Peut-être que nous avons parlé trop tôt. Il y a quelques années, nous disions que la Hyundai Staria était la petite fourgonnette la plus cool que nous n'aurons pas. Mais l’accord signé par Hyundai et GM l’année dernière pourrait porter des fruits plus doux que nous l’imaginions. La douce fourgonnette Hyundai Staria – qui est essentiellement une fourgonnette commerciale dotée d'une variante pour passagers, un peu comme le ProMaster, le Ford Transit, etc. – pourrait arriver en Amérique avec, très probablement, un insigne de marque GM.
L’annonce officielle de septembre était un peu limitée en termes de détails, mais les sociétés se sont engagées à co-développer et coproduire des véhicules, des moteurs à combustion interne, des technologies à hydrogène et des véhicules électriques. Le rapprochement pourrait impliquer que les conglomérats s'approvisionnent ensemble en matières premières pour les batteries et en acier pour les carrosseries, ce qui permettrait probablement de réaliser de plus grandes économies d'échelle. L'intégration verticale de Hyundai de sa chaîne d'approvisionnement – on pense notamment à Hyundai Steel Co., qui est un important producteur d'acier et une filiale de HMG – pourrait signifier un accord privilégié pour GM pour les produits coproduits.
Mais les bonnes choses sont arrivées lors d’une récente conférence téléphonique pour discuter des dernières implications de l’accord. Comme Reuters rapports, Lee Seung Jo, directeur financier de Hyundai, a déclaré aux analystes : « Nous envisageons de renommer nos véhicules électriques commerciaux et de fournir GM… L'accord ouvrira la voie à notre entrée sur le marché nord-américain des véhicules commerciaux. »
Parmi les produits commerciaux de Hyundai, le Staria, relativement nouveau et au style attrayant, et la prochaine série de fourgons électriques Kia PBV semblent être des véhicules qui pourraient se vendre ici. En fait, le PV5 serait en passe d’être vendu aux États-Unis à la fin de cette année ou au début de 2025, à condition que les droits de douane ou une guerre commerciale ne fassent pas dérailler ces plans. Un rapprochement avec GM pourrait s'avérer utile, en particulier s'il accroît la part américaine des véhicules. Le réseau d'approvisionnement de Hyundai ainsi que les installations de production et la chaîne de fournisseurs américaines de GM pourraient rendre tout cela plus susceptible de survivre à l'incertitude de l'industrie automobile alors que la nouvelle administration annonce des changements drastiques dans ses politiques automobile, commerciale et manufacturière.
Si nous obtenons le superbe fourgon à combustion interne et hybride Staria, ainsi que les véhicules Kia PBV et leurs groupes motopropulseurs EV, pour compléter les fourgons BrightDrop (maintenant Chevrolet BrightDrop) plus grands et plus lents à vendre, tant mieux. Après tout, ne semble-t-il pas que GM pourrait utiliser une fourgonnette plus petite que la BrightDrops, mais plus moderne que les fourgonnettes Chevrolet Express et GMC Savana, certes anciennes ? Nous le pensons.
