Le coupé Mercedes-Benz CLE 2024 fait la différence

Regarder dans le rétroviseur ne révèle pas grand-chose sur la direction que prennent les choses. Dans le cas du coupé Mercedes-Benz CLE 2024, il est facile de tomber dans ce piège si vous vous attardez sur les coupés sortants des classes C et E lorsque vous essayez de donner un sens à la voiture qui devrait remplacer les deux. La nouvelle ne semble faire aucune différence, jusqu’à ce que vous réalisiez que les berlines de classe C et E qui ont donné naissance à ces coupés précédents ne sont pas pertinentes. Les deux datent de 2017.

Depuis, la Classe C a été redessinée et agrandie pour 2022, entrant dans sa cinquième génération. Un nouveau coupé ne faisait pas partie de l’accord, donc le deux portes a continué avec une mécanique de quatrième génération. Pendant ce temps, l’ancienne berline de Classe E a persisté jusqu’à ce qu’une Classe E 2024 redessinée soit récemment annoncée. Encore une fois, pas de coupé pour vous. Compte tenu de ces développements, l’émergence du CLE 2024 explique en grande partie les remaniements qui se déroulent dans les coulisses.

Plus de C que de E

La CLE partage son empattement de 112,8 pouces avec la nouvelle berline de Classe C. Il est un pouce plus long que le coupé de Classe C sortant, mais bien inférieur à l’empattement gargantuesque de 116,6 pouces de la prochaine Classe E. La longueur totale du CLE de 191,0 pouces se situe à peu près à mi-chemin entre les deux, tandis que sa largeur de 73,2 pouces se rapproche un peu de la Classe E. Bref, les dimensions du CLE en font un véhicule crédible, mais il repose sur l’empattement plus court de la Classe C, ce qui est plus logique pour un coupé.

Les fans du coupé de Classe E sans pilier seront attristés d’apprendre que la CLE possède un montant de porte comme le coupé de Classe C. Mais cela n’altère pas l’ambiance, car ses flancs sont lisses et fluides, avec de subtils plis d’aile qui allongent encore la forme. En fait, la description « cabine arrière » de la berline de classe C de cinquième génération est encore plus évidente ici, car la longueur supplémentaire de la carrosserie de la CLE donne l’impression que le capot est considérablement plus long. Au total, il y a un soupçon de coupé AMG GT dans les proportions, même si la CLE n’a rien en commun avec cette biplace haute performance.

Au lieu de cela, les fondements sont constitués du même type de configurations de suspensions avant et arrière multibras que celles de la Classe C. Cela a donné au CLE sang-froid et équilibre sur un itinéraire sinueux le long des routes côtières du nord de l’Espagne. Malheureusement, les similitudes avec la Classe C ne s’arrêtent pas là, car elle affiche également la même sensation de direction et de freinage en simulateur de conduite que nous avons déplorée lors de notre essai routier de la C300. Il existe une abondance de précision et de prévisibilité, mais la boucle de rétroaction du conducteur n’est pas suffisamment développée.

Nous aimerions dire que la suspension a filtré les éléments rugueux et a atténué l’avantage lorsque les pneus Continental de 20 pouces ont rencontré une chaussée désagréable, mais nous ne pouvons pas. Cela a absolument accompli cela, mais les voitures que nous avons testées avaient un calibrage conforme aux spécifications européennes avec des amortisseurs adaptatifs et une direction des roues arrière que nous ne verrons pas. Les modèles de base CLE300 aux États-Unis recevront des amortisseurs passifs, tandis que le CLE450 sera livré avec des amortisseurs passifs sensibles à la position dans le cadre d’une configuration de suspension sport. Théoriquement, ceux-ci devraient rouler plus doucement que cela ne semble lorsque vous conduisez en ligne droite, car ils développeront moins d’amortissement lorsque les amortisseurs sont proches de la mi-course. Le temps nous le dira.

Deux moteurs, une transmission, 4Matic uniquement

Sous le capot, le CLE300 de base est doté du même quatre cylindres turbocompressé amélioré de 2,0 litres vu pour la première fois dans le C300 2022. Il développe 255 chevaux et 295 livres-pied de couple, ce dernier représentant une augmentation de 22 livres-pieds par rapport à l’ancien C300. Passez au CLE450 et vous obtenez un six cylindres en ligne turbocompressé de 3,0 litres qui développe 375 chevaux et 369 livres-pied. Les deux moteurs sont dotés d’un démarreur-générateur (ISG) intégré qui permet au système hybride de 48 volts d’ajouter jusqu’à 23 chevaux et 151 livres-pieds aux moments opportuns. L’ISG n’augmente pas la puissance totale des deux moteurs, mais il atténue le décalage du turbo et rend les épisodes démarrage-arrêt pratiquement imperceptibles.

