Le Range Rover Evoque 2024 réduit au maximum

Comme Rob Kapilow, de l’Université de Stanford, explique, le critique d’art britannique Richard Wollheim a inventé en 1965 le terme « art minimal » pour décrire un art qui réduisait ses matériaux et ses formes à l’essentiel. L’expression est devenue le « minimalisme » fourre-tout, qui est devenu – et reste – une philosophie vitale du design et de la culture occidentales. Vous pouvez l’entendre dans le compositeur « 4:33 » de John Cage qui place un pianiste devant un piano pendant quatre minutes et 33 secondes de silence. Vous pouvez vous y asseoir avec la chaise Egg d’Arne Jacobsen ou n’importe où chez Ikea. Vous pouvez y dormir et vous doucher, dans des chambres d’hôtel modernes qui constituent des énigmes sphinxiennes consistant à éteindre les lumières et à ouvrir l’eau. Et vous pouvez le conduire si vous achetez un Range Rover.

Le design extérieur de l’Evoque

Le constructeur britannique de SUV préfère le terme de design « réducteur » au minimalisme. Le Range Rover Evoque 2024 montre que le résultat est le même quel que soit le terme : une meilleure exécution que dans cet hôtel-boutique, quoique tout aussi avare d’interrupteurs et de boutons.

Appliqué à l’extérieur de l’Evoque, le réducteur est un avertissement pour s’attendre à des changements qui nécessitent une loupe de bijoutier pour être identifiés. La calandre remplace l’ancienne maille hexagonale par des lignes pointillées astucieuses, l’Evoque exprimant désormais les gènes de la famille transmis par le paternoster Range Rover. De chaque côté de la calandre, des phares adaptatifs plus fins correspondent aux unités utilisées sur le Velar. Chaque lampe abrite quatre petites unités d’éclairage, chaque unité abritant 67 LED qui peuvent modifier leur motif lumineux afin de ne pas aveugler les conducteurs devant.

Arroios Grey, Corinthian Bronze et Tribeca Blue rejoignent le menu de peinture extérieure, Corinthian Bronze également disponible comme couleur de toit contrastée aux côtés du Narvik Black.

L’intérieur minimaliste de l’Evoque

Le design réducteur prend toute sa place à l’intérieur. Dans notre examen du bébé Range Rover de 2022, nous avons écrit : « L’intérieur de l’Evoque reflète le design épuré de son extérieur, ce qui est regrettable car cela signifie que la plupart des boutons et boutons ont été bannis au profit d’écrans tactiles et de commutateurs capacitifs. Pour 2024, l’écran tactile est désormais unique, les anciens écrans d’infodivertissement et de CVC étant absorbés dans une unité de 11,4 pouces plus haut sur le tableau de bord. Et les boutons et manettes ? Ennemis mortels du réducteur, effacés aussi complètement que l’Alderaan de Leia.

Maintenant qu’un seul écran doit soulever le poids de deux, il existe deux menus de composition abrégée sur les côtés de l’écran de 11,4 pouces et un menu rapide pour les commandes de climatisation en bas. Comme auparavant, Range Rover affirme qu’environ 80 % des fonctions se trouvent à deux clics de l’écran d’accueil, mais il s’agit en réalité d’une nouvelle interface de smartphone : pas vraiment intuitive, assez facile pour trouver ce que vous voulez après avoir picoré et glissé un peu, cachant des tas de des raccourcis et des fonctionnalités que vous ne débloquerez jamais à moins de lire le manuel du propriétaire. Et soyons honnêtes, vous ne le ferez probablement pas.

Même les téléphones ont des boutons pour le volume. Dans l’Evoque, le curseur de volume se trouve dans le menu de droite de l’écran, le plus éloigné du conducteur, un contrôleur sous-optimal dans un emplacement sous-optimal. Bien entendu, le conducteur est censé utiliser les commutateurs capacitifs du nouveau volant. Au moins, la nouvelle roue est un joli travail : trois rayons musclés et bombés remplaçant les boutons utilitaires et les longerons jumeaux de l’ancienne barre franche.

