- Le 2024 Berline Mercedes-Benz EQS et Classe S proposer Drive Pilot, le premier système de conduite autonome SAE niveau 3.
- Lorsque des critères de conduite spécifiques sont remplis, Drive Pilot permet au conducteur de détourner le regard pendant de longues périodes et de garder les mains sur le volant.
- Drive Pilot sera proposé sous forme de service d’abonnement pour 2 500 $ par an au Nevada et en Californie.
Il est rare de souhaiter plus de trafic, mais nous avions besoin d’un ralentissement pour pouvoir rester en dessous de 40 mph et continuer à regarder des extraits des concerts de Beyoncé. Nous nous dirigions vers l’est sur la I-10 depuis Santa Monica en direction du centre-ville de Los Angeles, et lorsque les autres voitures accéléraient, la Mercedes EQS580 que nous conduisions (dans laquelle nous roulions ? supervisions ?) émettait un bip doux, nous demandant de reprendre le volant. Ce qui signifiait détourner notre attention de Bey et la concentrer sur le Honda CR-V devant nous.
Êtes-vous en train de lever les yeux au ciel face à un autre conducteur irresponsable qui utilise une technologie de « conduite autonome » mal étiquetée et qui met tout le monde autour de lui en danger ? C’est une hypothèse juste. Dans ce cas, cependant, nous étions du bon côté de la loi, même si nous buvions du café et nous retournions pour discuter avec un passager assis sur le siège arrière. Si notre EQS580 avait été impliquée dans un accident pendant cette période, Mercedes en aurait été responsable, pas nous.
Les voitures autonomes sont probablement la technologie la plus mal étiquetée dans le secteur automobile. Soyons clairs : ils n’existent pas. Toutes les voitures sur le marché au moment d’écrire ces lignes, dotées de fonctions d’assistance à la conduite majeures, proposent un système de niveau 2. Et oui, cela inclut le Full Self-Driving de Tesla et le Super Cruise de GM. Avec la technologie de niveau 2, malgré ce que vous avez pu voir dans les vidéos YouTube, le conducteur n’est pas légalement en mesure de détourner son attention de la route, qu’il s’agisse des mains sur le volant ou des yeux tournés vers l’avant. Mercedes Drive Pilot est le premier système de conduite homologué de niveau 3, ce qui signifie que lorsqu’il est activé et que tous les critères de conduite sont remplis, le conducteur peut légalement cesser d’y prêter attention. Au moins jusqu’à ce que le CR-V accélère et que Drive Pilot nous bipe pour prendre le contrôle.
Drive Pilot : quand peut-il être utilisé ?
C’était notre première chance au volant (même si nous avons fait un tour en mars 2022), et il est intéressant de s’attaquer à l’un des tronçons d’autoroute les plus fatigants de Los Angeles avec la possibilité de simplement zoner. Drive Pilot a des paramètres stricts pour son utilisation. Il est disponible uniquement sur les autoroutes cartographiées et pendant la journée, lorsqu’il n’y a ni pluie ni neige et que la circulation est inférieure à 40 mph. Il redonnera le contrôle au conducteur s’il détecte quelque chose qui sort de l’ordinaire, qu’il s’agisse d’un piéton sur l’autoroute ou d’un véhicule d’urgence venant en sens inverse.
Qu’est-ce que ça fait d’utiliser ?
La plupart des trajets domicile-travail à Los Angeles répondent aux critères d’ensoleillement et de lenteur. Ainsi, lors de notre test, nous avons pu activer le système en appuyant simplement sur un bouton et simplement. . . arrêter de conduire. Eh bien, théoriquement. Il n’est pas si facile de se débarrasser d’années d’habitudes enracinées, et non seulement nous avons eu du mal à cesser d’y prêter attention, mais nous n’avions pas non plus vraiment envie de faire quelque chose à la place. Oui, vous pouvez regarder des vidéos ou jouer à des jeux sur l’écran d’infodivertissement, et si nous étions en Allemagne, où l’utilisation d’appareils portables au volant est légale, nous aurions pu faire défiler Instagram. Mais ce qui est plutôt agréable dans le fait de conduire une voiture, c’est d’être obligé de faire une pause dans ces choses-là. Si l’I-10 était notre trajet habituel, nous pourrions ressentir différemment.
Du côté non philosophique, Drive Pilot fonctionne bien tant que toutes ses conditions sont remplies, mais la transition de Drive Pilot vers la croisière adaptative de niveau 2 est toujours maladroite. Pendant son utilisation, Drive Pilot ne dépasse pas 40 mph, mais il a fallu un certain temps pour reconnaître que le trafic se déplaçait plus rapidement et nous demander de prendre le relais. À ce moment-là, la voiture devant nous pouvait avancer de plusieurs longueurs, ce qui n’est pas très grave, mais suffisamment pour irriter les conducteurs urbains habitués à l’espacement nez à queue. Les fonctionnalités de niveau 2 de Mercedes, telles que le régulateur de vitesse adaptatif et le changement de voie automatisé, peuvent fonctionner à des vitesses beaucoup plus élevées, et nous avons pu les utiliser sans interruption pendant une plus grande partie de notre conduite. Cependant, pendant ce temps, il n’est pas légal de cesser d’être attentif, donc si nous avions eu un accrochage ou un incident de changement de voie, cela aurait été de notre responsabilité.
Mercedes veut que la technologie soit sûre. L’entreprise a parcouru plus de 100 000 milles d’essai rien qu’en Californie. Drive Pilot combine les informations recueillies à partir des radars, des caméras et du lidar et utilise des microphones pour écouter les sirènes et les capteurs pour détecter les chaussées mouillées. La redondance des systèmes comprend des sauvegardes pour le freinage, la direction et une grande partie de l’électricité. Pour le moment, aux États-Unis, cette technologie n’est légale qu’en Californie et au Nevada, et Mercedes s’attend à ce que d’autres États approuvent son utilisation. Drive Pilot sera proposé sur les modèles Classe S et EQS sous forme de service d’abonnement à partir de 2 500 $ par an. C’est un ajout coûteux, mais il en coûterait plus cher pour se rendre à son travail en hélicoptère, et nous ne pouvons penser à aucun autre moyen d’atténuer le trafic dans les grandes villes de Californie.
