Envie d'une Mazda MX-5 Miata de première génération, mais peu enthousiasmé par le I-4 de série B à essence sous le capot ? La même entreprise qui a récemment électrifié une DeLorean DMC-12 via un kit de conversion électrique de rechange réversible, plug-and-play a récemment concocté une option pour le roadster emblématique et minimaliste de Mazda. Nous devons imaginer qu’un échange de groupe motopropulseur EV contre l’un des roadsters les plus purs de tous les temps – une Lotus Elan moderne, sans tout le manque de fiabilité – divisera invariablement les puristes du MX-5. Mais écoutons Electrogenic avant de porter un jugement.
La première préoccupation qui nous a traversé l’esprit était de savoir quelle masse une conversion comme celle-ci ajouterait au célèbre cabriolet poids coq. Et la réponse est : beaucoup. Environ 220 livres, soit une augmentation d’environ 10 pour cent pour les Miatas de 1,8 litre plus récentes et plus lourdes. Important pour une voiture qui fait généralement pencher la balance à environ une tonne plus 10 teckels.
Et pourtant, là où l’électrogène gonfle, l’électrogène confère également plus de puissance. Le moteur électrique de 120 kW développe 158 chevaux et 229 lb-pi de torsion, et tout ce couple est disponible dès le départ, comme n'importe quel véhicule électrique. Cela représente une augmentation d'environ 19 pour cent de la puissance par rapport au 1,8 L d'origine et deux fois plus de couple. Du point de vue puissance/poids, l’Electrogenic Miata a l’air bien sur le papier. Le temps revendiqué de 0 à 60, de 6 secondes, est plus rapide que l'original, mais le couple copieux et instantanément disponible rend probablement l'expérience de feu rouge à feu rouge de la voiture très différente.
Qu’en est-il de l’équilibre du poids et de la maniabilité ? L'équilibre des masses avant-arrière serait identique, et Electrogenic visait à centrer la masse du nouveau groupe motopropulseur vers le bas du châssis, de sorte qu'au-delà de la masse brute ajoutée, l'équilibre de la maniabilité ne devrait pas être trop modifié.
Et puis il y a l'autonomie, qui doit être à l'esprit de quiconque a conduit une NA Miata, car ils vous diront sûrement que le petit roadster n'a pas vraiment beaucoup d'espace supplémentaire pour des batteries encombrantes. Electrogenic a placé 42 kWh de batteries dans l'espace du compartiment moteur libéré par les quatre de la série B et revendique 150 miles d'autonomie maximale « réelle ». Avec un connecteur CCS, la voiture fera le plein en une heure environ. Supposons ici un calcul mental réaliste, car une conduite animée réduira sûrement de manière significative ce chiffre optimiste de 150 milles, et c'est à l'aube de ce qui est acceptable pour l'inconditionnel de l'EV Miata qui réfléchira à comment et où il s'ébattre sur son véhicule électrifié. MX-5.
Combien? Aucune conversion EV n’est bon marché, et sans doute aucune conversion EV n’est actuellement rentable d’un point de vue froid et calculateur. Vous devez vraiment vouloir que l’on fasse le sacrifice nécessaire pour électrifier une ancienne voiture ICE existante. Electrogenic ne précise pas le prix de base de ce nouveau kit Miata, mais supposons que leur point de départ pour un kit Mini classique – environ 19 000 $ – soit le plancher. Peut-être même le sous-sol. Et c’est un kit littéral que vous devrez installer vous-même. Les coûts des composants des véhicules électriques diminuent rapidement et il existe un marché robuste pour les pièces détachées pour véhicules électriques d'occasion, mais il s'agit d'une conversion comparable à l'abandon d'un V8 ou d'un kit sophistiqué à induction forcée.
Ne pas heurter le kit en aucune façon. Les coûts sont ce qu'ils sont, et il semble que les modifications apportées par Electrogenic soient réfléchies. D'autant plus que la conversion est boulonnée, entièrement réversible et tente de préserver autant que possible les caractéristiques fondamentales de la Miata. L’essence est considérablement plus dense en énergie que les batteries chimiques lithium-ion, et ce sera probablement le cas pendant un certain temps. Le véritable test, bien sûr, serait l’expérience au volant. La Miata est un véhicule expérientiel, bien plus que la somme de ses parties. Une MX-5 électrifiée peut-elle avoir l’âme d’une Miata ? Nous serions ravis de le découvrir.
