La Chevrolet Corvette a franchi de justesse la barre des 800 et 900 chevaux, atteignant un quart de mile en moins de 10 secondes et une vitesse de pointe supérieure à 215 mph. Propulsée par un V8 biturbo de 5,5 litres, la Chevrolet Corvette ZR1 2025 développe 1 064 chevaux, soit un bond de 309 chevaux par rapport à la dernière voiture à porter le badge ZR1.
Beaucoup de choses ont changé au cours des cinq années qui se sont écoulées depuis le lancement de la précédente ZR1. Les voitures les plus puissantes d'aujourd'hui fonctionnent avec des batteries et les moteurs Corvette poussent désormais depuis l'arrière du conducteur, mais la ZR1 persiste en tant que supercar à l'esprit muscle car. Pour rendre sa puissance à quatre chiffres encore plus scandaleuse, nous nous attendons à ce qu'elle coûte au moins 100 000 dollars de moins que la voiture exotique européenne qu'elle est censée battre.
Découvrez le Chevrolet LT7 Small-Block V-8
Comme pour la C6 ZR1 de 638 ch et la C7 ZR1 de 755 ch, la puissance phénoménale de la Corvette ZR1 C8 2025 est le résultat des efforts des ingénieurs pour extraire le plus de puissance possible de son moteur V8 à petit bloc. « La raison pour laquelle ces chiffres sont impairs est que nous n'avons pas fixé de puissance cible à l'avance », a déclaré l'ingénieur en chef exécutif Tadge Juechter. « Nous voulons la puissance maximale que la technologie nous offre. »
Dans le cas du moteur LT7 de la Chevrolet Corvette ZR1 2025, la technologie implique une combinaison rare de cylindrée, de régime et de turbocompresseur. Comme le LT6 de la Corvette Z06, les huit pistons forgés du LT7 font tourner un vilebrequin à plan plat qui débloque un moteur plus rapide et à régime plus élevé tout en déclenchant des vibrations latérales suffisamment fortes pour que, si elles ne sont pas atténuées, elles ébranlent le filtre à huile du V-8. Les constructeurs automobiles ont traditionnellement maîtrisé ce déséquilibre en limitant la cylindrée à 4,5 litres ou moins, mais Ford et Chevrolet ont tous deux poussé plus loin avec leurs récents V-8 hurlants. Pour un V-8 à vilebrequin à plan plat, 5,5 litres, c'est vraiment énorme.
Le fait de suralimenter le moteur avec deux turbos plutôt qu'un compresseur permet de maintenir l'inertie à un niveau bas afin de préserver le caractère plat à haut régime. Le couple culmine à 828 lb-pi à 6 000 tr/min, la puissance maximale de 1 064 ch atteint 7 000 tr/min et la ligne rouge est atteinte à un impressionnant 8 000 tr/min. Au cours d'un très court trajet très rapide sur le siège passager du terrain d'essai de GM à Milford, dans le Michigan, le LT7 a émis un rugissement fort, fier et étoilé plus profond que celui d'un V-8 à plan plat typique, plus un gémissement qu'un hurlement.
En pointant les capteurs de vitesse vers les turbos, les soufflantes tournent plus vite, les extrémités des pales du compresseur se déplaçant jusqu'à 1,7 fois la vitesse du son. Les roues de turbine sont en Mar, un alliage à base de nickel avec une tolérance à la chaleur encore plus grande que l'Inconel pour résister à des températures aussi élevées que 1 900 degrés Fahrenheit. À plein régime, le moteur fonctionne avec 20 psi de suralimentation avec tellement d'air pompé dans les cylindres que l'échappement sortant des quatre tuyaux d'échappement pousse la voiture avec 37 livres de poussée.
Juechter insiste sur le fait que le LT7 n'est pas seulement une version améliorée du moteur LT6 de la Z06. Le développement des deux V-8 surnommés Gemini a commencé en tandem et partage un bloc-moulage, mais Chevy affirme que la ZR1 est construite avec des composants internes, des cames et des culasses uniques, ainsi que des mesures de refroidissement supplémentaires, un étage de récupération d'huile supplémentaire et un système d'injection de carburant supplémentaire. Pour plus de détails sur les nouveautés et les éléments remarquables, lisez notre analyse approfondie du moteur LT7 de la Corvette ZR1 2025.
Chevrolet nous promet également beaucoup de puissance à bas régime, le LT7 produisant plus de 800 lb-pi de couple de 3 000 à 6 500 tr/min. Pour faire face à toute cette torsion, la transmission automatique à double embrayage à huit rapports est construite avec des engrenages plus épais et le motif des boulons de roue arrière est passé de 120 à 130 millimètres (environ 5,1 pouces). Les flancs des pneus sont les mêmes que sur la Z06 — soit des Michelin Pilot Sport 4S ZP ou des Pilot Sport Cup 2 R ZP en option en 275/30 ZR20 (97Y) à l'avant et 345/25 ZR21 (104Y) à l'arrière — mais la construction interne est modifiée pour supporter des forces plus extrêmes.
La Corvette ultime
Avec 394 chevaux de plus, la Chevrolet C8 Corvette ZR1 2025 va écraser la C8 Z06 atmosphérique de 670 chevaux sur circuit, mais sa mission est plus large que de réaliser des temps au tour héroïques. L'équipe ZR1 a comparé la Porsche 911 GT2 RS et la Ferrari SF90 tout en cherchant à construire une voiture avec plus de bande passante pour la route par rapport à la Z06.
