Après une tentative ratée très publiquement de Michael Andretti d'amener une autre équipe américaine en Formule 1, General Motors s'est battu contre la bureaucratie et la politique pour rejoindre la grille en tant qu'équipe d'usine en 2026. L'annonce est intervenue ce matin après que la série vient de se terminer. Grand Prix de Las Vegas ce week-end.
La Formule 1 est présentée comme le summum du sport automobile, mais c'est aussi le plus exclusif. Actuellement, il n’y a que 10 équipes, et chaque équipe ne peut aligner que deux voitures. La Formule 1 partage ses bénéfices avec les équipes, donc chaque fois qu'un nouveau challenger souhaite se joindre à la mêlée, il se heurte souvent à la résistance des autres équipes qui ne veulent pas une plus petite part du gâteau.
En 2023, Michael Andretti a fait connaître son intention de tenter d'amener une équipe sur la grille de Formule 1 d'ici 2025 ou 2026 avec GM comme partenaire moteur sous la marque Cadillac. Bien que l'organisme de sanction de la F1, la FIA, ait approuvé la candidature sur la base de ses mérites techniques, Formula One Management (FOM) a le dernier mot et a rejeté Andretti. Finalement, il a conclu qu'il ne croyait pas qu'Andretti puisse constituer une équipe compétitive dans le laps de temps spécifié. Le rejet a provoqué un tel tollé qu'un comité judiciaire de la Chambre des représentants a lancé une enquête sur la F1.
Alors que GM a réussi à se joindre à l'équipe de constructeur avec sa marque Cadillac, il semblerait que la FOM ait plus confiance qu'elle ne l'était lorsque Michael Andretti dirigeait le spectacle. La légende américaine des courses automobiles, Mario Andretti, sera administrateur du conseil d'administration de l'équipe, mais il n'a pas été mentionné si Michael Andretti serait impliqué.
Dans l’état actuel des choses, GM rejoindra la grille de Formule 1 en 2026 et deviendra ultérieurement fournisseur de moteurs. Cela signifie que pendant au moins la première ou les deux premières saisons, la voiture Cadillac F1 sera propulsée par un autre motoriste, probablement Renault ou éventuellement Ferrari. Ce n’est pas rare dans le sport. Par exemple, les voitures de F1 McLaren et Aston Martin sont actuellement équipées de moteurs Mercedes-Benz.
L’effort GM/Cadillac rejoindra Haas F1 en tant que deuxième équipe de F1 américaine sur la grille et une fois que GM aura lancé son programme moteur, cela fera de GM la première équipe « d’usine » américaine de l’histoire de la Formule 1. Une équipe d'usine est une équipe qui construit sa propre voiture et ses propres moteurs, généralement soutenue par un grand constructeur automobile tel que la Scuderia Ferrari par exemple.
Nous mentirions si nous disions que nous ne sommes pas curieux de savoir quel impact cela pourrait avoir sur les voitures de route de Cadillac. En 2026, la F1 s’oriente vers des groupes motopropulseurs hybrides avec une répartition 50/50 de la puissance entre le moteur thermique et le moteur électrique. Cela pourrait-il signifier qu'une fois que GM aura lancé son programme de moteurs, nous verrons sa technologie hybride haute performance se répercuter sur ses voitures de route ? Ce serait quelque chose, n'est-ce pas ?
