Les Minis à trois et cinq portes bénéficieront d’un réalignement de la conception en fin de vie, mais pas d’un tout nouveau cadeau de retraite en matière d’architecture de modèle
La dernière génération de modèles à hayon à trois et cinq portes à moteur à combustion de Mini devrait faire peau neuve avant de prendre sa retraite, mais pas la refonte complète de la plate-forme initialement prévue.
Alors que les derniers modèles électriques Mini Cooper E et Cooper SE adoptent la puissance électrique pure avec une toute nouvelle architecture, les Minis des générations F55 et F56 optent pour un rafraîchissement moins poussé à l’approche de la fin de leur cycle de vie.
Il a été révélé que les Minis à essence subiront une transformation pour ressembler étroitement à la version électrique qui a récemment fait ses débuts à Munich. Cependant, cette transformation se fera grâce à un relookage et une refonte intérieure du modèle existant, malgré l’introduction d’un nouveau modèle. désignations F66 et F65.
Lorsqu’on lui a demandé si la Mini rénovée continuerait à utiliser une plate-forme différente de celle de la nouvelle Mini Cooper électrique, le responsable du design de Mini, Oliver Heilmer, a répondu : « Oui, exactement. C’est le but. »
« Il y a une plate-forme de combustion avec différentes zones, et il y a un tunnel pour le tuyau d’échappement, donc évidemment cette zone sera différente. Mais du point de vue du design, nous disons qu’il n’y a aucune différence.
Cela implique que les modèles Mini trois et cinq portes à moteur à combustion conserveront leur plate-forme UKL au lieu d’adopter une nouvelle architecture d’une autre série du groupe BMW. La gamme 100 % électrique de Mini étant prévue pour 2030, il s’agira probablement de leur dernière itération sur cette plateforme.
Heilmer a confirmé que l’entreprise produirait essentiellement deux voitures du segment B entièrement distinctes, partageant la même apparence mais dotées de transmissions radicalement différentes.
Cependant, malgré le maintien des fondements Mini établis de longue date, une mise à jour alignera l’esthétique des Minis à essence avec la gamme électrifiée.
« Oui, cela peut être différent du modèle électrique, mais ils sont les mêmes en termes de ce que nous voulions réaliser », a déclaré Heilmer.
« Les designers seront peut-être capables de repérer les différences, mais une personne « ordinaire » ne le remarquera pas au premier coup d’œil.
Heilmer a expliqué qu’à part des variations proportionnelles mineures, les deux Minis mécaniquement distinctes partageraient bon nombre, sinon la totalité, des caractéristiques déterminantes, notamment une gamme de nouveaux matériaux durables, un nouvel écran tactile central circulaire et des éléments de design à l’intérieur comme à l’extérieur.
« En termes de design, c’est le même design », a-t-il souligné. « Vous retrouverez les tricots, un volant compact, tous ces éléments seront présents, mais les proportions seront différentes. »
Une partie importante de la clientèle existante de Mini est attirée par ces modèles en raison de leur design rétro et de la riche histoire de la marque en matière de Minis traditionnelles. Cependant, un autre segment de clients recherche une expérience Mini plus moderne et contemporaine.
Selon Heilmer, trouver le juste équilibre entre les deux est l’un des aspects les plus difficiles. Les Mini électriques et thermiques doivent évoluer en harmonie pour maintenir l’intégrité de la marque, quel que soit le public auquel elles s’adressent.
« Imaginez si vous créiez quelque chose d’extraordinaire pour la version électrifiée, puis faites quelque chose de complètement différent pour le modèle à moteur à combustion ; personne ne le comprendrait », a noté Heilmer.
« Toutes les marques qui ont un fort héritage, dès qu’on change quelque chose, cela entraîne une insécurité pour certains de nos clients. En tant que designer, vous voulez aller de l’avant, mais et si nous faisions exactement la même chose que par le passé ?
« Premièrement, cela ne fait pas du bien et deuxièmement, pire encore, vous risquez de mourir avec les clients restants. Quand on a peur de changer quelque chose, c’est la pire chose qui puisse arriver ».
