Essai de l'Acura Integra Type S PVOTY 2024 : encore plus de choses à aimer

Conduire l'Acura Integra Type S 2024, c'est l'adorer. La conduire sur une piste, une route secondaire et dans la circulation, c'est la comprendre pleinement et l'apprécier véritablement.

L'échec de l'Integra Type S nous amène à nous poser des questions prévisibles et compréhensibles. Nous les avons nous-mêmes posées. N'est-ce pas simplement une Honda Civic Type R relookée ? Qu'est-ce qui, dans la carrosserie de l'Acura, fait qu'elle vaut 7 105 $ de plus que la Honda ?

Le lien avec Honda est indéniable, mais plus on conduit l'Integra Type S, plus les différences tangibles deviennent évidentes. L'Acura roule nettement mieux que la Honda et est sensiblement plus silencieuse à l'intérieur. Elle dispose de davantage d'équipements de série (notamment une chaîne stéréo qui claque) et d'un plus grand écart entre les réglages les plus doux et les plus durs. Elle ressemble également à une voiture qu'un adulte conduirait, pour ceux qui n'ont pas 20 ans ou qui ne prétendent pas l'être. Pourtant, sans chronomètre, la différence de performance sur piste est imperceptible, tout comme sur une route de montagne.

« Comparer une Civic Type R à une Integra Type S n'est pas un problème de rapport qualité-prix », a déclaré Kristen Lee, rédactrice en chef des articles. « C'est une question de goût. »

La question des autres voitures de sport à prix similaire se pose alors. Pourquoi acheter une voiture de sport à traction avant à ce prix alors qu'il existe plusieurs alternatives à propulsion ? Parce que l'Integra Type S est plus rapide que n'importe quelle autre voiture à propulsion arrière moins chère et presque aussi rapide que les options plus chères. Au-delà de cela, elle est plus accessible que n'importe laquelle d'entre elles. Les conducteurs de tout niveau de compétence qui savent utiliser un embrayage peuvent immédiatement aller vite dans l'Acura, puis apprendre de la voiture comment augmenter leur vitesse. Rares sont les véhicules qui offrent l'une ou l'autre de ces caractéristiques, et encore moins les deux.

Mettez-la sur une piste et la Type S est un petit monstre. Le châssis est si ludique et indulgent que vous n'avez absolument aucune peur de le lancer à chaque point de corde. L'adhérence vous permet de maintenir des vitesses de virage choquantes, les freins vous permettent d'attendre le même marqueur qu'utiliserait une supercar et le différentiel à glissement limité vous permet de sortir du virage plus fort que n'importe quelle traction avant que vous ayez jamais conduite.

« La voiture est également indulgente », a déclaré Christian Seabaugh, rédacteur en chef des reportages. « Malgré mes erreurs, le châssis n’a jamais été perturbé. Il était toujours facile de reprendre le contrôle du nez en appuyant sur la pédale de frein ou en relâchant l’accélérateur, ce qui permettait de se concentrer sur la conduite de manière exceptionnelle. »

Quittez la piste pour la route et elle vous jouera le même refrain. Avec seulement 320 chevaux à son actif, la Type S n'a rien à envier aux supercars sur la voie publique, même avec le contrôle de stabilité et de traction entièrement activé. Les freins inspirent autant confiance, les pédales sont aussi parfaitement espacées et la boîte de vitesses aussi agréable sur la route que sur la piste.

En baissant le ton, la Type S redevient une berline sport haut de gamme, que vous pouvez facilement conduire tous les jours pour faire toutes les choses banales et garder le sourire. Oui, ce n'est pas exactement une voiture de luxe malgré son emblème et son prix, et l'absence d'un cinquième siège (un vestige de la Civic Type R) semble ridicule, mais cette voiture n'est pas vraiment une voiture de luxe. Il s'agit d'un divertissement pour adultes, du genre qui plaît autant aux plus jeunes qu'aux plus âgés. Personne qui choisit une Type S ne regrettera jamais de ne pas avoir acheté la Type R.