Il est dans la nature humaine pour les fans de muscle cars de penser immédiatement aux années 1968-1969 lorsqu'on parle des Dodge Charger. Ces deux années-modèles sont sans conteste les icônes, en raison de leur style et de leurs performances.
La popularité des voitures, en particulier dans la secte Mopar, est également renforcée par leurs apparitions dans des scènes de poursuite policière à grande vitesse de films et d'émissions de télévision populaires des années 1960, 1970 et 1980 (Bullitt/'68, Mary la sale, Larry le fou/'69, Les ducs de Hazzard(/'69, etc.).
Certains passionnés, en particulier les plus jeunes qui s'identifient immédiatement à la berline Charger « Hellcat » de la période moderne et croient que ces voitures télévisées sont les seules OG, ignorent totalement que la Charger de 1968 à 1970 deuxième génération. C'est vrai, la voiture a été introduite en tant que coupé sport de taille moyenne en 1966, une version dérivée de la Dodge Coronet.
En ce qui concerne les muscle cars Mopar, le modèle 1967 est la première Charger qui pouvait être commandée avec un moteur V-8 de 440 pouces cubes. Avec 375 chevaux, le 440 Magnum de la 1967 était le gros bloc qui répartissait essentiellement la différence de performances entre le V-8 de 383 pouces cubes de 325 chevaux et les vénérables moteurs Hemi de 425 chevaux et de 426 pouces cubes qui étaient déjà en jeu depuis un an (les Chargers de 1966 à moteur Hemi étaient surnommées « Boss Hoss »).
La puissance était là, mais le style extérieur et intérieur pseudo-futuriste (pour le milieu des années 1960) de la voiture n'était pas très attrayant pour le public acheteur. Les ventes décevantes ont motivé la refonte de 1968 qui, associée à un gros bloc et à une transmission manuelle à quatre vitesses, ainsi qu'aux rôles principaux mentionnés ci-dessus à Hollywood, a finalement valu à la Charger son crédit de « badass ». Et le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.
Cet exemple exceptionnel de la Dodge Charger 1967 méconnue était le lot n° S18 de Mecum Auctions, qui n'a pas été vendu le samedi 17 août 2024 à Monterey, en Californie. La voiture attire l'attention aujourd'hui car, grâce à la popularité et aux prix scandaleux des Charger 1968-1969, le style « Jetsons » des modèles de première génération (fastback aux bords nets) est mieux accepté, en particulier par les passionnés qui veulent posséder quelque chose de différent.
L'allure classique de la Charger n'a pratiquement pas changé. Au lieu de modifier son apparence en remodelant ou en ajoutant des panneaux de carrosserie, sa nouvelle peinture argentée est complétée par des mini-bagues arrière, un abaissement, un membre K personnalisé, des freins à disque Wilwood tout autour et un ensemble de roues et de pneus décalés Hot Rods by Boyd pour améliorer sa présence physique et sa conduite.
Bien que les groupes motopropulseurs de style Hellcat, Hellcrate et Hellephant (moteur Hemi suralimenté de 6,2 ou même 7,0 litres et transmission automatique à huit vitesses) soient la dernière mode en matière de restauration et de rétromodding Mopar, la motivation de cette voiture reste fidèle à ses racines de bloc de fer/tige de poussée.
Le 440 Magnum mesure désormais 547 cubes et est composé d'un vilebrequin 4340 forgé et de bielles en H, de pistons forgés Diamond Pistons (compression de 10,8:1), d'une came à rouleaux hydrauliques, de culbuteurs à rouleaux et de culasses en aluminium TrickFlow.
Le carburateur à quatre corps a disparu et l'injection de carburant est la touche nouvelle de cette balle, car l'unité Stealth ressemblant à un carburateur de Holley EFI alimente un collecteur d'admission à plénum unique. Les collecteurs envoient les gaz d'échappement par deux tuyaux.
La fermeture de la transmission est assurée par une transmission automatique 727 TorqueFlite (avec overdrive Gear Vendors) et un train arrière de type Strange Engineering Dana 60.
L'intérieur de la Charger est plus ou moins identique : des composants et un style d'origine avec des équipements modernes ajoutés avec goût. On y trouve un arceau de sécurité qui s'étend jusqu'au compartiment moteur, ainsi que des sièges baquets quadruples et des consoles centrales avant/arrière, tous finis en cuir noir avec des surpiqûres contrastées rouges.
Le levier de vitesses d'origine est conservé, mais le « personnalisé » prévaut dans le reste de l'habitacle et dans un compartiment secret du coffre où un système audio radical occupe chaque centimètre carré d'espace.
Monterey Car Week : classe, panache… et muscle V-8 américain
L'ambiance générale est « chic » pendant la Semaine annuelle de l'automobile de Monterey. Cette Dodge Charger de 1967 est dépourvue de faste extrême et, avec ses modifications de bon goût, s'inscrit dans l'aura haut de gamme projetée par la multitude de supercars européennes et asiatiques, etc., qui attirent régulièrement la part du lion de l'attention lors de cette vente aux enchères.
Pour nous, ce qui est cool avec cette voiture de sport Mopar de première génération, c'est le gros bloc qui se trouve sous son capot. Un bon vieux V8 en fonte fabriqué à Detroit, rendu contemporain avec des améliorations simples comme des culasses en aluminium et une gestion par Holley EFI.
Nous avions prévu un prix de vente dans la fourchette basse des six chiffres pour cette voiture. Malheureusement, l'enchère a atteint 60 000 $, ce qui ne correspond pas au montant de réserve du vendeur. Les enchères continuent donc pour cette voiture classique. Le temps nous dira combien de temps elle restera sur le marché.
