Lors d’un appel d’investisseurs discutant des résultats financiers de Tesla au troisième trimestre, le PDG Elon Musk a été interrogé sur la réduction des coûts et a donné une réponse surprenante : que le constructeur automobile électrique travaille à faire exactement cela, avec une toute nouvelle plate-forme qui, selon lui, cible la moitié du coût de l’architecture sous la berline modèle 3 et le multisegment modèle Y d’aujourd’hui. Gardez à l’esprit que Musk parlait des coûts de fabrication de Tesla (et, plus tard, il a précisé que sa déclaration incluait « l’effort » de construction de voitures), pas le prix à la porte d’une voiture Tesla que vous pourrez peut-être acheter à l’avenir. Pourtant, la rêverie inattendue du PDG le plus bavard du monde soulève une question impérieuse : la Tesla à 25 000 $ que nous avons décrite comme étant « aussi morte que la Tesla à 35 000 $ » est-elle réellement de retour ?
Tesla parle depuis très longtemps de l’idée d’un véhicule électrique moins cher. Au départ, cela a pris la forme de versions ultra-abordables de la berline Model 3, qui coûtait il y a quelques années environ 40 000 $ avant que Tesla n’essaie de vendre une version moins chère à 35 000 $. Cette voiture à faible spécification est pratiquement un fantôme, et on ne sait pas combien de Tesla ont finalement été remises aux clients au cours de la production extrêmement brève avant de la débrancher et de se recentrer sur des modèles plus chers et à plus forte marge bénéficiaire. Plus tard, Musk a ressuscité l’idée d’une Tesla abordable, et des rumeurs ont circulé selon lesquelles un modèle à 25 000 $ pourrait être possible.
Si vous prenez les commentaires de Musk sur la réduction de moitié des coûts de production d’un modèle 3 ou d’un modèle Y – ou, au moins, de leur plate-forme partagée – et transposez cela sur leur prix de détail, vous atterrissez quelque part dans le voisinage d’un EV de 25 000 $. Le modèle 3 d’aujourd’hui, après de nombreuses augmentations de prix, est désormais essentiellement une voiture de 50 000 $ dans sa forme la moins chère. Le modèle Y est encore plus cher. Mais avant que vous ne soyez vraiment excité à l’idée qu’une Tesla que vous pourriez vous permettre arrive, nous allons faire éclater vos ballons.
Non seulement Tesla est la même entreprise qui n’a pas atteint à plusieurs reprises ses objectifs de fournir des véhicules électriques bon marché, mais c’est l’entreprise qui l’a fait tout en déplaçant agressivement ses ressources vers la production de modèles à marge élevée et plus chers. Oui, tous les constructeurs automobiles le font de nos jours, car les pénuries de pièces et de puces rendent logique que les entreprises à but lucratif allouent des ressources limitées aux véhicules à marge bénéficiaire plus élevée, tant qu’il y a des acheteurs prêts à intervenir et à payer pour eux. Mais Tesla faisait déjà face à une demande écrasante avant tout cela, et son site Web révèle de manière très flagrante sa priorisation des modèles plus chers dans les délais de livraison estimés, qui sont nettement plus longs pour les versions moins chères que pour les variantes plus sauces et plus coûteuses.
Que Tesla suggère maintenant qu’il veut soudainement servir les acheteurs à petit budget, alors que tout ce qu’il a fait – et profite du succès financier de ces derniers temps – est essentiellement le contraire, met à rude épreuve la crédulité. Et c’est avant que vous considériez à quel point Tesla est notoirement en retard avec les lancements de nouveaux véhicules. Le camion Semi a vu sa date de lancement repoussée encore et encore (il est maintenant promis d’ici le 1er décembre de cette année), tout comme le pick-up Cybertruck, qui entrerait en production au début de 2023, des années plus tard que prévu lors de ses débuts. en 2019. Ces deux véhicules représentent de nouvelles plates-formes pour Tesla.
Rien de tout cela ne veut dire que nous n’accueillerions pas une Tesla plus abordable à bras ouverts. Au moins comme cette Tesla de nouvelle génération existe jusqu’à présent (apparemment comme une invite d’ingénierie, pas comme un véritable véhicule en cours de développement), Musk le décrit comme « plus petit » qu’un modèle 3. Énonçant l’évidence, il ajoute qu’un tel véhicule serait également probablement continuer à vendre le reste de la gamme de Tesla « combiné ».
Ça a du sens; chaque fois que Tesla a introduit un modèle moins cher, il est devenu son best-seller. Nous ne voyons aucune raison de douter d’une Tesla de 25 000 $ prenant en charge les tableaux de vente de l’entreprise. Il suffit de regarder Ford, qui après avoir lancé le pick-up électrique F-150 Lightning à un peu plus de 40 000 $ a récemment augmenté le prix de 12 000 $ face à une demande écrasante, ayant apparemment mal évalué l’attrait inhérent d’un camion électrique pleine grandeur de 452 ch qui coûte si peu.
Le problème est qu’à ce stade, nous voyons de nombreuses raisons d’être sceptiques quant à l’existence d’une Tesla aussi abordable. Si c’est finalement le cas, mettez l’accent sur « éventuellement » ; Musk a hésité lorsqu’on lui a posé des questions sur le calendrier d’un tel véhicule, et nous savons déjà que Tesla n’introduira aucune nouvelle voiture en 2022, ni probablement même en 23, si le Cybertruck ne parvient pas à se lancer à nouveau.
