Nissan manque de petite voiture abordable après la disparition du Juke. Va-t-il chercher un remplaçant dans le Kicks ?
Avec le crossover compact Juke abandonné en Australie et le SUV petit-moyen Qashqai de Nissan désormais une proposition uniquement hybride, commençant au-delà de 50 000 $ en voiture, la marque japonaise établie de longue date est actuellement sans petite voiture abordable pour la première fois depuis ses débuts ici (avec la marque Datsun) au début des années 1960.
Malgré une pléthore de petits véhicules chinois de tous types et de tous types de groupes motopropulseurs qui inondent le marché, un modèle Nissan d’entrée de gamme reste actuellement non viable étant donné que l’étonnant Juke de nouvelle génération a été rejeté pour notre marché – du moins pour le moment.
Prévu pour être lancé début 2027 en Europe, le Juke de troisième génération sera uniquement électrique et reposera sur les bases communes de la Nissan Leaf, construites à Sunderland au Royaume-Uni. La conduite à droite est donc une évidence, mais les taux de transport et de change l’excluent essentiellement pour l’Australie.
Richard Candler, directeur mondial de la stratégie famille, produits et composants de Nissan, s’est entretenu avec À la poursuite des voitures récemment lors de l’événement Nissan Vision au Japon et a déclaré que le nouveau Juke n’était pas complètement exclu, mais que c’était un défi.
« Je ne dis pas que nous n’apporterions pas le Juke. Je veux dire, nous pourrions – nous pourrions certainement en discuter. Mais l’expédier dans le monde entier, et puis, vous savez, le change en dollars australiens est assez complexe de nos jours », a déclaré Candler, laissant entendre qu’il serait difficile de rendre le prix du Juke EV compétitif.
Mais Nissan propose un autre petit SUV mondial qui a l’air génial et semble plus adapté à l’Australie que le Juke. Ça s’appelle Kicks.
« Nous sommes en mesure de restructurer le portefeuille pour la prochaine étape pour l’Australie. Je pense que Kicks pourrait être une option, c’est sûr. Laissez-moi y regarder. Je veux dire, nous avons une grande industrialisation mondiale de Kicks. C’est l’une des grandes choses. Nous avons donc quelques options différentes que nous pourrions examiner avec certitude. Et nous avons également la conduite à droite (production) », a déclaré Candler.
Les Kicks de deuxième génération ont été lancés aux États-Unis en 2024 et sur d’autres marchés en 2025. Produite au Mexique et au Brésil, la version nord-américaine utilise actuellement un quatre cylindres atmosphérique de 2,0 litres développant 105 kW/191 Nm associé à une transmission automatique CVT (dans les versions FWD et AWD), tandis que le Kicks sud-américain reçoit un turbo-essence de 1,0 litre à carburant flexible de 92 kW/220 Nm. trois cylindres avec une boîte à double embrayage à six rapports (ala Juke sortant).
Il existe également un Kicks Play moins cher (vendu uniquement au Mexique et au Canada) qui est essentiellement le Kicks de première génération de 2016 – un véhicule plus ancien, plus petit et moins attrayant qui n’apporterait pas grand-chose à la marque Nissan en Australie.
Cela dit, la Thaïlande a présenté en mars un Kicks e-Power entièrement rénové, utilisant le noyau de première génération vieux de dix ans avec un nouveau style avant et arrière, un intérieur redessiné et un système multimédia et une sécurité améliorés, alimentés par une transmission pukka e-Power.
Il s’agit d’un moteur essence trois cylindres de 1,2 litre de 58 kW/103 Nm agissant comme générateur pour la batterie de 1,57 kWh et d’un moteur électrique de 95 kW/260 Nm. C’est aussi une conduite à droite.
Ce que nous ne verrons pas, c’est la Nissan Micra EV de fabrication française basée sur Renault 5 (trop chère) ou toute autre version turbo-essence et non hybride du Qashqai (pour des raisons NVES). Ce qui laisse les Kicks – l’un d’entre eux – comme la meilleure chance pour Nissan de relancer sa fortune en matière de petites voitures.
Candler a déclaré : « Je pense que l’une des questions devrait être : ‘De combien de voitures avons-nous besoin pour l’Australie ?’ Nous avons déjà une gamme assez importante et je sais que nous sommes en train de procéder à une petite restructuration en ce moment, mais vous savez, quel est le bon équilibre entre le nombre de voitures et la taille du marché ?
« Donnez-moi quelques mois. Nous reviendrons et nous devrions avoir une véritable discussion sur ce que nous faisons pour le marché australien. Nous n’allons certainement pas abandonner, c’est sûr. Nous devons en faire plus », a déclaré Candler avec optimisme.
« Nous étudions activement ces produits et essayons de trouver des synergies avec d’autres marchés de conduite à droite afin de pouvoir les faire fonctionner. Je suis donc engagé envers l’Australie. Je veux vraiment faire fonctionner l’Australie. Je pense que nous pouvons faire plus », a-t-il déclaré.
Un scénario idéal serait le funky Kicks de deuxième génération avec soit le turbo-triple essence, soit une transmission hybride e-Power, intégrée à la conduite à droite. Mais étant donné que les spécifications exactes n’existent pas actuellement, Nissan Oz sera peut-être privé d’un modèle d’entrée de gamme abordable plus longtemps qu’il ne le souhaite… à moins qu’un autre marché de droite ne vienne à la fête.
Nissan (et son prédécesseur de marque Datsun) a toujours été assez fort dans le bas de gamme en Australie – du moins jusqu’à la dernière décennie.
Les voitures phares incluent la Datsun 1200 (1970-74) et son successeur populaire mais décrié, la 120Y (1974-79), la Nissan Pulsar à son apogée dans les années 1980 et 1990 (avec un pic avec la N14 de 1991 à 1995) et même des voitures de niche telles que la K11 Micra de construction britannique (1995-97) et l’ultra-fiable. K12 Micra (2007-10).
Mais ces derniers temps, outre le Juke de deuxième génération, original mais compromis, nous avons eu le ennuyeux B17 Pulsar (2013-17) et la déprimante berline Almera basée sur Micra (2012-13) – qui étaient toutes deux à la dérive des meilleures offres de petites voitures de Nissan, chacune étant abandonnée sans remplacement.
