. Ce modèle a été suivi par toutes les McLaren sauf une : la Mercedes-McLaren SLR, construite de 2003 à 2010.
McLaren sera la dernière marque de voitures de sport de luxe à suivre l’exemple de Porsche et construira un SUV d’ici 2030.
Conçue pour être un hybride à moteur avant, probablement avec transmission intégrale, la nouvelle plate-forme proposée par McLaren pourrait soutenir d’autres modèles au-delà du SUV confirmé, comme un coupé quatre places rivalisant avec l’Aston Martin DB12.
McLaren envisage sérieusement de construire le SUV et ses ramifications autour d’une cuve en fibre de carbone, comme les McLaren existantes. En dehors des supercars, il s’agit d’une décision quelque peu radicale, mais elle pourrait permettre un large éventail de styles de carrosserie.
Cette approche a un précédent. McLaren possède une vaste expérience dans la construction de coupés et de cabriolets où la rigidité des voitures vient de leur cuve, si peu ou pas de renfort est nécessaire pour compenser le toit manquant dans les versions à toit ouvrant.
Le développement et la production des moteurs seront assurés en interne. Les moteurs de McLaren sont actuellement construits et co-développés par Ricardo, et le V8 biturbo des 750S et GTS provient d’un moteur Nissan des années 1990.
Pour l’instant, une voiture électrique n’est pas sur la table, en raison de la faible demande dans le segment de marché raréfié de McLaren.
McLaren prévoit trois « voies » de modèles : ses supercars à moteur central, ses voitures à moteur avant comme le SUV et les modèles halo de la série Ultimate comme la W1.
Le demi-milliard de livres contribuera également à la construction d’une deuxième usine, complétant l’usine existante de Surrey, en Angleterre. Le Gardien rapporte que le Yorkshire, qui héberge déjà l’usine de production de fibre de carbone de McLaren, est l’emplacement préféré.
McLaren est locataire, et non propriétaire, de l’usine de Surrey, l’ayant vendue en 2021 pour lever des fonds d’urgence.
Compte tenu de la cyberattaque débilitante de Land Rover, de la nouvelle orientation extrêmement controversée de Jaguar et des problèmes financiers d’Aston Martin, il s’agit là d’une rare bonne nouvelle pour l’industrie automobile britannique. Le projet de McLaren a été salué par le Premier ministre britannique lui-même, Andy Burnham.
Il a été suggéré que l’expansion de McLaren pourrait absorber le personnel que Jaguar et Land Rover licencient actuellement.
Chaque McLaren actuelle sous un nuage
La nouvelle orientation de McLaren signifie que sa gamme actuelle a une date d’expiration.
Le premier à partir serait le GTS. Ce grand tourisme peu orthodoxe a fait ses débuts en 2019 pour rivaliser avec l’Aston Martin DB11, la Bentley Continental et la BMW Série 8, et suivra la Beemer hors de production en 2027. La GTS partage sa configuration à moteur central et sa cuve en fibre de carbone avec d’autres McLaren, mais pourrait revenir en utilisant la configuration à moteur avant du SUV.
L’Artura sortira en 2028. Le lancement initial éprouvant de la supercar hybride V6 – plusieurs d’entre eux seraient tombés en panne entre les mains des journalistes lors des essais routiers – a pesé sur les ventes, même si les problèmes de l’Artura sont généralement considérés comme résolus. La supercar senior de McLaren, la V8 750S, remonte à 2017 et doit être remplacée.
Une prochaine supercar à moteur central, nom de code P34, conserverait le V6 biturbo et le système hybride de l’Artura. Le P34 remplacera soit l’Artura, soit le 750S, soit les deux.
Pas tout noir
Une identité visuelle remaniée accompagne les projets futurs de McLaren.
Le nouveau mot-symbole – qui pas remplacez le logo Speedmark ou l’icône Speedy Kiwi – imite le panneau au-dessus de la station-service de la famille McLaren dans sa ville natale d’Auckland, en Nouvelle-Zélande.
L’orange vif ne sera pas remplacé comme couleur de l’entreprise, mais des couleurs plus sombres et plus douces la rejoindront en tant que « signe de luxe et de qualité supérieure ». Il existe également une nouvelle police, McLaren Sans.
Le Speedy Kiwi lui-même, Bruce McLaren (1937-1970), bénéficiera du traitement hagiographique accordé à Enzo Ferrari. Le directeur de McLaren, David Woodhouse, a déclaré : Voiture automobile qu ‘«il y a eu une période où nous ne reconnaissions pas notre fondateur, ne le montrions pas, et nous voulions revenir à ce grand fondement de ce que nous sommes.»