En configuration standard, la ZR1 est dotée de ressorts à taux de charge inférieurs à ceux de la Z06 pour offrir une conduite plus souple. En optant pour le pack ZTK, la conduite est à peu près aussi rigide qu'une Z06 avec le pack Z07 plus rapide. Le kit de performance comprend également les pneus Cup 2 R et le pack aérodynamique avec les ailes avant plongeantes et l'aileron arrière en forme de banc de pique-nique qui aident la voiture à générer plus de 1 200 livres d'appui à Vmax. La voiture de base avec le kit aérodynamique à faible traînée et à faible appui est la reine de la vitesse de pointe, capable d'atteindre plus de 215 mph. Chevrolet ne dit pas où la voiture équipée du ZTK s'essoufflera, mais atteindre 205 mph s'est avéré sans effort lors de notre trajet en place droite. Oui, vraiment, nous avons atteint 205 mph.
Toutes les nouvelles ZR1 sacrifient l'espace de rangement du coffre avant pour apaiser les dieux du refroidissement du moteur, et pourtant il n'y a pas de ventilateur qui aspire l'air à travers les échangeurs de chaleur avant. Au lieu de cela, un osier vertical sur le capot crée une poche à basse pression au-dessus de l'extracteur qui aspire l'air à travers. Les coupés reçoivent une nouvelle lunette arrière qui rend hommage à la Corvette à vitres divisées de deuxième génération, ainsi que deux trous percés dans le haut des ailes pour alimenter l'air frais directement dans les boîtes à air. De nouveaux conduits juste derrière les grandes écopes latérales canalisent l'air vers les freins arrière des modèles targa et cabriolet.
Étonnamment, il n’y a pas d’aides aérodynamiques actives, ce qui pourrait être l’une des raisons pour lesquelles la Porsche 911 GT3 RS parvient à surpasser la ZR1 avec ses 868 kg d’appui aérodynamique. Vous pouvez également compter sur le fait que la ZR1 est l’une des voitures à moteur central les plus lourdes du marché. Sur la base des poids à sec fournis par Chevrolet, les coupés les plus légers devraient faire pencher la balance avec un poids à vide d’environ 1 800 kg, tandis que les cabriolets seront probablement du mauvais côté du seuil des deux tonnes. Si l’on se fie à l’histoire, les amortisseurs magnétorhéologiques de série et les freins en carbone-céramique vous brouilleront les idées à tel point que vous oublierez ce fait à chaque fois que vous prendrez le volant. Des jantes en fibre de carbone qui permettent d’économiser 18 kg seront proposées en option autonome avec ou sans le pack ZTK.
Démarrage rapide
Juechter nous dit que sa dernière ZR1 est tellement rapide qu'elle a surpris même ses ingénieurs. Lors de son tout premier tour sur le circuit routier de Milford de GM, un prototype C8 ZR1 a réalisé un temps plus rapide que la C7 ZR1 finie. « Si vous connaissez un peu le développement d'un véhicule, vous devez ramper, marcher, courir, et vous n'atteignez la vitesse maximale que tard dans le programme », a-t-il déclaré. « C'est la première fois que je me souviens que, dès la sortie de la boîte, les prototypes étaient plus rapides que la version de production de la voiture qui l'a précédée. Habituellement, cela n'arrive que tard dans le processus. »
Un premier prototype a également parcouru le quart de mile en moins de 10 secondes lors de son premier passage sur la piste d'accélération. Chevy dit s'attendre à ce que la voiture finie fasse un dépassement en moins de 9,7 secondes à 150 mph, mais ne soyez pas surpris si la ZR1 n'est pas plus rapide que la Z06 ou la Corvette hybride E-Ray à 60 mph. La voiture à propulsion arrière est confrontée aux limites de la traction.
Dépêchez-vous et attendez
Les livraisons de la nouvelle Corvette ZR1 ne commenceront pas avant environ un an, au milieu de l’année 2025. Chevrolet insiste sur le fait qu’elle ne dévoile pas la voiture aussi tôt pour faire durer le suspense. Au contraire, l’entreprise dit qu’elle lève le voile sur la ZR1 maintenant pour que les ingénieurs puissent retirer le camouflage de leurs prototypes. « Cette voiture, plus que toute autre Corvette que nous ayons jamais réalisée auparavant, doit faire l’objet de ses derniers tests sans camouflage », explique Juechter. « Elle est tellement à la pointe de la technologie en matière d’équilibre aérodynamique, de performances ultimes, d’échangeurs de chaleur, de tous les différents aspects du refroidissement – nous ne pouvons pas vraiment faire ce travail avec un tas de revêtements (de camouflage) partout sur la voiture. Il arrive un moment dans le programme où nous devons révéler la voiture au public pour pouvoir la conduire en public. Nous en sommes à ce stade en ce moment. Il reste encore beaucoup de travail à faire. »
Cela nous laisse beaucoup de temps pour spéculer sur le prix. Lorsque Chevy n’a donné aucune indication, nous avons d’abord estimé un prix de départ autour de 180 000 $. Puis nous avons regardé la ZR1 2019, qui a ouvert à 122 095 $. Sur cette base, nous pensons qu’il y a de bonnes chances que la nouvelle ZR1 démarre autour de 150 000 $, mais même si elle est plus élevée, vous ne nous entendrez pas nous plaindre. Avec ces références, tout ce qui est inférieur à 200 000 $ sera une bonne affaire.
