Lorsque la GR Corolla de Toyota a fait son apparition en Amérique en 2022, elle était propulsée par un moteur unique : un trois cylindres en ligne turbocompressé de 1,6 litre développant 300 chevaux. Développés en 2020 dans le cadre de la famille de moteurs « force dynamique » de Toyota sous sa division Gazoo Racing, les super trois ont contribué à vendre la GR Corolla en tant que modèle passionné de licorne.
Pensez au Salon automobile du Japon 2025, où Toyota a dévoilé un nouveau concept Corolla très attrayant qui laisse présager ce que nous devrions éventuellement voir ici aux États-Unis en tant que modèle de production, avec une arrivée probable au plus tard en 2027.
Où en est la GR Corolla et son I-3 ? Un nouveau quatre cylindres turbo de 2,0 litres développant jusqu’à 400 chevaux que nous venons de voir à Tokyo offre probablement quelques indices.
GR ne va nulle part
Une chose dont nous sommes pratiquement certains est que la division haute performance GR de Toyota existe et continuera de l’être aussi longtemps que le président de Toyota, Akio Toyoda, respire encore. Lors du salon japonais, Toyota a clairement indiqué que GR constituerait un pilier clé de son portefeuille de marques à l’avenir, renforçant ainsi son plan précédemment présenté visant à déployer plusieurs modèles portant le badge GR au cours des deux prochaines années.
De plus, lors d’un symposium pour discuter des futurs projets de Toyota en matière de groupes motopropulseurs et de logiciels, l’équipe de direction technique, dirigée par le charismatique directeur de la technologie Hiroki Nakajima, s’inspirant de son patron de course automobile Toyoda, passionné de GR, a déclaré son amour pour la puissance à combustion interne. Nakajima a raconté une histoire dans laquelle lui et des membres de l’équipe de direction se sont rendus sur une piste et ont pris part à l’action. Il a décrit à quel point ils aimaient la scène, l’odeur de l’essence. Nous te sentons, Nakajima-san.
Le nouveau moteur hybride de 1,5 litre de Toyota
« Je pense que TMC devrait être une entreprise qui devrait fabriquer des moteurs jusqu’à la toute fin », a déclaré Nakajima, en précisant qu’elle chercherait à l’avenir des moyens d’utiliser davantage de carburants neutres en carbone, tels que l’éthanol. Alors oui, Toyota reste à fond sur la combustion interne, bien que largement stimulée par la technologie hybride comme son nouveau groupe motopropulseur hybride de 1,5 litre que Toyota nous a montré. Selon le président du groupe motopropulseur, Takashi Uehara, le 1,5 litre, qui, selon lui, développerait environ 134 chevaux en version hybride et sera utilisé dans la nouvelle Corolla, est axé sur l’emballage compact et les économies de coûts, deux points qu’il a martelés à plusieurs reprises au cours de son entretien avec nous. Bien entendu, il a également évoqué une meilleure efficacité.
Un nouveau 2,0 litres de 400 ch pour remplacer le I-3 ?
Mais la nouvelle bien plus importante pour les passionnés a été lorsqu’Uehara nous a montré l’autre moteur exposé, un quatre cylindres en ligne turbocompressé de 2,0 litres. Comme pour le 1.5, l’objectif du nouveau turbo quatre était un emballage compact, des coûts de production moins élevés et, oui, une plus grande efficacité.
Interrogé sur le moteur I-3 de 1,6 litre de l’actuelle GR Corolla, Uehara a spécifiquement mentionné qu’il y avait des compromis sous la forme d’amortisseurs spéciaux et d’autres technologies que les ingénieurs devaient utiliser pour réduire les vibrations et autres duretés, l’un des problèmes connus avec un moteur I-3 de grande puissance. L’implication était que l’utilisation de ces techniques augmente le coût et la complexité (sans parler du fait de les conserver pour un modèle à tirage limité), ce que Toyota cherche à minimiser.
Le prochain moteur turbo quatre cylindres de 2,0 litres de Toyota
Uehara a également mentionné que le 2,0 litres était capable de développer jusqu’à environ 400 chevaux, ce qui est bien mieux que les 300 chevaux pour lesquels le I-3 est actuellement évalué dans la GR Corolla, et que le quatre turbo pourrait être réglé différemment pour différents marchés.
Est-il possible que la I-3 survive et en fasse une GR Corolla de nouvelle génération ? Même si nous ne l’excluons pas complètement, nous allons lire quelques feuilles de thé japonaises et dire que l’I-3 n’est pas long pour ce monde, compte tenu de ce que nous avons entendu.
Bien sûr, nous creusons l’idée d’une prochaine GR Corolla avec plus de 400 chevaux, et même si le caractère et le caractère unique de la I-3 seront perdus, les compromis semblent logiques. Nous verrons comment tout cela se déroulera, et si la prochaine version sera une berline ou continuera comme une berline. Nous votons pour Toyota à hayon, une voiture aussi radicale dans son approche de la performance et du panache que le modèle d’aujourd’hui.
