En ce qui concerne son usine de Tuscaloosa, en Alabama, Mercedes-Benz a une liste croissante de vantardises. C’était le premier constructeur automobile étranger à s’implanter dans le sud des États-Unis, une décision prise en 1993. Le premier modèle construit à Tuscaloosa, la Mercedes Classe M, est sorti de la production en 1997 et a contribué à l’avènement d’un nouveau segment : le SUV haut de gamme. Le plan initial était de construire 60 000 véhicules par an.
Tuscaloosa a désormais la capacité de construire 300 000 véhicules par an. Elle y produit les SUV intermédiaires et grands GLE et GLS et a la flexibilité de fabriquer également les véhicules utilitaires électriques EQE et EQS. Cette semaine marquait le 5 millionième véhicule sorti des chaînes d’usine : un nouveau GLE 2027.
Cette semaine, le constructeur automobile a également marqué les débuts mondiaux de ses nouveaux modèles GLE 2027 et Classe GLS 2027 avec un événement à l’usine en présence du président et PDG du groupe Mercedes-Benz, Ola Källenius, et des membres clés du conseil d’administration. C’était en quelque sorte un retour aux sources pour Källenius, qui a travaillé à l’usine de Tuscaloosa de 1995 à 1999. C’est là qu’il s’est marié et que sont nés ses deux enfants les plus âgés.
Ola Källenius, PDG de Mercedes-Benz, travaillait sur la chaîne de production de Tuscaloosa dans les années 1990.
Mercedes dépense gros pour fabriquer le GLC aux États-Unis
Dans un premier temps, tous les GLC de Tuscaloosa seront destinés au marché américain, mais ils pourraient également être exportés vers d’autres pays à l’avenir, a déclaré Källenius. Environ 60 pour cent des véhicules actuellement construits en Alabama sont exportés.
L’usine devra s’étendre au-delà de sa capacité actuelle de 300 000 unités pour faire de la place au GLC, mais Mercedes n’a pas besoin d’acquérir de terrain supplémentaire ; il y a beaucoup d’espace. « Tout est planifié et nous devons simplement l’exécuter », a déclaré Michael Schiebe, membre du conseil d’administration pour la gestion de la production, de la qualité et de la chaîne d’approvisionnement.
Mercedes dispose d’une solide base d’approvisionnement local pour soutenir l’usine d’Alabama, mais devra également l’étendre pour le GLC. Le constructeur automobile travaillera avec les fournisseurs existants mais devra également en ajouter de nouveaux, a déclaré Schiebe.
