« Je pense que cela nous ramène en arrière », a déclaré le directeur général de Jaguar, Rawdon Glover. Tendance moteur Dans une brève interview au Goodwood Festival of Speed en juin, il a déclaré : « Là où Jaguar a commencé. » Cela inclura le logo emblématique du jaguar sauteur « Leaper », contrairement aux rumeurs annonçant sa disparition. C'est la déclaration la plus franche et la plus directe d'un représentant de JLR sur le présent et l'avenir de la marque de luxe en difficulté depuis des années. Dernièrement, tous les gros titres de Jaguar ont parlé de l'annulation de tous ses modèles existants avant un grand lancement l'année prochaine, un événement sur lequel la société est restée très discrète au mieux. Maintenant, avant la grande révélation de décembre, Glover et son équipe nous ont donné un petit aperçu des coulisses.
« Visez le volume n'a pas fonctionné », a déclaré Glover sans détour. Repositionner la marque comme étant plus haut de gamme que de luxe, s'étendre à davantage de segments et à des prix plus bas, et espérer que de gros chiffres de vente suivront, a été une stratégie ratée. Le monde étant à la fois électrique et SUV, la marque presque entièrement connue pour ses voitures de sport et ses berlines risquait d'être laissée pour compte, car ses propres SUV et son seul véhicule électrique ne parvenaient pas à faire exploser les ventes.
Jaguar promet une nouvelle génération de véhicules électriques de 430 miles
Ce que vous voyez aujourd'hui n'est pas le début d'une grande réinitialisation. Tout a commencé il y a des années avec l'annulation de la production de la XJ EV avant même qu'elle ne voie le jour. Les dirigeants de Jaguar ont décidé qu'une nouvelle direction était nécessaire, et qu'une grande berline de luxe traditionnelle greffée sur une plateforme Range Rover EV n'allait pas suffire.
Une nouvelle plateforme JEA dédiée a été développée et dotée d'une batterie, d'un moteur et d'une technologie d'onduleur directement influencée par l'équipe de Formule E Jaguar TCS Racing. Les onduleurs utilisant la technologie au carbure de silicium Wolfspeed revendiquent une efficacité énergétique allant jusqu'à 99 % tandis que l'huile de transmission des transaxles développée par Castrol est entièrement recyclable et peut être extraite, filtrée et réutilisée pour limiter considérablement les déchets. Jaguar promet une autonomie de 430 miles selon l'EPA pour le premier des trois nouveaux véhicules qui seront introduits dans les deux prochaines années, ainsi que la possibilité de charger à 80 % en 15 minutes et une compatibilité totale avec le réseau Tesla Supercharger.
Jaguar ne devrait pas copier
« Il faut qu’elle soit extrêmement désirable », a déclaré Glover. « Personne ne veut d’un véhicule électrique à 100 000 $ simplement parce que c’est un véhicule électrique. » Pour y parvenir, Glover et son équipe s’appuient sur une vieille citation de leur fondateur, Sir William Lyons, qui a déclaré qu’« une Jaguar ne doit être qu’une copie de rien ». Il décrit leur nouveau langage de conception comme « très moderne, très simple, dépourvu d’ornementation de surface » et semblant « avoir été taillée dans un seul bloc ». Les voitures auront « une énorme présence », pense-t-il. Les designs seront probablement polarisés, admet-il, mais ils doivent l’être et ils ne peuvent pas vieillir. Ce dernier point est crucial car Jaguar vise une durée de vie légèrement plus longue de sept à huit ans pour ses nouveaux produits.
« Attendez-vous à quelque chose de plus audacieux que ce à quoi vous vous attendriez de notre part », a-t-il déclaré. Pour y parvenir, il a fallu pratiquement tout faire. Jaguar a mis au défi ses trois studios de design répartis dans le monde de créer chacun trois styles de carrosserie, sans leur imposer d'autres contraintes. Il n'y avait pas d'autres règles ni de plateforme ou de dimensions spécifiques auxquelles les véhicules devaient se conformer. Le résultat a été 17 modèles de grande taille, qui n'étaient pas tous des berlines ou des SUV traditionnels, a déclaré Glover.
Jaguar GT à quatre portes de nouvelle génération
La première voiture n'est pas décrite comme une berline mais plutôt comme une « GT à quatre portes ». Lorsqu'on lui demande pourquoi elle ne serait pas précédée d'un SUV, Glover admet que la « GT à quatre portes » ne sera pas la plus vendue de la nouvelle gamme, mais qu'elle est l'incarnation la plus pure de la nouvelle philosophie de conception. Avec une transformation de marque, a-t-il dit, il faut réussir du premier coup. Et tant que le Leaper existera, il sera également réinventé et utilisé « légèrement différemment » que l'ornement de capot traditionnel.
Mais au-delà du logo, qu'est-ce qui rattachera ces toutes nouvelles Jaguar à l'illustre histoire de la marque ? Glover a déclaré qu'il s'agissait de conserver certains éléments très spécifiques de l'héritage de la marque et de les transposer de manière sélective dans les nouvelles voitures. À titre d'exemple, il cite la position assise de la classique XJC V-12 à l'extérieur et la façon dont on se sent au volant. L'expérience de conduite, a-t-il déclaré, serait la même dans la nouvelle voiture.
Mais ce ne sont pas seulement les voitures qui doivent changer. Glover a déclaré que tous les aspects de la « relation client » devaient changer, de l'expérience de vente au détail aux rendez-vous d'entretien. Il essaie d'imiter l'approche de l'industrie des produits de luxe plutôt que l'expérience de vente automobile traditionnelle. Nous considérons cela comme une expérience de vente sans pression, avec des gants blancs, dans des concessions de type salon, avec beaucoup de personnalisation et un service de conciergerie chaque fois que le véhicule a besoin d'entretien.
Les Leapers de nouvelle génération débarquent enfin en décembre
Notre entretien s'est terminé avant que nous puissions le presser davantage, nous n'avons donc pas encore beaucoup d'indications sur ce à quoi ressembleront réellement les nouvelles Jaguar, mais nous n'aurons pas à attendre longtemps. Glover a déclaré que des prototypes sont déjà en cours de test sur des terrains d'essai et qu'ils seront bientôt déployés sur la voie publique sous un camouflage épais. Une première mondiale du « show car de vision du design » aura lieu quelque part aux États-Unis en décembre plus tard cette année, avant la révélation de la première voiture prête pour la production, qui sera mise en vente fin 2025.
