Il arrive parfois qu'une voiture fasse son apparition et transforme le paysage automobile. Dans le jargon actuel de la Silicon Valley, nous serions tentés de qualifier une telle voiture de « perturbatrice ». La dernière voiture à avoir bouleversé le monde de l'automobile de manière aussi radicale est la Tesla Model S, notre Voiture de l'année 2013.
Cette fois-ci, notre édition 2020Tendance moteurVoiture de l'année, la Chevrolet Corvette bouleverse complètement l'ordre des choses. En d'autres termes, jamais auparavant autant d'exotisme à quatre roues n'a été accessible pour si peu d'argent. Ou devrais-je dire, autantbienexotisme.
Chevrolet Performance n'a pas téléphoné pour la première Corvette à moteur central de série. Elle l'a composée, peaufinée, perfectionnée, façonnée jusqu'à l'impossible. La voiture de huitième génération va attirer chez les concessionnaires des gens qui n'y seraient jamais allés auparavant. La Corvette à moteur central change la donne, marque un tournant et nous rappelle que lorsque les Américains se donnent vraiment à fond, il faut faire attention. Bientôt, vous serez sur la lune ou conduirez l'équivalent en voiture de sport de cette époque.
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Le père de la Chevrolet Corvette, Zora Arkus-Duntov, a commencé à travailler sur une Corvette à moteur central en 1959. Appelée CERV-I (pour Chevrolet Engineering Research Vehicle) de 1960, la monoplace avait son petit bloc V-8 à poussoirs de 283 pouces cubes juste derrière la tête du conducteur. Les concepts ultérieurs de CERV n'ont fait qu'attiser la croyance parmi lesTendance moteurLes rédacteurs ont estimé qu’un tel véhicule était non seulement possible mais également probable.
Avance rapide jusqu'en septembre 2019, et nous mettons enfin la main sur la 10e Corvette à moteur central de production, un modèle de production précoce avec un NIV qui se termine par 000010. Après nos semaines de tests de la Corvette contre un groupe de concurrents redoutables, nous pouvons dire que Zora avait quelque chose à dire il y a six décennies.
« Nous avons attendu si longtemps cette voiture que, en montant à bord, je me suis sentie comme une enfant le matin de Noël », a déclaré Alisa Priddle, rédactrice en chef de Detroit. « Je me fichais de savoir si elle allait être bonne ou mauvaise, je voulais juste déballer le cadeau et la conduire. »
C'est une déclaration très vraie, car nous avions l'œil sur la Corvette à moteur central depuis que nous avons révélé l'histoire (oui, Virginia, c'était nous) en août 2014. Une demi-décennie est une période d'attente assez longue, et si la vie vous enseigne quelque chose, c'est d'être prêt à être déçu.La menace fantôme. Toute cette anticipation, tant d’espoir, tant de bonne volonté, tout cela détruit par un produit terrible.
Pas ici. Je suis extrêmement heureux d'annoncer que la Corvette 2020 livre la marchandise, et le fait d'une manière que vous n'auriez pas cru possible.
« La C8 représente le plus grand changement depuis l'Acura NSX originale en termes de supercar à moteur central utilisable au quotidien », a déclaré Angus MacKenzie, chef du bureau international. « Elle rapproche la Corvette de la Porsche 911 en termes de supercar accessible et crédible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, plus que jamais depuis les années 60. »
La C8 (qui fait référence à la huitième génération de la Corvette) est toujours équipée d'un petit bloc V8 à cames en bloc juste derrière l'habitacle, mais sa cylindrée est passée à 376 pouces cubes, soit 6,2 litres. Mais tout le reste a changé. La nouvelle Corvette esttousà propos de la perturbation.
« La première chose que l'on remarque en conduisant en ville, c'est l'absence de bruit de roulement pour une supercar », a déclaré Chris Theodore, juge invité de longue date du COTY et ingénieur à l'origine de la Ford GT de deuxième génération. « Elle n'est pas silencieuse, mais elle est bien meilleure que toutes les autres supercars que j'ai conduites. »
C'est vrai, une voiture à moteur central et à toit amovible qui atteint 60 mph en 2,8 secondes est louée pour le silence de son habitacle. « Cela signifie que les ingénieurs de la C8 ont fait du bon travail en rendant les points de fixation du châssis rigides », a poursuivi Theodore.
La nouvelle Corvette se comporte également étonnamment bien. « Son comportement sur autoroute est remarquable », a déclaré Frank Markus, rédacteur technique. « En mode Tour, elle s'est montrée aussi confortable que tout ce que nous avons conduit, y compris la Nissan Leaf, un modèle ringard et haut sur les flancs. Et le meilleur dans tout ça, c'est que cette qualité de conduite n'a pas disparu lorsque nous l'avons mise en mode Sport ou Track. » Nous avons été collectivement surpris par la souplesse et la finition du châssis de la C8.
