Nous avons tous vu les stars d’Internet en action. Johnny « ESC OFF » Hotshoe et Timmy « Tank Slapper » Leadfoot éblouissent les passants avec leurs bouffonneries à plein régime à la sortie des salons automobiles. En règle générale, la puissance l’emporte sur les compétences, ce qui entraîne une tôle ouatée suivie d’un millier de commentaires d’embarras. À venir cet été sur une chaîne YouTube près de chez vous, Hertz et Shelby se sont associés pour créer la dernière superstar du bêtisier, la Ford Mustang Shelby GT500-H de 950 chevaux.
Tout d’abord, une leçon d’histoire rapide : en 1966, Hertz s’est associé à Shelby America pour former le programme Rent-a-Racer. Les voitures étaient populaires auprès de la foule de course – certains ont même libéré leurs V-8 sautés et échangés contre des unités moins importantes avant de rendre les locations. Étonnamment, Hertz a de nouveau fait équipe avec Shelby en 2006 et 2016, mais rien d’aussi méchant que la Shelby GT500-H n’a jamais été conçu.
La Mustang Shelby GT500 de 760 chevaux n’est pas en reste dans sa forme de production, mais la GT500-H va encore plus loin. Pour créer la GT500-H, qui est essentiellement une Shelby GT500KR, Shelby America remplace le compresseur de 2,7 litres par une énorme unité de 3,8 litres provenant de Whipple qui est alimentée par un corps de papillon suffisamment grand pour être confondu avec un trou noir. Le ventilateur de plus grande cylindrée tourne plus lentement et serait plus efficace. Et cela laisse la porte ouverte à des gains de puissance ultérieurs. Le refroidisseur intermédiaire et le circuit de refroidissement du compresseur ont également été révisés. Le système de carburant a été amélioré pour fournir un débit approprié de jus de go-go tout en restant conforme aux émissions. Les modifications renvoient une puissance époustouflante de 950 chevaux et 635 livres-pied de couple, des améliorations de 190 et 10, respectivement.
Notre bref trajet en voiture à l’extérieur de Las Vegas ne nous a pas fait remettre en question le gain de puissance déclaré. À partir d’un rouleau de 60 mph, écrasez le gaz et le caoutchouc Michelin Pilot Sport 4S gribouillis d’excitation. Et oh, le bruit ! L’air souffle à travers l’admission avec un halètement audible, et le Whipple doré assis au sommet du V-8 de 5,2 litres gémit comme un Boeing 747 se préparant au décollage. Non pas qu’un GT500 ne soit pas assez fort, mais Shelby a travaillé avec Borla pour augmenter la piste audio. La brillante boîte automatique à double embrayage à sept rapports – révisée par Tremec pour faire face à la puissance supplémentaire – interrompt les changements de vitesse avec un aboiement furieux des quatre sorties d’échappement. Comme dernier indicateur que Shelby America est sérieux, il affirme que les demi-arbres de l’essieu arrière sont améliorés pour gérer jusqu’à 1500 chevaux.
Dans le cadre d’un nouveau partenariat de trois ans, Shelby construira Hertz 25 des hotrods GT500-H. Sur ce total, 19 seront peintes en noir ombré et six en blanc Oxford, toutes les voitures arborant les rayures de course dorées emblématiques. D’autres éléments visuels qui distinguent la GT500-H sont des roues forgées, un volet Gurney emprunté au Mach 1 et un capot en fibre de carbone co-développé avec Ford qui rase 30 livres tout en extrayant plus de chaleur et en réduisant la portance.
Mais contrairement aux Rent-a-Racers des années 60, ne considérez pas la GT500-H comme vos roues d’entraînement sur piste. Malgré les efforts déployés pour recalibrer les amortisseurs dans leur réglage de piste, Hertz est fermement opposé aux clients qui entrent dans le GT500-H dans tout type d’événement de performance. Lorsque nous avons demandé comment quelqu’un saurait jamais, la réponse a été : « Cela apparaîtra sur Internet. » Ceux qui se retrouvent sur une piste seront mis sur liste noire pour ne plus jamais louer chez Hertz. Le GT500-H sera proposé à Las Vegas, Phoenix, Tampa, Orlando, Fort Myers et Miami pour 399 $ par jour plus taxes et assurance. Les frais de location vous procurent 75 miles de plaisir de conduite, avec tous les miles au-delà de 0,75 $ par clic. Notre conseil : laissez le contrôle de stabilité activé et évitez d’être la prochaine sensation YouTube.
