Quelle est la meilleure façon pour Acura d’améliorer sa nouvelle Integra ? Donnez-lui plus de puissance, de meilleurs pneus et un châssis amélioré. Nous sommes donc ravis que la prochaine variante de performance de l’Integra, la Type S, tire son groupe motopropulseur de la délicieuse nouvelle Honda Civic Type R et inclue de nombreuses améliorations de maniabilité. Nous avons conduit un prototype de la Type S sur le terrain d’essai de Honda à Tochigi, au Japon. Prévu pour arriver cet été, le nouveau modèle devrait offrir aux plus de 40 ans une alternative au tapageur Type R.
Les détails mécaniques sont minces à ce stade, mais nous savons que l’Integra partage le quatre cylindres en ligne turbocompressé de 2,0 litres, la transmission manuelle à six vitesses, le différentiel à glissement limité et la configuration de la traction avant du Type R. Dans l’Integra, ce moteur devrait au moins égaler, sinon dépasser, les 315 chevaux et les 310 livres de couple de la Civic.
Espériez-vous qu’Acura introduirait un système de traction intégrale ou une transmission automatique à double embrayage pour une accélération plus rapide ? Mauvais chance. (Mais nous prendrons volontiers le manuel, merci.) Parce que l’Integra de base est moins cher et sophistiqué que ses concurrents allemands d’entrée de gamme, le Type S se placera probablement en dessous de la Mercedes-AMG CLA35 et de la BMW M235i Gran Coupé, par exemple, en termes de performances et de prix.
Bien sûr, cela ne signifie pas qu’il sera moins amusant à conduire que ses rivaux. Notre brève expérience au volant suggère que le traitement Type S contribue grandement à égayer la dynamique de l’Integra, qui était déjà vive. La direction est plus lourde tout en restant réactive et précise, et les pneus plus larges donnent une sensation plantée. Soit dit en passant, ces pneus Michelin Pilot Sport 4S de la série 265 sont de la variété estivale haute performance adhérente (une omission notable sur l’Integra régulière, qui n’est disponible qu’avec du caoutchouc toutes saisons). Ils amélioreront considérablement les figures de dérapage et de freinage et contribueront également à affiner la sensation de virage et de direction.
Nous devrons attendre de conduire la Type S sur les routes publiques pour juger de sa qualité de roulement à côté de la Type R ferme, mais le turbo quatre de ce package nous a impressionnés. Il tourne avec impatience, tire fort à des vitesses à trois chiffres et fait même beaucoup de bruits et de craquements d’échappement qui ajoutent du caractère.
Parce qu’il s’agit d’un Type S et non d’un Type R, le style est moins extraverti. L’Integra n’a pas l’aile géante de la Civic ni les évents et écopes agressifs, ce qui pourrait être bon ou mauvais, selon votre point de vue. Nous aimons la position subtilement plus méchante de l’Integra Type S, qui a des roues de 19 pouces plus grandes et des ailes plus larges que la voiture standard, avec des carénages avant et arrière différents. L’intérieur du prototype ne présentait aucune différence évidente, bien que les sièges avant soient légèrement renforcés.
Avec un tableau de bord plus sophistiqué que la Honda, l’Integra Type S pourrait s’avérer séduisante. Si son prix est inférieur à quelques milliers de dollars de la base de 43 990 $ de la Civic Type R, cette alternative à hayon chaud de Honda devrait susciter beaucoup d’intérêt. Nous sommes impatients d’en savoir plus et de passer plus de temps au volant lorsque l’Integra Type S se rapproche de la réalité.
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