L'expérience BrightDrop de GM sur les véhicules utilitaires électriques est terminée, en quelque sorte. Les fourgons eux-mêmes ne vont nulle part pour le moment, mais le nom BrightDrop lui-même semble avoir été… abandonné. Au lieu de cela, les fourgons utilitaires électriques seront intégrés à la marque Chevrolet, qui dispose d'une importante flotte de ventes.
BrightDrop vend actuellement deux véhicules : le fourgon 600 à empattement long et le fourgon 400 à empattement court, en configurations à traction avant et à traction intégrale. L'autonomie combinée maximale pour toutes les configurations est de 164 miles (estimée), et le 600 utilise une batterie de 165 kWh avec des capacités de charge rapide de niveau 3 allant jusqu'à 120 kW. Nous en avons conduit un (brièvement et avec une puissance de sortie réduite) et avons trouvé que le 600 était remarquablement semblable à une voiture et confortable par rapport à un fourgon à marchepied typique (et typiquement ancien). Le pack Ultium Max Range en option offrira une autonomie totale combinée estimée à 272 miles, selon GM.
Au lieu de s'appeler BrightDrop Zero 600 et 400, il semble que les fourgons s'appelleront Chevrolet BrightDrop 600 et 400. Il semble donc (du moins pour l'instant) que le nom BrightDrop ne soit pas complètement abandonné. Au lieu d'un petit « d » stylisé imbriqué dans un « b », les Chevy BrightDrops porteront un nœud papillon doré traditionnel. Sinon, ils se ressemblent à première vue.
Cette décision fait suite au changement de BrightDrop, qui est passé d'une activité essentiellement autonome à une intégration complète au panthéon commercial de la flotte GM Envolve en 2023. GM affirme que cette décision « étendra sa portée et son accessibilité », et nous sommes d'accord. BrightDrop n'a vendu que quelques centaines de fourgons selon le dernier bilan de GM, avec 746 unités livrées de janvier à juin 2024, à comparer aux près de 17 000 fourgons Express sur la même période (ventes grand public et commerciales combinées). Oh, oui, au cas où vous l'auriez oublié, GM vend toujours les fourgons et châssis-cabines Express vieux de plusieurs décennies. En 2024.
Cette décision ouvre la possibilité à n’importe quel concessionnaire Chevrolet de vendre des fourgons BrightDrop, à condition qu’il soit « certifié » pour le faire. Nous supposons que cela signifie qu’ils doivent construire les installations pour charger et entretenir les gros fourgons (y compris des choses aussi banales que, peut-être, des portes de garage et des entrées de service plus grandes), et acquérir toute formation ou outils spéciaux nécessaires pour travailler sur ces derniers. Le montant des dépenses pour obtenir la certification est encore inconnu. Et cela permettra aux concessionnaires de tirer parti d’une marque familière pour promouvoir les fourgons BrightDrop. Personne ne sait si cette décision sera un succès, mais il est clair que BrightDrop n’est pas devenue une marque et une opération à part entière à succès comme GM l’avait initialement prévu.
On ne sait pas encore quand le changement de marque entre BrightDrop et Chevrolet aura lieu (ou a eu lieu), mais sinon, rien de bien nouveau. Les fourgons seront toujours produits dans l'usine CAMI en Ontario, et aucun changement majeur au niveau du matériel ou des spécifications n'a été annoncé.
