Ford n'allait pas entrer dans les courses prototypes le Mans / IMSA – jusqu'à ce que ce soit

Mise à jour du 30 janvier 2025: Ford a annoncé qu'il rivaliserait en effet avec une voiture de course LMDH en 2027. Selon le Blue Oval, Ford Performance dirigera une équipe d'usine au FIA World Endurance Championship (WEC). Cela conduira Ford à retourner au Mans la même année pour célébrer ses victoires en classe avec le légendaire GT40 et le GTLM – la version de course de la Ford GT. Bien que les voitures LMDH puissent participer à la catégorie GTP d'IMSA, il n'y a aucune annonce officielle que le prototype Racer de Ford courira aux côtés de la Mustang GT3 aux États Le moteur qu'il utilisera car le programme est encore dans deux ans, comme prévu.

Notre histoire originale sur les plans de Ford de ne pas participer à LMDH à partir de février 2023 se poursuit ci-dessous:

Pour ceux qui ne sont pas familiers, LMDH – et la série qui exécutent l'ensemble de règles autour de lui – utilisent un système de groupe motopropulseur hybride. La partie électrifiée et la boîte de vitesses sont des articles courants parmi les équipes avec le moteur à combustion interne (ICE) étant le seul choix dans le groupe motopropulseur sur lequel le fabricant a son mot à dire. Eh bien, c'est tant que la puissance combinée de la glace et du moteur électrique 698 chevaux, mais le moteur électrique est limité à 67 chevaux et ne conduisait que les roues arrière. Ceci est différent des règles d'hypercar Le Mans, car celles-ci permettent des moteurs avant et arrière qui se combinent à une limite de puissance de 268 chevaux avec une limite de sortie totale (moteur électrique) de 671 chevaux.

L'histoire originale se poursuit ci-dessous.

L'annonce récente de Ford selon laquelle elle s'est associée à Red Bull Racing pour un programme de Formule 1 qui arrivera sur la piste en 2026, lorsqu'un nouveau package de règles de puissance hybride entrera en vigueur, a mis fin aux spéculations que la société pourrait être intéressée à entrer Le Mans Prototype Racing de si tôt. Au lieu de cela, il concentrera ses efforts de compétition sur divers programmes Mustang et F1, ainsi que le championnat du monde de rallye. C'est selon le PDG de Ford Jim Farley et le directeur mondial de Ford Performance Motorsports, Mark Rushbrook.

« Non, je ne pense pas que nous sommes beaucoup dans les prototypes (de course) chez Ford », a déclaré FarleyMoteur.

Contexte rapide

La nouvelle récolte de prototypes de voitures de sport, surnommée LMDH (Le Mans Daytona Hybrid, également connue sous le nom de GTP) et LMH (Le Mans Hypercar), se disputent les États-Unis dans le championnat de sports de sport IMSA Weathertech et à l'étranger dans le championnat du monde de l'endurance FIA, respectivement. Ces deux classes de voitures présentent des spécifications quelque peu variables, y compris différentes règles de groupe motopropulseur hybride, mais elles ont été conçues et sont suffisamment similaires pour permettre aux deux plus grandes séries de voitures de sport du monde de converger et de courir les unes contre les autres – notamment pendant les 24 heures du Mans —Petre l'équilibre des règles de performance. Avec des entrées d'usine existantes ou bientôt à l'échelle de frappeurs lourds comme Acura, BMW, Cadillac, Ferrari, Lamborghini, Porsche, Peugeot, Toyota et d'autres en concurrence dans une série ou les deux (et plus attendu en chemin), le super- La catégorie rapide semble avoir un sens pour Ford, d'autant plus que l'ovale bleu se concentre sur l'électrification dans ses voitures de production. Mais plus maintenant.

Pourquoi pas?

« Je pense de plus en plus que ce qui est cool dans le monde est GTD (GT Daytona Class Racers) et GT Cars », a déclaré Farley en référence au programme de compétition de voitures de sport de Ford. À son point, il est devenu clair récemment qu'une grande partie de la stratégie mondiale de course de Ford, y compris les supercars GT3, GT4, NASCAR, Drag Racing et Australian, tourne autour de la Mustang, une plaque signalétique qu'elle vend également à des clients réguliers. « C'est là que l'action est vraiment », a poursuivi Farley. « Comment faites-vous une voiture qui … vraiment, vraiment, vraiment les clients? Et vous pouvez l'utiliser un jour de piste, et vous pouvez l'utiliser pour traquer, et vous pouvez vraiment vous sentir à l'aise avec elle. »

Les fonctionnaires de Ford aussi récemment que l'ouverture de la saison IMSA Rolex 24 à Daytona il y a moins de deux semaines ont été diplomatiques mais non engagés lorsqu'ils sont interrogés sur le sujet prototype. Cependant, avec le mouvement F1 de l'entreprise maintenant public, rétrospectivement, il est évident que Ford le savait pendant un certain temps où il prévoyait d'être pour utiliser les courses de haut niveau comme plate-forme d'apprentissage et un terrain de développement pour faire progresser son électrification, logiciel, analyse, simulation et capacités aérodynamiques. Ce sont les principaux domaines techniques sur lesquels il a l'intention de se concentrer avec Red Bull (et avec son effort WRC existant) pour améliorer ses voitures électriques de production de série pour la route.

« Le pilier Mustang comprend des courses de voitures de sport à l'échelle mondiale, à tous les niveaux de base au professionnel », a déclaré RushbrookMoteur« Et nous pouvons le faire avec une voiture basée sur la production nous permettant de bénéficier pleinement du transfert technologique bidirectionnel et de faire un lien significatif avec nos fans passionnés.

« Les prototypes IMSA et WEC ajouteraient un élément d'électrification », a-t-il poursuivi, « mais nous sommes très satisfaits de l'électrification, à la fois (sur) technique et marketing (côtés), nous aurons en WRC avec l'hybride Puma et maintenant en f1. « 

En effet, Farley a déjà confirméMoteurQue Ford travaille avec Red Bull Racing sur un projet de voiture électrique non divulgué mais «le plus stratégiquement important».

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