Examen des avantages et des inconvénients du Toyota Tacoma 2024 : une légende renaît ?

Deux décennies se sont écoulées depuis que le Tacoma de Toyota est sorti de sa peau de camionnette compacte et a inauguré ce que nous appelons maintenant le pick-up intermédiaire. C'était en 2005, et cette métamorphose a donné lieu à de nombreux matériels pendant la saison des récompenses, y compris nos propres étriers dorés du camion de l'année. Entrant désormais dans sa quatrième génération avec la première refonte de fond en comble depuis ce camion de 2005, le Toyota Tacoma 2024 obtient une autre chance à la couronne.

La toute nouvelle gamme Tacoma se compose de huit versions, et quatre représentées chez TOTY : TRD Sport, TRD Off-Road, Trailhunter et Limited. Nous reconnaissons le mérite de Toyota pour ses progrès en matière de conception : cette nouvelle gamme Tacoma offre ce qui est peut-être l'intérieur et l'extérieur des camions intermédiaires les plus beaux sur le marché aujourd'hui.

L'intérieur des camions présente des couleurs et des designs cool qui reflètent toute la personnalité du véhicule d'aventure. Les gros boutons et le levier de vitesses permettent de créer une atmosphère de gros camion. Malheureusement, les matériaux sont médiocres, même dans les versions haut de gamme. La banquette arrière n'impressionne vraiment pas : même dans la configuration de cabine la plus grande, les sièges arrière étaient exigus et claustrophobes, même pour l'adulte le plus petit d'entre nous. Au moins, tout dans la partie arrière est bien fini et la qualité des matériaux semble comparable à celle de la cabine avant, mais ce n'est pas un endroit où nous voudrions passer du temps.

Ce nouveau Tacoma est proposé avec un choix de deux moteurs. Les deux sont des I-4 turbocompressés de 2,4 litres, le iForce Max premium étant un hybride. Cependant, les quatre camions de notre test ont présenté des résultats différents. Le moteur standard du TRD Sport offrait 270 chevaux et 310 lb-pi de couple lorsqu'il était associé à une transmission manuelle à six vitesses. Le TRD Off-Road était livré avec le même moteur mais augmentait à 278 chevaux et 317 lb-pi avec la boîte automatique à huit vitesses. Les modèles hybrides iForce Max obtiennent 326 chevaux avec 465 lb-pi, tandis que le Trailhunter perd 3 chevaux grâce à son admission d'air frais.

Nos juges ont généralement convenu que les nouveaux moteurs Tacoma roulent très bien. Le couple maximal atteint à bas régime et ils tirent fort sur les huit rapports automatiques. Cependant, toute bonne volonté gagnée a été laissée de côté lorsqu’il s’agissait de raffinement. Les modèles standard et hybrides avaient des ralentis irréguliers et tous deux produisaient des bruits qui nous rappelaient les flatulences d'un quatre cylindres à plat mélangés à des bruits de prédétonation et de cognement. Atteler une charge derrière ce camion rend le son du moteur encore plus grossier. Les faux sons d'accélération diffusés par les haut-parleurs du modèle Limited étaient corrects, mais la succion et le sifflement constants de la prise d'air frais sans tuba du Trailhunter ont rapidement vieilli.

Nous avions vraiment envie d’aimer la transmission manuelle à six rapports, parmi les dernières de sa race. Malheureusement, la boîte de vitesses semblait avoir été conçue et empruntée à un Hilux du tiers-monde. Les longs lancers et l'engagement intense ne sont pas ce que nous attendons d'une équipe de développement nord-américaine. Cependant, la fonction IMT correspond bien au régime pour les rétrogradations, tandis que la ligne rouge de 5 250 tr/min s'est avérée déconcertante pour la plupart.

Le tout-terrain est le domaine où le Tacoma brille vraiment, et c'est là que Toyota a mis son objectif principal, comme en témoigne le fait que la moitié des versions sont orientées vers l'exploration. Le Tacoma Trailhunter est l’alpha et a naturellement surmonté tous les obstacles avec une relative facilité. Son différentiel arrière verrouillable, sa barre anti-roulis avant déconnectable et ses amortisseurs de suspension Old Man Emu combinés avec Multi-Terrain Select et son contrôle de rampe constituaient une combinaison imbattable.

Cependant, le Tacoma TRD Off-Road a vraiment volé nos cœurs. Ce tout-terrain discret est allé partout et a fait tout ce que faisait le Trailhunter équipé. Il était livré avec presque la même suite matérielle, moins le moteur hybride et les amortisseurs sophistiqués. Cela dit, la plupart de nos juges avaient tendance à préférer la qualité de roulement offerte par les amortisseurs Bilstein adaptés au TRD Off-Road, tant sur chaussée que hors route. Mieux encore, le TRD Off-Road s'est enregistré à plus de 10 000 $ de moins que le Trailhunter.

Les plaintes des juges concernant les performances tout-terrain étaient minimes, mais deux sont revenues à maintes reprises. Nos évaluateurs ont connu les mêmes difficultés avec tous les Tacoma lorsqu'il s'agissait de passer de la gamme haute à la gamme basse ; les camions ne se conformaient tout simplement pas, nécessitant souvent plusieurs tentatives pour terminer le quart de travail. Et la plupart d’entre nous ont trouvé décevants les vues des caméras tout-terrain et le manque de convivialité lors des déplacements.

Le Toyota Tacoma 2024 s'est présenté à l'événement de cette année comme un concurrent sérieux. Comme le gagnant de l'année dernière, le Chevrolet Colorado, il ne s'agit pas d'un véhicule unique et peut représenter bien des choses pour de nombreuses personnes. Cela dit, quand jugé selon nos critèresnous avons trouvé de nombreux petits défauts dans cette large gamme qui pourraient empêcher le Tacoma de remporter le trophée tant convoité.

Cet examen a été réalisé dans le cadre de nos tests Camion de l'année 2025 (TOTY), où chaque véhicule est évalué selon nos six critères clés : efficacité, conception, sécurité, excellence technique, valeur et performance de la fonction prévue. Les véhicules éligibles doivent être entièrement nouveaux ou considérablement révisés.