Aucun des deux moteurs ne semble particulièrement passionnant, mais le six cylindres en ligne de la 450 motive la voiture sans hésitation. Mercedes n’a pas divulgué le poids à vide du CLE ni les temps d’accélération estimés, mais notre test d’une C300 2022 fournit un indice. Nous nous attendons à ce que le temps de 60 mph du CLE300 ne soit pas supérieur à un dixième de seconde de l’effort de 5,3 secondes du C300 de 4 044 livres. Quant au CLE450, nous pensons qu’il sera une seconde plus rapide. Les deux variétés atteindront une vitesse maximale de 130 mph, selon Mercedes.

En aval, il n’y a pas de choix à faire. Chaque moulin est associé à la transmission automatique à neuf vitesses de Benz, et la puissance en découle vers un système de traction intégrale 4Matic standard. Les modèles à propulsion arrière figuraient au menu des coupés dans le passé, mais Mercedes n’est pas prêt à dire s’ils reviendront. Ils ne confirmeront ou ne nieront pas non plus les modèles ultérieurs de marque AMG, mais cela semble inévitable. Il suffit de jeter un coup d’œil aux offres actuelles de berlines C d’AMG pour imaginer où cela nous mène.

Un intérieur familier

À l’intérieur, le CLE est impressionnant en termes de design, de matériaux et de première impression de la disposition à double écran. En fait, c’est un énorme cas de déjà-vu, car le cockpit semble presque impossible à distinguer du C300 2022 que nous avons testé. Cette voiture nous a impressionnés par son savoir-faire intérieur, tout comme la CLE. Mais cette similitude totale conduit également à la même consternation familière, car il n’y a aucun interrupteur ou bouton en évidence. L’écran tactile central est l’endroit idéal pour toutes sortes de réglages, de la climatisation aux réglages de conduite, etc. De plus, les nombreux boutons du volant sont tous des zones tactiles qui se ressemblent.

Le résultat est une pure folie, à tel point que nous avons un jour demandé au passager de changer de mode de conduite pour que nous puissions garder les yeux sur la route au cœur de la conduite. Comment ça se passe pour la commande vocale ? Certes, ce nouveau système MBUX de troisième génération offre plus de capacités que ce que l’on pourrait maîtriser en une journée de conduite. Il existe des modèles de personnalisation, des routines automatisées basées sur l’IA et un utilitaire de « revitalisation » du son et des massages qui apparaît si un algorithme pense que vous pourriez être fatigué. Pourtant, le fait que de nombreux ajustements de base des commandes soient loin d’être évidents vous en dit long. Mais bon, une fois garé, il vous permettra de faire des trucs sur TikTok ou de jouer aux années 2009 Angry Birdsdonc tout va bien, non ?

L’intérieur du CLE est spatialement supérieur à celui de l’ancien coupé de Classe C, avec plus de volume pour les passagers avant et arrière. Les gains les plus importants sont un gain de près d’un pouce d’espace pour les jambes à l’avant et aux épaules et plus de deux pouces d’espace supplémentaire pour les jambes à l’arrière. Le volume du coffre a également augmenté, mais l’espace supplémentaire sur les sièges arrière et la capacité de bagages n’en font toujours pas une proposition longue distance pour quatre personnes.

Mercedes n’annoncera pas d’informations sur les prix avant la date de sortie de la voiture début 2024, mais nos extrapolations suggèrent que le CLE300 2024 pourrait commencer autour de 60 000 $, tandis que le CLE450 pourrait coûter environ 75 000 $. Mélanger deux coupés en un seul est-il la bonne décision ? Il semblerait que ce soit le cas, alors que le marché des coupés continue de rétrécir tandis que la berline de classe E elle-même grandit. Mais nous ne sommes pas tout à fait convaincus que le coupé CLE possède la bonne combinaison d’ingrédients. En fin de compte, notre avis dépendra de la performance des modèles américains sur un sol familier.