La division de performance SRT de Stellantis travaille sur une technologie de groupe motopropulseur qui pourrait créer un six cylindres en ligne biturbo avec la sensation linéaire et rapide d’un V8 suralimenté d’un Hellcat. Le système, appelé eBoost Air, utilise un compresseur électrique pour créer une pression de suralimentation hors de la ligne et lors des manœuvres de dépassement avant que les turbocompresseurs conventionnels ne démarrent.
Le compresseur électrique lui-même n’augmente pas la puissance d’un moteur, mais en améliorant la réactivité à bas régime, il permettrait aux ingénieurs de régler les moteurs et de dimensionner les turbocompresseurs pour une puissance plus élevée. Le prototype, un six cylindres en ligne biturbo Hurricane de 3,0 litres installé dans une Jeep Grand Cherokee, utilise les turbos d’origine et pourtant la puissance est passée de 550 chevaux et 531 lb-pi de couple à 620 chevaux et 600 lb-pi simplement en recalibrant le moteur et en renforçant la transmission. Le système eBoost Air minimise le décalage du turbo en délivrant 10 psi au collecteur d’admission dans les 0,65 secondes suivant l’appui du conducteur sur l’accélérateur. Les turbos jumeaux conventionnels ont besoin de secondes entières pour atteindre la vitesse maximale, après quoi ils prennent le relais en fournissant une pression de suralimentation au moteur.
SRT appelle eBoost Air un turbocompresseur électrique, mais il s’agit en fait d’un compresseur électrique, car le compresseur à entraînement électrique est entièrement indépendant des turbos à échappement. Volvo et Mercedes ont construit des voitures de série équipées de compresseurs électriques, et Porsche et Mercedes ont vendu des voitures équipées de turbos électriques, qui intègrent un moteur électrique dans un turbo conventionnel.
eBoost Air est passé d’une idée à un prototype fonctionnel en seulement sept semaines. Joel Baker, vice-président de l’ingénierie de propulsion, affirme qu’il reste encore beaucoup de travail à faire pour affiner la technologie. Dans le concept, le compresseur est alimenté par une batterie de 1 aH de 48 volts rechargée via un convertisseur DC-DC et un alternateur surdimensionné de 12 volts. L’équipe de Baker étudie des alternatives, notamment des solutions de stockage d’énergie sans batterie, telles que des condensateurs. Baker dit également qu’une évolution logique serait d’incorporer eBoost Air dans le moteur quatre cylindres en ligne turbo de 2,0 litres Hurricane.
Stellantis affirme qu’il n’est actuellement pas prévu de mettre en production eBoost Air, mais le fait que la société parle d’une technologie vieille de sept semaines suggère que ce n’est pas non plus une chimère. S’il arrive dans les salles d’exposition, nous nous attendons à voir eBoost Air dans un premier temps dans un véhicule de performance, comme la Dodge Charger ou une renaissance du Jeep Grand Cherokee SRT Trackhawk.
