Alors que les événements de Pebble Beach et la Monterey Car Week 2024 battent leur plein, Mercedes-AMG en profite en partie pour se révéler comme le dernier constructeur automobile à proposer à ses clients extrêmement riches et extrêmement exclusifs une voiture de course sans bouchon. En d'autres termes, une voiture de course qui n'est pas limitée par les mêmes règles que la voiture que le constructeur allemand construit pour la compétition professionnelle et qui est disponible pour le plaisir personnel des gens « ordinaires » lors des journées sur piste et de tout autre scénario de circuit fermé qui leur convient.
Par « ordinaire », nous entendons 13 personnes chanceuses (c'est le nombre de voitures que Mercedes-AMG va créer) qui peuvent se permettre le prix de départ d'environ 1 134 000 $ (officiellement 1 030 000 €). Tout cela signifie que la Mercedes-AMG GT3 Edition 130Y Motorsport n'est pas vraiment pertinente pour la quasi-totalité de la population mondiale, mais en ce qui concerne les rêves, elle mérite d'être incluse au sommet des fantasmes de tout passionné de conduite. Et pour mémoire, les 13 exemplaires sont pas pas encore vendu.
Qu'est-ce que c'est
Un concept simple et audacieux, vraiment. Similaire à ce que Porsche a fait l'année dernière avec la création de la 911 GT3 R Rennsport, la Mercedes-AMG GT3 Edition 130Y Motorsport est construite à partir de la voiture de course GT3 homologuée par la FIA. Mais comme elle n'est pas destinée aux séries de courses officielles, la GT3 130Y Motorsport n'a pas besoin de se conformer aux réglementations de la FIA limitant les performances ou aux handicaps BoP (balance of performance). Cela signifie que les 13 heureux acheteurs des voitures et tous ceux qui les conduisent auront accès à des capacités sur piste encore plus grandes que celles des pilotes de course GT professionnels, à condition qu'ils soient capables d'extraire ces performances. Et à condition, bien sûr, qu'ils les utilisent comme prévu et qu'ils ne les enferment pas comme des investissements ou ne les exposent pas comme de simples pièces de décoration.
Quoi qu'il en soit, les 13 exemplaires de la GT3 130Y la rendent encore plus rare que la CLK GTR homologuée pour la route Traduction en français homologation spéciale de la fin des années 1990 dont Mercedes n'a fabriqué que 25 exemplaires. Donc si vous n'assistez pas à la Monterey Car Week en ce moment, ne comptez pas en voir une de sitôt, à moins que Mercedes n'en expose un exemplaire lors d'autres salons automobiles à venir.
Le matériel
La Mercedes-AMG GT3 130Y (ainsi nommée pour célébrer les 130 ans d'histoire de course du vaisseau-mère, remontant à ce que la plupart reconnaissent comme la toute première course automobile, organisée de Paris à Rouen, en France, le 22 juillet 1894) est la dernière voiture de course AMG GT3 qui sera équipée d'un moteur à aspiration naturelle, une autre anecdote qui en fera certainement le choix des spéculateurs financiers.
Mercedes décrit l'esprit de la voiture comme « la rencontre entre la technologie moderne du sport automobile et les éléments de conception traditionnels des voitures de course légendaires des années 1950 ». Son moteur V-8 de 6,3 litres développe 671 ch et 538 lb-pi de couple, grâce à l'absence de bride d'air FIA et à un échappement sur mesure. Pour mettre les choses en contexte, la puissance est un bond significatif par rapport aux 500-550 ch typiques d'une GT3 de course homologuée FIA, mais pas aussi extrême que ce que Ford fait avec sa prochaine Mustang GTD. Une boîte de vitesses transaxle séquentielle à six rapports de course avec différents rapports de démultiplication permet de transférer cette puissance sur la piste de course.
Les performances extrêmes sur circuit moderne sont toutefois autant une question d'aérodynamisme que de puissance du moteur. À cette fin, la Mercedes-AMG GT3 Edition 130Y Motorsport produit un appui maximal de 15 % supérieur à celui de la voiture de course officielle, grâce à un nouveau séparateur avant, des ouïes d'ailes et des jupes latérales et diffuseurs de soubassement et arrière révisés. Un aileron arrière plus large est doté d'un système de réduction de la traînée (DRS) interdit dans les séries de courses GT3, activé par un bouton sur le volant. Également interdits dans les rangs professionnels, mais présentés ici, des éléments aérodynamiques actifs sur le soubassement avant. Selon Mercedes-AMG, la technologie aérodynamique active permet à la GT3 130Y d'atteindre une vitesse de pointe de 196 mph malgré son appui nettement accru.
Et encore plus de matériel
Parmi les autres éléments qui comptent vraiment, citons une cellule de sécurité du conducteur en fibre de carbone et un ensemble complet d'éléments de sécurité de course de premier ordre, comme une cage de sécurité, un extincteur et un contrôle de traction réglable et des réglages de freinage antiblocage de course. Les freins comprennent des disques en carbone à la place des éléments en acier obligatoires dans les courses GT3. Avec un poids annoncé de 2 811 livres, Mercedes-AMG affirme que la voiture est plus légère que la voiture de course officielle, bien que nous ne sachions pas de combien.
Quoi qu'il en soit, et pour prouver ses capacités, la société rapporte que le pilote professionnel et multiple vainqueur des 12 heures de Bathurst, Jules Gounon, a conduit il y a six mois un prototype de la GT3 130Y pour établir un tour en 1 minute, 56,605 secondes sur le célèbre circuit australien de Mount Panorama, battant le record de piste des voitures de course GT de 2,074 secondes. Mount Panorama est le lieu de la course d'endurance de Bathurst qu'il a remportée en 2020, 2022 et 2023, vous pouvez donc parier que Gounon la connaît aussi bien que quiconque et a été capable de tirer le maximum de l'AMG.
Parmi les autres éléments amusants, citons une livrée inspirée de la Mercedes-Benz 300 SL W 194 de 1952. Elle est dotée d'une peinture argentée spéciale et d'accents bleus sur les ailes avant et le contour de la calandre. À l'intérieur, le cockpit fait un clin d'œil au passé avec du tissu à carreaux bleus sur le siège simple, des appuis-tête et des passants de porte en cuir marron et un volant de course doté de poignées en bois, des touches de style que l'on ne trouve pas dans les voitures de course modernes normales.
Livraison spéciale
Quels que soient les 13 individus qui s'empareront de chaque Mercedes-AMG GT3 Edition 130Y Motorsport, ils recevront également un modèle réduit à l'échelle 1:8 de la voiture, une housse de voiture personnalisée et une combinaison de course, des gants, des chaussures et des sous-vêtements ignifuges conçus et personnalisés par Mercedes-AMG/Puma. Oh, et un casque Bell Racing et un sac personnalisé à carreaux bleus assorti à l'intérieur pour transporter le tout. Que l'ensemble de plus d'un million de dollars vous semble en valoir la peine ou non, nous ne serons pas du tout surpris si les 13 exemplaires sont vendus au moment où vous lirez ces lignes, et certainement pas d'ici lundi et la fin de la Monterey Car Week 2024.
