General Motors cessera de financer Cruise, la division qui travaillait à produire une flotte de robots-taxis. Au lieu de cela, les travaux en cours sur les véhicules autonomes seront intégrés au développement interne par GM de systèmes avancés d'aide à la conduite tels que Super Cruise.
Cette décision intervient malgré les éloges constants de la PDG de GM, Mary Barra, pour le travail de Cruise et les promesses de soutien continu, même après que la division n'a pas signalé un accident dans lequel un véhicule d'essai a traîné un piéton à San Francisco en octobre 2023. La Californie a suspendu son auto-assistance. permis de conduire; Cruise a suspendu les tests et a annoncé qu'il arrêtait la production du robotaxi Cruise Origin après avoir construit une petite flotte de véhicules de pré-production. Cette décision a coûté 600 millions de dollars à GM, a donné lieu à des enquêtes et les hauts dirigeants ont perdu leur emploi.
En annonçant la fermeture de la division robotaxi, GM a déclaré qu'il « alignerait sa stratégie de conduite autonome et donnerait la priorité au développement de systèmes avancés d'aide à la conduite sur la voie de véhicules personnels entièrement autonomes ».
GM s'appuiera sur ce qu'il fait bien. Son système de conduite mains libres Super Cruise est désormais proposé sur plus de 20 modèles, fonctionne bien et aide à consolider les clients fidèles qui aiment la fonctionnalité qui permet au véhicule de rouler sans effort et peut également effectuer des changements de voie en toute sécurité. Mais la mise à jour d'Ultra Cruise, qui offrira une conduite mains libres dans presque toutes les situations de conduite, est également en retard.
Cruise sera intégré aux équipes techniques de GM et l'entité plus large travaillera sur les systèmes avancés de conduite et autonomes pour les véhicules destinés aux clients de détail. GM ne financera plus le travail de développement du robotaxi de Cruise, qui a nécessité « un temps et des ressources considérables » pour faire évoluer l'entreprise sur un marché de plus en plus concurrentiel qui comprend des acteurs tels que Waymo d'Alphabet, Tesla et Zoox d'Amazon.
Initialement, GM prévoyait de construire un véhicule au look funky appelé Cruise Origin en tant que robotaxi pour six passagers. L'Origin a été développé conjointement par GM, Cruise et Honda ; il devait être construit à l'usine zéro de GM à Détroit-Hamtramck aux côtés d'autres véhicules électriques comme le GMC Hummer EV. Mais ces projets ont été abandonnés plus tôt cette année et, en juillet, le constructeur automobile a déclaré qu'il allait attendre le lancement de la nouvelle Chevrolet Bolt en 2025 et utiliser à la place ce petit crossover électrique comme robotaxi. À cette époque, Barra a réitéré qu'elle était convaincue que Cruise était sur la bonne voie, mais a déclaré que la division était ouverte aux partenaires et aux investisseurs.
GM a acquis Cruise en 2016. Il possède environ 90 % de Cruise, a déjà conclu des accords pour porter cette participation à plus de 97 % et s'efforcera d'acquérir les actions restantes. GM espère achever le plan au premier semestre 2025 et la restructuration des opérations de Cruise devrait réduire les dépenses de plus d'un milliard de dollars par an. GM a investi 10 milliards de dollars dans Cruise.