L’élimination de l’écran inférieur de la console centrale libère de l’espace pour un chargeur de téléphone sans fil standard et un compartiment. En dessous, là où se trouvait autrefois la version Range Rover d’un levier de vitesses Hurst à poignée pistolet sur un grand socle métallique, les concepteurs ont réduit la taille du sélecteur de vitesse pour qu’il tienne dans une paume et l’ont niché dans la garniture légèrement inclinée. Derrière, deux porte-gobelets plus grands et de même taille remplacent les porte-gobelets asymétriques.

Les palettes de couleurs sourdes sont une tendance secondaire qui s’inspire du minimalisme ces derniers temps : des teintes prosaïques et inoffensives transformant les maisons en boîtes grèges et les ensembles de jeux pour enfants en labyrinthes Bauhaus aux tons terreux. L’Evoque est en phase avec l’air du temps. Les pièces de garniture sont disponibles en placage de frêne gris ombre, en aluminium anodisé foncé ou en aluminium anodisé clair. La teinte la plus brillante disponible dans l’habitacle est un gris clair appelé Cloud, et même cela contraste avec l’ébène.

Conduire l’Evoque

La faux réductrice a également porté un coup au moteur et aux choix de finition. Notre marché ne dispose que du groupe motopropulseur P250, un quatre cylindres Ingenium turbocompressé de 2,0 litres développant 246 chevaux et accouplé à une boîte automatique à neuf vitesses. La gamme élaguée ne compte que les versions S et Dynamic SE, car les variantes HST et R-Dynamic ont été écartées, et avec leur départ disparaît le moteur disponible de 296 chevaux. Des jambes de force avant reportées et un essieu arrière multibras relient la carrosserie aux roues ; la transmission intégrale avant est de série.

Puisque la mécanique n’a pas changé, nos sentiments sur la conduite de l’Evoque non plus : l’enthousiasme ici est plus pour la mode que pour la maniabilité. Le turbo quatre a assez de cœur pour survivre à l’épreuve des bretelles d’accès aux autoroutes françaises, qui sont si inexplicablement courtes qu’elles nécessitent autant de courage et de timing pour fusionner sans catastrophe. Lorsqu’elle n’est pas sollicitée, la transmission exécute les changements de vitesse avec suffisamment de douceur pour rendre les glaces jaloux. Même sur les roues de 20 pouces que portait notre échantillon Evoque, le calme définit la conduite sur route.

Cependant, pousser la boîte de vitesses à une accélération soudaine signifie attendre qu’elle rétrograde des rapports élevés axés sur l’économie de carburant, puis que le turbo atteigne le régime nécessaire. Les tentatives de conduite animée, sur les routes secondaires françaises le long de notre itinéraire, prouvent la mission centrée sur la ville du constructeur automobile pour l’Evoque. La propension du véhicule au sous-virage et sa direction précise et indifférente correspondaient à ce que l’on peut attendre d’un multisegment urbain de deux tonnes. La pédale de frein molle et à long débattement a cependant sapé notre confiance.

Le paradoxe de cette réponse molle de la pédale de frein est qu’elle est parfaite pour le tout-terrain, et le travail sur terre est l’autre caractéristique déterminante de l’Evoque après son style de défilé de mode. S’il était mis au défi par des concurrents tels que le Volvo XC40 ou le BMW X1 de courir jusqu’au sommet d’un col serpentant, l’Evoque ferait mieux d’ignorer la route et de monter tout droit la colline.

Franchement, ce serait une course instructive, révélatrice du refus de l’Evoque de s’engager dans la concurrence traditionnelle avec ses rivaux du segment. Avec son look incomparable ; son nouvel intérieur qui n’est peut-être pas déplacé dans la Tate Modern ; le fait que son PDSF, à partir d’environ 10 000 $ de plus que celui de ses concurrents, permet d’acheter moins d’espace intérieur et de chargement ; sa consommation de carburant inférieure à la moyenne ; et ses capacités tout-terrain extrêmement performantes, l’Evoque est seul. Ce qui, pour un minimaliste confirmé, serait sûrement sa préférence : il y a moins de monde de cette façon.