L’avant-dernier week-end d’août, les rues autour du National Mall fermeront leurs portes pour un événement célébrant le 250e anniversaire de la fondation de l’Amérique. Le Grand Prix Freedom 250 enverra des voitures de course hurler sur Pennsylvania Avenue, devant le Smithsonian et autour des Archives nationales. Pour marquer l’occasion, IndyCar a également réussi à approuver un T-shirt avec un message si évidemment désastreux qu’il est difficile de comprendre comment il a réussi, même lors de l’examen le plus élémentaire.
Le maillot (archivé ici) disait : « Une nation, une race ». Que personne dans la chaîne d’approbation ne se soit arrêté pour réfléchir à la manière dont ce slogan peut être interprété est déjà assez stupéfiant. Le fait qu’il ait été officiellement autorisé par IndyCar ne fait qu’empirer les choses. On peut supposer qu’il ne s’agissait pas d’une erreur d’une seule personne mais qu’elle a plutôt été signée par plusieurs personnes, ce qui en fait un échec organisationnel.
Le timing n’a fait qu’ajouter à la laideur. La chemise a fait surface à l’occasion de l’anniversaire du pilote mexicain d’IndyCar Pato O’Ward. L’année dernière, son numéro de voiture a également été utilisé « par inadvertance » dans un message du ministère de la Sécurité intérieure concernant un centre de détention pour immigrants d’Indianapolis.
La description du produit était également sourde. Il a qualifié la chemise de « pièce parfaite à porter ! » et un « t-shirt graphique amusant » qui « allait être une pièce qui rappellerait de bons souvenirs de cette course ». Lors de sa première apparition, la chemise était proposée au prix de 50 $ avant d’être ramenée à 19,99 $ et marquée « épuisé ».
Faisant référence au mois où IndyCar se prépare pour l’Indianapolis 500 qui se déroulera le week-end du Memorial Day, l’utilisateur de Reddit u/persononthedl a écrit : « Ce que vous voulez vraiment, c’est que votre marque soit tuée sur les réseaux sociaux au début de votre plus gros mois de l’année. Excellent travail à tous. » Un autre, u/IndycarFan65, a déclaré : « J’ai une petite idée que c’était en quelque sorte intentionnel », tandis que u/BvG_Venom s’est moqué du processus d’approbation avec : « Un groupe de gars blancs dans l’Indiana : ‘ouais, ça a l’air génial.’ » Plusieurs utilisateurs ont déclaré avoir envoyé un e-mail à la série pour exprimer leur frustration que quelque chose d’aussi manifestement offensant ait été autorisé à être mis en ligne.
Pourtant, l’utilisateur de BlueSky @tuckgraphics a probablement livré le résumé le plus clair du fiasco : « Oh mon Dieu. Indycar, qu’est-ce que tu fais. »
Finalement, quelqu’un chez IndyCar s’est rendu compte du problème, mais pas avant que le maillot soit resté assez longtemps en ligne pour que les médias sociaux puissent faire ce que personne au sein de l’entreprise ne pouvait apparemment faire : identifier un désastre évident à la vue de tous. Il aurait fallu au moins une heure pour que la chemise soit retirée de la boutique en ligne.
Nous avons contacté IndyCar pour obtenir des commentaires et mettrons à jour cette histoire lorsque nous recevrons une réponse.