Nous avons également été surpris par la qualité de l'habitacle de la Corvette. Pour être franc : les intérieurs des Corvette sont des repaires de bas de gamme et de mauvaises odeurs depuis 1984. Et les sièges sont toujours aussi horribles. C'est la vérité. Avec l'histoire comme témoin, je m'attendais à ce que ce soit toujours pareil. Pour maintenir le prix aussi bas que promis par Chevrolet, on pourrait penser qu'il faudrait faire des économies, et c'est ici qu'il faut le faire. Non. « L'intérieur est en fait d'une excellente qualité de fabrication. Quel miracle ! », a déclaré Stefan Ogbac, rédacteur en chef adjoint en ligne. « Beaucoup de bons matériaux et les sièges sont super confortables et offrent un bon maintien. »
Ce qui m'a le plus impressionné dans la qualité de l'habitacle de la Corvette, ce sont les sélecteurs de vitesses et de modes de conduite. À première vue, le levier de vitesses ressemble à celui que l'on trouve dans l'Acura NSX. Le sélecteur de vitesses de la Corvette est en métal, environ deux fois plus petit, et donne l'impression d'être sur une chaîne stéréo haut de gamme. Tout comme le sélecteur de mode bien équilibré. Pensez à un tuner Marantz des années 1970, à l'époque où le « Made in America » était roi.
Tout est bien agencé. « Non seulement l'intérieur est astucieux et attrayant, mais l'ergonomie est très bonne », a déclaré Chris Walton, rédacteur des essais routiers, « mais le fait d'avoir un petit écran, proche du conducteur, vous permet également de poser votre main dessus et de toucher l'écran tactile sans l'instabilité que vous auriez sans le perchoir. »
J'adore le volant carré (quelques autres ne l'ont pas aimé) et l'hommage à l'ère du jet de son design, même si le design général de l'habitacle a fait l'objet de débats. Certains juges ont trouvé qu'il y avait un peu trop de bling, mais d'autres l'ont apprécié. Quant à la multitude de boutons qui composent les commandes de chauffage et de climatisation et qui « dressent un mur », pour citer Walton, entre le conducteur et le passager/boîte à gants, la plupart des juges ont estimé que ces commandes sont du genre à régler et à oublier. De plus, on ne les remarque pas depuis le volant. On remarque quelques inexplicables petits détails bon marché, surtout si vous êtes notre rédacteur en chef Mark Rechtin. Il méprise les porte-gobelets en plastique. « Combien leur amélioration aurait-elle coûté à Chevy ? Cinq dollars l'unité ? »
Si la nouvelle Corvette a un point faible, c'est son design extérieur. Les avis des juges vont de sévères (MacKenzie : « Bill Mitchell se retournerait dans sa tombe. ») à des condamnations assorties de faibles éloges (Walton : « Parfait à 30 mètres. »).
Le problème principal : à mesure que l'on s'approche du véhicule, on voit des lignes inutiles qui partent dans toutes les directions. Ce genre de lignes négligées, des plis et des rides qui existent pour le simple plaisir d'exister, sont apparues pour la première fois sur la génération précédente. L'équipe de conception de la Corvette voulait-elle lier les deux produits, pour peut-être aider à convaincre les propriétaires actuels de Corvette de passer au modèle plus récent ? Peut-être. Quelle que soit la raison, bien que la forme de la voiture soit bonne, les détails ne le sont pas. Cependant, cela signifie simplement que Chevrolet a une réelle opportunité dans quelques années avec le rafraîchissement de mi-cycle. Comme l'a déclaré notre juge invité et ancien responsable du design de Jaguar, Ian Callum, « C'est une voiture formidable à conduire. Dommage pour le style. »
Bon, au volant. Ce qui convaincra les propriétaires actuels de Corvette de changer de voiture, ce sont les performances de la C8. En vérité, les chiffres et les capacités de la nouvelle Corvette pourraient convaincre quelques propriétaires de Porsche, BMW et AMG de faire de même. Ils pourraient même en convaincre plus d'un.
Nous avons déjà évoqué le temps de 0 à 60 km/h, mais pour contextualiser ce chiffre, la Corvette ZR1 C7 de 755 chevaux atteint 60 mph en 3,0 secondes. La Ferrari 812 Superfast de 789 chevaux atteint 60 mph en 2,8 secondes. N'oubliez pas que la C8 avec le pack Performance Z51 ne développe « que » 495 chevaux. Je ne soulignerai même pas l'écart de prix de 377 000 $ avec Ferrari. Oups, je viens de le faire.
Le mérite revient en grande partie à la boîte de vitesses à double embrayage à huit rapports, qui permet des changements de vitesse rapides. Le principal point à retenir : nous n'avons pas encore testé une voiture de série à propulsion arrière et à aspiration naturelle plus rapide à 60 mph, peu importe le prix. La C8 s'est également très bien comportée sur le quart de mile, parcourant 1 320 pieds en 11,1 secondes à 123,2 mph. Cela bat la concurrente directe Porsche 911 Carrera S de 0,1 seconde. Une victoire, cependant, est une victoire ; la Corvette est plus rapide que la Porsche.
