Ford a annoncé aujourd’hui que l’usine d’assemblage d’Oakville, en Ontario, au Canada, assemblera les camionnettes Ford Super Duty à partir de 2026. Cette décision est quelque peu radicale, car l’usine d’Oakville, qui produisait jusqu’à récemment le Ford Edge (et avant cela, des véhicules liés au Edge), était censée construire des véhicules électriques. En avril dernier, Ford avait annoncé en grande pompe un investissement majeur à Oakville pour créer un campus de véhicules électriques de nouvelle génération, qui devait construire des véhicules électriques à partir de 2025.
Cela n’arrivera pas, pas d’ici l’année prochaine, et peut-être même jamais. Un an plus tard, Ford a annoncé qu’il ne commencerait pas à construire des véhicules électriques à Oakville avant 2027, ce qui a entraîné des licenciements. Ce revirement majeur de Ford survient alors que l’entreprise a radicalement modifié ses plans, passant des véhicules électriques à trois rangées à une focalisation sur un concurrent abordable de Tesla qui a été proposé à 25 000 à 30 000 dollars. Quel que soit le prix du véhicule électrique et quel que soit l’endroit où il sera construit, Oakville ne reste pas les bras croisés à l’attendre.
Ford a plutôt décidé d'y implanter la production de ses camionnettes Super Duty. Ford mise également sur les camionnettes, électrifiées (et autres), et cette décision n'est donc pas surprenante. Oakville se rééquipera pour construire jusqu'à 100 000 camionnettes Super Duty par an dans un premier temps. Ford tente d'atténuer l'effet d'annonce de la situation en annonçant qu'à un moment donné dans le futur, la gamme Super Duty sera dotée de ce qu'elle appelle avec euphémisme une « technologie multi-énergie ». Apparemment, Ford a l'impression qu'il y a un certain bagage associé au fait de qualifier le groupe motopropulseur d'un camion lourd d'électrifié ou d'hybride, mais c'est presque certainement le cas.
Ford explique que la technologie multimoteurs donne aux clients la « liberté de choix » – autrement dit, qu’une option de combustion interne non électrifiée restera disponible. Ford affirme également que cette décision préserve plus d’emplois que si l’usine produisait des véhicules électriques (plus simples) – 400 de plus, au total – et que les travailleurs licenciés ou mis au chômage technique pourraient revenir au travail un an plus tôt que si le plan de production de véhicules électriques avait été maintenu.
Ford, dans cette récente annonce concernant le Super Duty, semble confirmer que des véhicules électriques à trois rangées de sièges sont toujours en préparation, bien que nous n'ayons pas d'informations solides sur un calendrier révisé. Quoi qu'il en soit, Ford ne va pas attendre que son plan de SUV électrique à trois rangées de sièges se concrétise, et le Super Duty, rentable (et très compétitif), comblera le vide.
