Les studios Abbey Road à Londres, en Angleterre, sont une salle d'enregistrement légendaire depuis près d'un siècle. De grands artistes de toutes générations, dont Pink Floyd, Amy Winehouse, Glenn Miller, Radiohead, Lady Gaga et (bien sûr) les Beatles, y ont enregistré. Des films tels que Les Aventuriers de l'Arche Perdue, Le Retour du Jedi et plusieurs films de Harry Potter ont vu leurs bandes sonores enregistrées dans les murs du numéro 3, Abbey Rd., Londres NW8. Désormais, Volvo envisage d'apporter le son d'Abbey Road à son gros SUV électrique, l'EX90. Nous savons que cela ressemble à du battage médiatique marketing, mais écoutez-nous, car il y a ici de la science réelle (et intéressante).
Chaque studio d'enregistrement a son propre son distinct, qui provient d'une combinaison de facteurs incluant la taille, la forme et la composition du studio lui-même et l'équipement utilisé pour capturer, traiter et enregistrer la musique, qui, dans le cas d'Abbey Road, comprend des décennies d'équipements conçus sur mesure. Si vous connaissez quelqu'un dans un groupe, vous savez à quel point les musiciens peuvent être obsédés par le fait d'obtenir un son d'enregistrement parfait (« Si seulement nous pouvions être enregistrés comme les Beatles, mec, nous le ferions j'y arrive totalement !»).
Il y a quelques années, Abbey Road Studios a commencé à chercher un moyen de capturer et d'exporter son son distinctif. Les ingénieurs ont étudié les schémas et les signatures sonores des équipements qu'ils avaient utilisés et développés au fil des années, notamment des microphones, des compresseurs, des limiteurs, des chambres d'écho, des réverbérations à plaques, des magnétophones, des égaliseurs et des consoles de mixage entières, ainsi que l'acoustique du studios eux-mêmes. À partir de là, ils ont créé des modèles de logiciels qu'Abbey Road Studios propose à la vente sous forme de plug-ins logiciels.
Bowers and Wilkins, qui fabrique des haut-parleurs pour les studios Abbey Road depuis les années 1960 et des équipements audio pour les voitures Volvo ces dernières années, s'est intéressé à apporter le son distinctif d'Abbey Road à la chaîne stéréo automobile. Abbey Road, B&W et Volvo se sont associés et ont commencé à expérimenter les simulations logicielles d'Abbey Road dans un environnement automobile.
Les voitures sont un excellent environnement pour l'ingénierie sonore, car les oreilles des auditeurs ont tendance à rester au même endroit et la composition des matériaux intérieurs (qui peuvent absorber ou réfléchir le son) est connue – et un véhicule électrique est d'autant mieux, car il y a moins de bruit. bruit et vibrations à surmonter du groupe motopropulseur. Le trio a constaté que certaines simulations fonctionnaient mieux que d’autres et a trouvé une combinaison qui reproduisait au mieux l’environnement d’Abbey Road. Après une demi-décennie de développement, le mode Abbey Road sera bientôt une mise à jour en direct des Volvo EX90 équipés de la chaîne stéréo Bowers & Wilkins en option.
Le logiciel qui en résulte n'a pas pour objectif de faire en sorte que tout ressemble à Rassemblez-vous; en fait, l'implication de l'utilisateur était l'un des paramètres de conception, permettant aux occupants de la Volvo d'affiner leur musique en utilisant le son en constante évolution d'Abbey Road. L'un des plus grands défis consistait à trouver un moyen de rendre un processus hautement technique – « extraterrestre » était la description d'un ingénieur de la façon dont le profane pourrait percevoir l'art de l'ingénieur du son – à la fois compréhensible et engageant.
Le mode Abbey Road comprend quatre préréglages ainsi qu'un « Mode Producteur », dans lequel l'écran central de l'EX90 affiche un curseur en forme d'arc. Déplacer le curseur de haut en bas modifie la taille (perçue) de la zone d'écoute, d'une petite salle de contrôle insonorisante à une vaste chambre comme le Studio 2, où les Beatles ont réalisé la majeure partie de leur enregistrement. En le déplaçant de gauche à droite, le son passe de « vintage » à « moderne », imitant les différents équipements et méthodologies d'enregistrement utilisés par Abbey Road Studios au fil des ans. Un curseur supplémentaire définit la largeur perçue des enceintes.
Si vous avez joué avec l'une des chaînes stéréo N&B de Volvo, vous avez probablement expérimenté le mode Gothenburg Concert Hall, qui apporte beaucoup de réverbération, comme si votre musique était jouée dans (vous l'aurez deviné !) la salle de concert de Göteborg. Le mode Abbey Road Studios est un peu comme ça, mais à une échelle beaucoup plus intime, même s'il donne toujours l'impression à l'EX90 d'être une salle d'écoute plus grande qu'elle ne l'est réellement. Volvo nous a fait une démonstration embarquée, et ce que nous avons constaté, c'est que le mode Abbey Road ne rend pas la musique différente, mais plutôt comme si elle était jouée dans un endroit différent, et peut-être à un endroit différent. temps.
Le mode Abbey Road sera bientôt disponible, et Bowers et Wilkins ont souligné qu'il s'agit d'un logiciel « version 1.0 ». Il y aura des améliorations, qui seront transmises aux EX90 dès qu'ils seront prêts via des mises à jour en direct (OTA). B&W nous a dit que la société envisageait d'adopter le mode Abbey Road sur certains de ses équipements stéréo domestiques, et même si Volvo aura initialement l'exclusivité sur le système, il pourrait éventuellement être étendu à d'autres voitures. Actuellement, Aston-Martin, BMW, McLaren et Polestar proposent des chaînes stéréo N&B. Dans l’immédiat, le mode Abbey Road est une exclusivité du Volvo EX90, et pour ceux qui aiment les grandes expériences audio automobiles, c’est une raison impérieuse d’envisager ce SUV électrique.
