Ne vous attendez pas à ce que la technologie de conduite mains libres de niveau 3 sur un nouveau véhicule Nissan ou Infiniti en Amérique du Nord bientôt. Ce n'est pas parce que Nissan ne sait pas comment développer un tel système, qui va au-delà du matériel de niveau 2 offert dans une grande partie de l'industrie aujourd'hui, mais simplement parce que ce n'est pas une priorité pour le moment.
Nissan est une entreprise avec sa soutien au mur ces jours-ci, avec un nouveau leadership, des bilans troublants et beaucoup de mauvaise presse après les pourparlers de fusion ratés avec Honda. Ivan Espinosa prendra le relais en tant que PDG le 1er avril et le constructeur automobile prend des douleurs pour concentrer sa stratégie de produit et faire savoir au monde qu'il y a des véhicules neufs passionnants dans le pipeline avec un assortiment de groupes motopropulseurs et de technologie compétitive.
Cette technologie comprend des systèmes de conducteur avancés. Nissan a la capacité d'offrir une conduite de niveau 3 – elle teste le niveau de conduite sans conducteur dans la robotaxie au Japon – mais prend la décision consciente de se retenir d'offrir la fonctionnalité pour l'instant. L'accent est mis sur le niveau 2, et le niveau 2+ est réalisable, mais il n'y a aucun plan actuel pour introduire le niveau 3, a déclaré à MotorTrend les entreprises de la recherche et de la conduite autonome de Nissan après un briefing technique au Japon. Pour ces systèmes curieux, le niveau 3 s'appuie sur les capacités de niveau 2 à orienter, freiner et accélérer un véhicule dans les limites des autoroutes bien marquées ou même pré-mappées; Le niveau 3 augmente la mise en nécessitant encore moins d'attention du conducteur, qui devrait toujours surveiller ce qui se passe à tout moment, mais n'est techniquement nécessaire que dans des scénarios inhabituels ou d'urgence. Jusqu'à présent, les seuls véhicules de niveau 3 à vendre en Amérique sont certaines Mercedes-Benzes avec Drive Pilot Tech, et uniquement au Nevada et en Californie.
L'intérêt du client pas ici
C'est une décision pratique. La technologie est prête, les consommateurs ne le sont pas, explique Ponz Pandikuthira, vice-présidente senior régionale et chef de la planification, Nissan Americas. Nissan a une capacité de niveau 3 et l'a testée. Le problème est de convaincre les consommateurs qu'il vaut la peine de payer.
Nissan Data suggère que les conducteurs comme et apprécient les fonctionnalités de niveau 2 telles que le régulateur de vitesse adaptatif et l'assistance de maintien de la voie à soigner avec une conduite mains libres. Mais c'est suffisant. La plupart des consommateurs ne sont pas intéressés à aller plus loin. Ils ne sont pas disposés à payer des milliers de dollars pour un changement de voie automatisé, nous dit Pandikuthira. Cela soulève la question: pourquoi dépenser de l'argent pour un système plus complexe que les gens ne veulent pas. L'argent peut être dépensé ailleurs, pour l'instant.
L'analyste Ed Kim, président d'Autopacific, est d'accord. Leur recherche montre que la capacité de conduite autonome de niveau 3 est faible sur la liste de ce que veulent les consommateurs. Il ne sera pas pertinent pour les acheteurs grand public, qui ne sont pas encore à l'aise avec cela, pour les années à venir.
Nissan doit encore continuer à travailler sur cette technologie pour rester compétitif, mais à ce stade, lorsque l'entreprise a des problèmes beaucoup plus importants, le constructeur automobile est mieux servi en se concentrant sur des choses qui comptent pour eux au sens immédiat et non à la poursuite de l'accélérateur à part entière de la conduite autonome, dit Kim.
Doit devenir plus abordable
Chez Nissan, les travaux continuent de perfectionner et de faire progresser les systèmes d'aide au conducteur. L'espoir est que le coût des puces avancées semi-conductrices baissera, explique Pandikuthira. Alors la question devient: à quel point de prix Nissan rend-il le niveau 3 disponible?
Nissan est un pionnier dans cet espace. Après avoir testé des systèmes de sécurité de conduite autonomes sur les routes publiques au Japon avec un conducteur de sécurité, son système d'assistance Propilot a fait ses débuts sur la mini-fourgonnette de Nissan Serena en 2016. Pour les États-Unis, il a été introduit sur le Nissan Rogue 2018, suivi peu de temps après dans la Nissan Leaf 2018. Il a été jugé innovant pour sa capacité à contrôler la vitesse du véhicule, à maintenir une distance de sécurité des autres voitures et à rester dans la voie prévue. Le système de niveau 1 d'origine a continué d'évoluer au fil des ans.
Test de la flotte de robotaxi de Nissan au Japon
Les travaux se poursuivent sur les systèmes de conduite autonomes. DOI nous a donné une mise à jour sur sa flotte de robotaxi qui teste ses capacités de niveau 4 au Japon. Il utilise Serena Minavan comme taxis sans conducteur à Yokohama, au Japon, où Nissan a son siège social, offrant le premier robotaxi sans conducteur pour les rues de la ville dans un pays ayant des réglementations strictes pour cette technologie. Les mini-fourgonnettes sont équipées de 14 caméras, neuf radars et six lidars pour lire son environnement et prendre des décisions de conduite.
Nissan testera une flotte de 20 mini-fourgonnettes au cours des deux prochaines années à Yokohama avec l'intention de se développer à d'autres villes japonaises et de commercialiser le service de covoiturage en 2027.
DOI affirme que le travail est important avec une pénurie en attente de chauffeurs de taxi et de transports publics dans les villes du Japon. Les conducteurs vieillissent et la profession n'attire pas les jeunes. La conduite autonome a également un rôle à jouer dans le transport multimodal et pour assurer la mobilité dans les zones rurales.