Le freinage à partir de 60 mph s'effectue en 97 pieds, ce qui est de classe mondiale. Le temps de 23,3 secondes de la C8 au huit est rapide, mais inférieur à celui de la Porsche susmentionnée (22,7 secondes) et à celui de la Chevrolet Camaro SS 1LE (22,9 secondes). Je vais continuer et blâmer le système de freinage électronique peu pratique. Nous avons tous convenu qu'il y avait encore du travail à faire ici. « Il est presque impossible de moduler avec précision l'effort de freinage en mode Track, le système passant par défaut à une intervention ABS instantanée à des vitesses de pédale et à des poids qu'une 911 à freins en acier ignorerait », a déclaré MacKenzie.
Mais ce sont des critiques modestes. La C8 remporte notre prix le plus prestigieux pour la qualité de sa conduite. « Des performances phénoménales », a déclaré le rédacteur en chef Alex Nishimoto. Il a raison. En effectuant des tests de limite sur l'ensemble du plateau au Hyundai Motor Group California Proving Ground, je savais que la Corvette méritait d'être finaliste, mais je restais ouvert à l'idée que d'autres véhicules prennent la première place.
C'est après avoir parcouru les virages de Cameron Road lors de notre boucle finale près de Tehachapi que j'ai été convaincu que la Corvette à moteur central devait être notre gagnante. « Elle est tellement facile à conduire », a déclaré le rédacteur en chef Ed Loh. C'est peut-être le principal grand changement au volant de la C8 par rapport à la C7. Vous pouvez simplement vous lancer et attaquer une route avec abandon. J'ai adoré la sensation de puissance, d'agressivité et de contrôle que je ressentais. Une confiance totale.
De nombreux juges ont mentionné qu'il y avait une touche de sous-virage. Attention, je n'ai pas dits'est plaintÀ propos de ce phénomène, je viens de mentionner qu'il existe. Loh a noté que le fait de composer avec un sous-virage est une « stratégie judicieuse », car ce sera la première fois que de nombreux propriétaires conduiront une voiture à moteur central, et le sous-virage maintient le nez pointé en ligne droite lorsque vous poussez l'accélérateur plus loin que vos compétences ne le permettent. Permettez-moi de souligner que nous parlons d'un léger sous-virage. Nous disons simplement que la voiture n'est pas heureuse avec l'arrière. « Le génie de cette Corvette est qu'elle semble bénigne pour les débutants », a déclaré MacKenzie, « mais elle n'est pas ennuyeuse pour les experts. »
En tant que groupe d'experts, nous avons collectivement adoré conduire cette voiture. « Le son est tout simplement enivrant lorsque vous accélérez, ponctuant chaque changement de vitesse, le son et la sensation sont fabuleux », a déclaré Priddle. Theodore a acquiescé : « La C8 est très facile à conduire, avec des capacités très élevées que la plupart des propriétaires n'atteindront pas. » Nishimoto a ajouté : « Le bonheur, c'est d'avoir un petit bloc V-8 qui gronde derrière vous. » Rechtin a qualifié la C8 de « quelque chose qui peut être conduit très vite, toute la journée, mais dont vous ressortez complètement reposé et détendu. » EtMotorTrend en espagnolLe rédacteur en chef Miguel Cortina a déclaré : « Enfin, une Corvette que j'aime conduire. »
Devenir unTendance moteurVoiture de l'année, il faut frapper fort pour répondre à nos six critères clés. Pour l'analyser rapidement, la nouvelle Corvette s'en sort le moins bien en termes deavancement du designCependant, comme l'intérieur d'une voiture est inclus dans cette mesure, la C8 s'en sort plutôt bien.
La Corvette 2020excellence en ingénierieest grâce à son toit amovible ; il offre des performances de classe mondiale combinées à un confort de conduite et à des niveaux de bruit étonnamment bons. Le meilleur chien de Chevy obtient également de bons résultats en termes deexécution de la fonction prévueen supposant que la fonction prévue est d'être une supercar à usage quotidien.
Sécuritéest plus délicat avec la Corvette, car ni l'IIHS ni la NHTSA ne l'ont testée ou ne la testeront, mais sur la base des scores de sécurité des autres offres récentes de GM, nous donnerons à Chevrolet le bénéfice du doute ici.efficacité,le petit bloc dispose d'une désactivation des cylindres pour pouvoir se détendre tout en étant alimenté par seulement quatre cylindres.
ValeurC'est là que la C8 sort des charts. Pourquoi achèteriez-vous une BMW M4 pour le même prix ? Pourquoi dépenseriez-vous la moitié du prix pour une 911 équivalente ? À part un badge, que vous offre une Ferrari ? Et attendez simplement que les itérations plus puissantes de la Corvette apparaissent.
Peu de voitures changent le paysage automobile, forçant les autres constructeurs à réagir, car le statu quo ne suffit plus. C'est du déjà-vu, encore une fois, mes amis. Chevy vend une supercar au prix d'une voiture de sport. Comme je l'ai dit à un riche ami collectionneur de supercars : « Si j'étais vous, j'en achèterais trois. » Ou comme l'a dit MacKenzie : « Alléluia ! Une vraie supercar à moteur central pour le prix d'une Corvette. » Bon travail, Chevrolet.
